500 великих путешествий

   Чарлз Рейнолдс впервые оказался в Индии в 1777 г. 14-летним подростком. Спустя несколько лет он уже участвовал в англо-маратхских войнах, трижды был ранен. В марте 1785 г. Рейнолдс вместе с английским посольством отправился к радже княжества Гвалиор (ныне часть территории штата Мадхья-Прадеш). Во время этого путешествия перед ним впервые открылись внутренние области Индостана. Маршрут Рейнолдса и его спутников пролегал на северо-восток от Камбейского залива, через малоизученное плато Малва. Рейнолдс нанес на карту ее истоки, а также установил истинное направление ее течения и течения нескольких других рек ; его исследования полностью изменили географические представления о центральной части Индостана, поскольку ранее предполагалось, что часть здешних рек течет на юг (в реальности же – на север).   В последующие годы Рейнолдс в качестве военного топографа совершил несколько путешествий по Южной Индии. В 1786 г. он, выйдя из Бомбея, поднялся на плоскогорье Декан и прошел около 400 километров на юг вдоль склонов Западных Гат. Спустя год путешественник совершил долгий и трудный переход от Камбейского до Нагпура, а оттуда – в расположенный в 470 километрах южнее Хайдарабад. В конце года Рейнолдс вышел к устью реки Кришна и, следуя вдоль берега моря на юг, дошел до Мадраса. Возвратившись в Хайдарабад, путешественник спустя некоторое время вновь отправляется в дорогу – на этот раз на северо-запад, через верхнее течение реки Годавари к Камбейскому заливу.   В апреле 1790 г., когда вспыхнула третья англо-майсурская война, Рейнолдс был послан из Бомбея на ю г и на протяжении 2 лет вел топографическую съемку Западных Гат. После заключения мира Рейнолдс, воспользовавшись благоприятной обстановкой, выполнил еще съемку плоскогорья Декан. Благодаря 8-летним трудам путешественника на карту были нанесены обширнейшие пространства внутренних областей Индии.

В предгорьях Гималаев

   Целых три года (1815–1818 гг.) английский военный топограф Джон Ходжсон и его коллега Джеймс*censored*берт потратили на то, чтобы осуществить съемку обширной горной области на севере Индии, на границе с Непалом. Отсюда берут свое начало многие реки, стекавшие на равнины Северо-Восточной Индии, и в их числе Ганг. Ходжсон и*censored*берт сумели пройти вдоль верховий Ганга и отыскать исток этой великой реки, образующейся в результате слияния рек Алакнанде и Бхагиратхи. Путешественники прошли вверх по течению обеих этих рек, открыли истоки реки Джамны – крупнейшего притока Ганга, берущего начало на южных склонах хребта Заскар. Он и открыли и исследовали южную часть хребта Заскар, над боковыми отрогами которого вздымались огромные горные пики, средняя высота которых составляла, по вычислениям Ходжсона и*censored*берта, от 6,4 до 6,9 тысячи метров. По результатам этого путешествия*censored*берт сделал первую попытку дать общий обзор Гималаев на основании собранных им материалов и сообщений более ранних путешественников.

Джордж Эверест и «третий полюс»

   У знаменитой горы Джомолунгма – «третьего полюса» Земли – много названий. У местного населения она известна под именами Чомо-Канкар – «Царица снежной белизны» – и Сагарматха. Английские военные топографы первоначально именовали ее просто как пик № 15. И лишь много позже ее окрестили Эверестом – в честь скромного топографа Джорджа Эвереста…      К середине XIX в. топографическая съемка обширных территорий Индии была в основном закончена. Началась обработка собранных материалов, которых набралось великое множество. Только в 1852 г. дело дошло до результатов съемок северных территорий, изобилующих горными хребтами и вершинами. Тогда и выяснилось, что пик № 15 является самой высокой вершиной планеты. Начальник британской топографической службы нарек ее в честь своего коллеги, несколько лет проработавшего в Индии в качестве геодезиста. Результаты измерений Джомолунгмы несколько раз ставились под сомнение, за высшую точку Земли принимали Макалу, Гауризанкар, другие гималайские вершины, но в итоге все сомнения отпали. А за горой со временем все-таки утвердилось ее местное название – Джомолунгма.

Каменное чудо в джунглях