500 великих путешествий

   Немецкий рыцарь Филипп фон Гуттен в 1540 г. был назначен губернатором немецкой колонии в Венесуэле. С легендами о «золотой стране» он познакомился уже в первые месяцы после прибытия в Коро. А вскоре перед его глазами предстал и живой очевидец событий: испанец Педро де Лимпиас, участник экспедиции Николаса Федерманна. Вместе с немецкими конкистадорами Лимпиас проделал тяжелый путь в страну муисков, хлебнул немало горя и лишений и принес с собой в кармане малую толику сокровищ «золотой страны», а с ними – кучу рассказов об Эльдорадо, один другого фантастичней. Впрочем, на губернатора фон Гуттена эти рассказы произвели просто ошеломляющее впечатление.   Гуттен предложил Лимпиасу вместе отправиться на поиски «золотой страны». Испанец не возражал, и в июле 1541 г. новый губернатор выступил в поход. Выйдя из Коро и взяв курс на восток, корабли немецких конкистад оров прошли вдоль Карибского побережья до порта Бурбарато, где отряд фон Гуттена высадился на берег. Отсюда экспедиция отправилась в еще не исследованные области Венесуэлы. Лимпиас вел отряд прямо на юг, вдоль восточных склонов Анд, придерживаясь горной цепи, идущей в глубь дикой и малонаселенной страны. Дни проходили за днями, недели за неделями, но никаких признаков Эльдорадо не было. Отряд фон Гуттена безуспешно блуждал в сельве более года и в итоге вышел почти к тому же самому месту, откуда и начал свой путь. Казалось, судьба смеется над неугомонным немцем! Но возвращаться назад Филипп фон Гуттен не собирался. Он снова двинулся на юг. Теперь Педро де Лимпиас вел экспедицию иным маршрутом. Отряд переправился через реки Апуре, Араука, Капанапаро, Мета. В начале 1543 г. Гуттен направил на юго-восток разведывательную партию во главе с Педро де Лимпиасом. Тот пересек верховья реки Гуавьяре, вышел к горе Отаре и спустился в бассейн реки Амазонки. В мае 1543 г. Лимпиас догнал основной отр яд, пройдя точно на запад более 300 километров.   Переждав дождливый сезон 1543 г. в «бесплодной и ужасной местности», Гуттен двинулся далее к югу. От одного захваченного в плен индейца он услышал легенду об таинственных амазонках, живущих на востоке, на берегу огромной реки. Есть ли у этих амазонок золото? Существует ли какая-либо связь между страной амазонок и страной Эльдорадо? Этого бестолковый индеец не мог объяснить.   Продолжая движение к югу, отряд пересек верховья реки Какета и вышел на Амазонскую низменность. Индейцы, встречавшиеся по пути, рассказывали о том, что дальше лежит некая «земля Омагуа». Столица этой страны украшена золотыми статуями богов, в центре высится золотой храм, а жилище правителя просто ломится от золотых украшений. Фон Гуттен и его люди воспрянули духом: желанная цель близко!   Наконец после долгого и тяжелого пути отряд оказался на возвышенном плато, с которого вдали можно было увидеть большой индейский город. Его дома располагались в строгом геометрическом порядке, прямые улицы разрезали город на ровные кварталы, а в центре, на площади, возвышалось какое-то большое здание, похожее на храм – правда, он, похоже, не был золотым… Однако добыча – если она и ожидала здесь немцев – не казалась легкой: на равнине возле города пришельцев уже поджидало огромное войско. Видимо, индейские разведчики давно следили за отрядом конкистадоров, и жители города успели приготовиться к встрече.       В воздухе запели первые стрелы. Индейские воины сражались с таким ожесточением, что немцам пришлось отступить; вскоре отступление превратилось в бегство. Филипп фон Гуттен был ранен, было ранено и убито множество его солдат. Индейские воины еще долго преследовали конкистадоров, безжалостно добивая отставших.   ; Теряя людей и последние силы, фон Гуттен бежал на север. В начале 1546 г. он и остатки его отряда вышли на землю «колонии Вельзеров», оставив за спиной чудовищный по протяженности и затраченным усилиям путь: более 3500 километров! Возле города Баркисимето, когда карибский берег был уже совсем близок, экспедиция фон Гуттена встретилась с группой испанских колонистов, поднявших мятеж. Опознав в Филиппе фон Гуттена губернатора колонии, мятежники отрубили ему голову; такая же участь постигла и всех, кто еще оставался с ним…

В Эльдорадо по Амазонке