500 великих путешествий

   Лейтенант флота Лаврентий Загоскин поступил на службу в декабре 1838 г. В октябре следующего года он уже был в Ново-Архангельске на Аляске. Два года Загоскин ходил командиром на различных судах компании, посещая Камчатку, Охотск, Калифорнию, различные пункты на побережье Аляски. В марте 1842 г. Загоскину было предложено возглавить экспедицию «для обозрения части материка Северо-Западной Америки». На бриге «Охотск» ему предстояло отправиться в Михайловский редут, а оттуда в пролив Коцебу, чтобы выяснить, каким путем происходил вывоз мехов из глубинных районов Аляски на Чукотку, а также разузнать об отдаленных местах и народах, «нравах и многолюдстве их», о направлении горных хребтов, глубине и протяженности рек и т. д.   4 мая 1842 г. «Охотск» покинул Ново-Архангельск. Спустя 2 месяца после посещения островов Шумагинских, Уналашки и Прибыловых бриг подошел к Михайловскому редуту, откуда началось сухопутное путешествие. Совершив двухнедельный поход вдоль побережья залива Нортон на север, Загоскин возвратился в Михайловский редут и начал подготовку к походу на реку Юкон (Квикпак). Небольшая партия – 6 человек – отправилась в путь 4 декабря 1842 г. Следуя вдоль русла замерзшей реки Уналаклик, Загоскин и его спутники направились в глубь материка. Идти пришлось в очень тяжелых условиях, температура упала ниже 30º С. 15 января 1843 г. экспедиция добралась до селения Нулато, ставшего опорной базой для дальнейших исследований реки Юкон. Отсюда путешественники в конце февраля 1843 г. совершил и поход по притоку Юкона – реке Юннаке для выяснения кратчайшего пути к заливу Коцебу. Назад возвращались уже в мае, в половодье.   4 июня Загоскин отправился в новый поход вверх по Юкону. По мере продвижения вверх течение становилось все более стремительным, лодки приходилось тянуть бечевой. 30 июня дальнейший путь преградила порожистая гряда. Экспедиция вынуждена была повернуть назад.       В начале августа экспедиция покинула Нулато и направилась вниз по течению реки. 23 августа прибыли в Икогмют, ставший новой базой экспедиции. Отсюда путешественники в течение осени, весны и следующего лета совершили еще несколько походов, исследуя бассейн рек Юкон, Кускоквим и Иннок. 10 июня 1844 г. путешественники возвратились в Икогмют, а 21 июня экспедиция прибыла в Михайловский редут. «Мы находились в отсутствии год, 6 месяцев и 16 дней, – писал Загоскин, – и прошли в продолжение этого времени пешком, на кожаных лодках около 5000 верст». За это время путешественники исследовали обширную территорию Аляски.   26 сентября путешественники вернулись в Ново-Архангельск, а 16 мая 1845 г. Загоскин отправился в Охотск. В конце 1845 г., после шестилетнего отсутствия, он прибыл в Петербург. Опубликованные им заметки о путешествии по Аляске под названием «Пешеходная опись части русских владений в Америке» и привезенные коллекции сразу привлекли к Загоскину внимание научного сообщества в России и за рубежом.

Вниз по Юкону