52 Гц (СИ)

Браво, Майкл! Это умно — и это работает. В нашу интернетную эпоху спекуляция на теме сексуальности звезд стала своего рода спортом — и при этом никто никогда всерьез не скажет о том, что Майкл Винтерхальтер подозрительно гомосексуален. Никогда! Даже и не предположить, почему. Отлично сыграно, ирландский красавчик!»

Майкл с удивлением посмотрел на Зака. Тот сделал ему знак стаканом: читай-читай.

Майкл вернулся к статье. Щелкнул на ссылку видео.

— Итак, мы говорим с Гарри Мелроузом, известным видеоблогером, «разоблачителем звезд».

— Привет.

— Гарри, мы обратились к вам, потому что вы хотели дать комментарий относительно некоторых слухов, касающихся Майкла Винтерхальтера.

— Да, я думаю, мне есть что сказать.

— Вы знакомы с ним лично?

— Не думаю, что он это помнит, но мы были приятелями, когда нам было по двадцать. Я не хочу сказать, что мы близко дружили — но я его запомнил благодаря одной вечеринке.

— Что это была за вечеринка?

— Моя старая подруга, Сара Кланканрти, праздновала свой день рождения. Мы дружили с ней, я был частым гостем у нее дома.

— И Майкл тоже был там?

— Да, конечно. Майкл в то время встречался с Сарой, был ее бойфрендом — ну, я так думал.

— У вас были сомнения?..

— Честно говоря, да. Одновременно он ухлестывал за одним парнем из нашей компании. Я хорошо запомнил это, потому что ситуация была необычная: нынешний бойфренд ухаживает за бывшим… Ну, такое не каждый день увидишь.

— Вы думаете, между ребятами что-то было?..

— Знаете, сначала я думал, что это шутка. На вечеринке мы все были слегка пьяными, мы были веселыми, и если кто-то кого-то поцеловал, то это их личное дело. На танцполе это была просто шутка, ребята развлекались. Хотя должен сказать, это было горячо.

— Горячо?

— Еще как. Обжигающе. Кто-то даже снимал это на видео.

— У вас есть видео?..

— Мы монтировали запись потом, просто для себя — это была хорошая вечеринка, у кого-то были компактные камеры, так что да, почему нет?

— Значит, они танцевали.

— И еще как.

— А потом?

— А потом я отвлекся, когда обернулся — их уже не было.

— Вы видели их потом?

— Да. Видел.

— Где?

— В мужском туалете.

— В мужском туалете?

— Да, там же, в клубе. Знаете, иногда кабинки используются не только для… вы понимаете. Я ждал своей очереди, и когда дверь открылась, я увидел их. Они вышли вдвоем.

— Из одной кабинки?

— Да. Очень растрепанные. Честно говоря, все было очевидно.

— А потом?..

— Они встречались. Они даже не скрывали, это все знали.

— Они долго были вместе?

— Год, кажется. Может, чуть меньше.

— Вы помните, как звали того, второго?

— Конечно. Джеймс Сазерленд.

Там было все. Цитаты из их интервью с Джеймсом. Фотографии из Лас-Вегаса. Из Лос-Анджелеса. С оскаровской гонки. Комментарии сотрудников отелей, где их видели вместе. Его чертов Инстаграм с Бобби, на который был подписан Джеймс. Они вдвоем на прогулке с Бобби, они в кафе, они сидят где-то в парке, и Майкл, на мгновение прижав к себе голову Джеймса, касается губами его виска.

Жемчужиной коллекции было видео с вечеринки. Они не танцевали — они терлись друг о друга в лучах разноцветных огней, хватали друг друга за руки, за шею, за задницу. Джеймс стекал спиной по его груди, вжимался затылком в пах. Майкл вздергивал его на ноги, разворачивал — целовал. Джеймс ускользал, дразня. Майкл перехватывал тонкое запястье, дергал обратно. Джеймс, обхватив его за затылок, тянулся к Майклу раскрытым ртом. Они целовались. Пьяные друг от друга, от губ и глаз, от азарта.

— Что это?.. — спросил Майкл, досмотрев до конца.

— Ларри решил устроить тебе аутинг. Все кончено, — сказал Зак и залпом выпил остаток виски. Поморщился.

— Разве нельзя это как-то прикрыть? — спросил Майкл. — Ты же можешь. Про меня с Питером тоже всякое говорили…

— Про тебя с Лейни не было всего этого! Фотографий! Свидетелей! Видео с этой долбаной вечеринки!.. Неважно. Нет, я не могу. Статья выходит завтра. Это нельзя остановить. Завтра все узнают, что вся твоя гетеросексуальность, на которой строится твоя репутация — это фикция, Майкл. Фик-ци-я, — протянул он по слогам.

— И ничего нельзя сделать? Перекупить статью?.. Заплатить автору?..

— Нет. Это проект Ларри. Его прощальная благодарность.

— То есть, это конец?

— Да.

Майкл смотрел на Зака в ожидании, что тот сейчас скажет, что им делать. Зак всегда знал. У него всегда и на все был план. Но Зак молча крутил стакан, не поднимая глаз. Потом поднялся, налил себе еще.

— Отрицать будет бессмысленно, — сказал он. — Это уже не слухи. Это могила. Тебе и твоей карьере. Завтра все узнают, что ты гей, что ты им врал — и твоя аудитория не простит такого предательства.

— Технически, — сказал подкованный Майкл, — я не гей. Я бисексуал.

— Кому это, блядь, интересно!..

— Что теперь?.. — спросил Майкл.

Зак пожал плечами и промолчал.

— Переждать не выйдет? Я мог бы уехать куда-нибудь, пока все не утихнет.