500 великих путешествий

В конце августа Рычков от истоков Вятки перебрался в верховья Камы: «Истоки Камы… выходят из пологого увала. Воды… с приятным шумом текут сперва на запад до самой подошвы увала, потом поворачивают к полуночи… в лесистую долину. [Собрав]… неописанное множество болотных и ключевых вод, Кама вскоре становится глубокой и судоходной». Рычков описал еще две реки Камского бассейна – Обву и большую часть Колвы. Зимовал путешественник в Челябинске. Весной 1771 г. его вызвали в Орск, а летом с военным караваном он прошел по степи до реки Ишим. В походе исследователь заболел и был вынужден вернуться в Оренбург. Материалы путешествий Рычкова опубликованы в 1770–1772 гг. Хотя он очень бегло описал район верховьев Камы и Вятки, тем не менее он стал первым научным исследователем Верхнекамской возвышенности.

«Минералогические путешествия» Эрика Лаксмана

Уроженец Финляндии, Эрик Лаксман служил в Петербурге учителем естественной истории и ботаники. Поглощенный страстью к далеким путешествиям, он отправился в Сибирь в качестве корреспондента Академии наук. 15 марта 1764 г. Лаксман приехал в Барнаул. Он много ездил по окрестностям: посетил селитряные пещеры близ Бийска, на реке Чулым нашел каменный уголь. Дальнейший путь Лаксмана лежал на озеро Байкал. Сюда он приехал поздней осенью 1766 г. Лаксман первым описал горячие минеральных источников в устье Турки, исследовал их химический состав, а также нанес на карту их местонахождение. Летом 1767 г. Лаксман побывал в Алтайских горах. Видимо, он был первым путешественником, приехавшим сюда с научной целью. В начале 1769 г. Лаксман был уже в Москве. Он мечтал еще раз побывать в полюбившейся ему Сибири, и эта мечта сбылась в 1781 г., когда Лаксмана назначили на должность помощника главного командира Нерчинских заводов.

^{Эрик Лаксман}

В Нерчинск он прибыл в апреле 1781 г. Принятая им должность требовала частых и длительных поездок: в обязанности Лаксмана входил поиск новых месторождений драгоценных и поделочных камней для нужд царского двора. Территория Нерчинского заводского округа в ту пору простиралась на 550 километров с севера на юг и на 500 километров с запада на восток, так что Лаксман с лихвой мог удовлетворить свою страсть к путешествиям. Далекие поездки щедро вознаградили исследователя интересными и редкими находками: на реках Аргунь, Онон, Ингода и Витим им были найдены замечательные экземпляры бериллов и аквамаринов, на реке Аргунь – оникс, на реке Чита – прекрасные штуфы порфира. В 1784 г. Лаксман получил официальную должность «минералогического путешественника» при Кабинете его величества. В общей сложности Лаксман провел в Сибири более 10 лет – с 1781 по 1791 г.

По морю и посуху

Английский моряк Джозеф Биллингс был участников третьего кругосветного плавания Дж. Кука. Поступив на русскую службу, он в 1785 г. возглавил экспедицию, отправившуюся по указу Екатерины II исследовать и описывать далекие моря, лежащие на северо-востоке Сибири, и их побережье. Из устья Колымы экспедиция вначале направилась на восток, но, встретив непроходимые льды, повернула на запад. Описывать морские берега приходилось используя байдары – небольшие лодки, обтянутые моржовой кожей. У мыса Большой Баранов участники экспедиции обнаружили и исследовали древние жилища морских зверобоев – это были первые предпринятые с научной целью археологические исследования древностей арктической зоны. В 1788 г. на построенных в Охотске судах экспедиция отправилась вдоль побережья Охотского моря, ведя его съемку, а на следующий год пошла к Алеутским островам, попутно открыв острова Шумагинские. Еще через год была проведена съемка американского берега Берингова пролива «сухим путем на оленях». Далее Биллингс отправился исследовать Чукотский полуостров – сухим путем и на байдарах. Разобраться в сложной орографии (рельфе) Чукотского нагорья он не сумел, но отметил в своем отчете «горы удивительной вышины». По возвращении в Петербург Биллингс написал обширный отчет об экспедиции; его маршрутная съемка послужила основой всех карт Чукотки вплоть до 30-х гг. ХХ столетия. Но материалы путешествий Биллингса так и не были опубликованы.

Первый русский китаист

В 1806 г. в Китай отправилась русская духовная миссия, которую возглавлял Иакинф Бичурин. Человек широких взглядов, он еще в молодости стремился к научной деятельности и, можно полагать, в душе был не слишком религиозен. Бичурин рассматривал назначение в Китай не как неотвратимое несчастье, обрушившееся на его голову, наоборот, он ехал туда с большой охотой и живым интересом. По прибытии в Пекин сразу, под руководством учителя-китайца принялся за изучение китайского языка. Не замыкаясь в стенах подворья, отведенного миссии, Бичурин старался возможно больше общаться с китайцами, знакомясь с их бытом и обычаями, приобретая навыки в живой речи.