527219

Ой, точно, и как это я не подумала об этом? «Маркус, пожалуйста, если ты не хочешь меня, ты, случаем, не знаешь того, кто захочет?»

- Благодарю, но в понедельник я возвращаюсь в Майами.

- Уже?

- Мне нужно работать. Правда, уже пора. Рассиживаться без дела... - Слишком одолевают воспоминания, желания, и разочарования. Между осуждением ее родителей и любимым мужчиной, которому не нравится ее индивидуальность, ей необходима не только отдушина, но и дружеское окружение. Все лучше, чем устраивать праздник жалости к себе под названием "Конец всему".

- Ясно. - Джессика улыбнулась. - Я хотела вернуться вчера, но Z просил меня подождать до понедельника. Для того, кто утверждал, что доминирует только в спальне, он бесспорно время от времени любит командовать и вне ее.

- И ты любишь его.

- Еще как. Однако, пожалуй, лучше ему не знать об этом.

Габи подняла брови.

- Если ты думаешь, что он не вычислит этого, ты, похоже, бредишь.

Джессика хихикнула.

- В точку. - Она взглянула на часы и поморщилась. - Мне пора. - Она обняла Габи рукой. - Я бы хотела, чтобы ты могла остаться. Когда ты снова вернешься навестить своих родителей, почему бы тебе не позвонить, и мы могли бы встретиться?

- Я... не приезжаю к родителям. Я оказалась у них только потому, что была нужна Галену в непосредственной близости от Тампы, а мои головокружения были еще слишком сильны, чтобы жить без посторонней помощи.

Габи выдавила улыбку.

- Они довольно консервативные и... не одобряют меня. Ни капли.

Боже, Габи. Ты жалко смотришься.

- О. - Джессика насупила брови. - Ну, может быть, наведаешься с визитом в Царство Теней?

- Джессика, я не думаю, что это хорошая идея.

Глаза блондинки наполнились грустью.

- Неужели тебя угораздило влюбиться в Маркуса? О, Габриэлла...

- Знаю. Из этого ничего хорошего не получится... и я согласна на твое предложение. - Подняв руку в прощальном жесте, девушка продолжила, - Иди. Не вызывай меня на откровенности, иначе мы обе разрыдаемся. Гален придет в ужас.

Джессика кивнула, быстро обняла ее и выбежала из кабинета.

Габи повернула стул к окнам, и притворилась, что наблюдает за грозовыми тучами на горизонте. Когда она вернула контроль над эмоциями, то развернулась и увидела наблюдающего за ней Вэнса, облокотившегося на стол. Гален вновь уселся на свое место с тем же оценивающим выражением лица.

- Вы двое закончили со мной? – холодно спросила она.

- Осталось разве что небольшое обстоятельство, - заявил Гален. - Ваша подруга, Кимберли. Сожалею, Габриэлла. Все плохо. Если бы мы имели возможность проследить всю структуру до конца, мы, может быть, были бы в состоянии найти ее. Но наш лучший план - обнаружить их до аукциона - не выгорел. - Он выглядел таким несчастным, что ей захотелось погладить его.

- Понимаю. - Когда она, наконец, смирилась с фактом, что ничего сделать нельзя, то провела день, рыдая. Горюя. - Пожалуйста... только не прекращайте поиск.

- Ты же знаешь, что не прекратим, - заверил Вэнс.

- Спасибо. - Она на секунду отвернулась. - Что еще?

- Z и другие Мастера, все звонили, желая убедиться, что у тебя все хорошо. Мы заверили их, что так и есть.

Новость о том, что Домы беспокоились о ней, согрела Габи.

- Благодарю. Еще что-нибудь?

- Маркус звонил каждый день, желая узнать, как вы, и где вы. Требуя ваш телефонный номер. - Вэнс ухмыльнулся. - Он изрядно надоедал и даже матерился, когда я ему отказал. Но, согласно правилам, мне нужно ваше разрешение. Я предполагаю, вы дадите добро?

Она не хотела встречаться с ним, да и уже мысленно попрощалась. Если у нее и были любые сохранившиеся надежды, то Джессика разрушила их. Габи затолкала эмоции в долгий ящик и заперла крышку.

- Нет.

Улыбка Вэнса поблекла.

- Что?

- Мое задание выполнено. Я собираюсь оставить все позади, и лучше не иметь никаких напоминаний. Пожалуйста, не разглашайте ему или кому-то другому информацию обо мне.

- Судя по разговору с Маркусом, он не считает, что это конец, - проговорил Вэнс медленно.

Ее глаза защипало от непролитых слез.

- Он внимательный человек. Уверена, если вы проинформируете его о моем благополучии, то для него этого будет достаточно.

Гален откинулся в кресле, пристально вглядываясь в нее.

- У меня сложилось впечатление, что его заботит нечто большее.

- Он очень защищает своих стажеров.

- Я... вижу. - Вздохнул Вэнс. - Но, Габриэлла, защищающий Вас сукин сын не поверит нам, что вы отказали. И по-прежнему продолжит нас доставать. Не хотите ли вы сами позвонить ему и объясниться?

Желание снова услышать голос Маркуса растворилось в знании того, что это сотворит с ней. Больше никаких слез.

- К сожалению, вам как-то придется справиться с этой ситуацией в одиночку.

Она отодвинула стул с желанием убежать как можно быстрее.

Губы Галена сжались.

- Вы хотите отшить его, Габриэлла, но он заслуживает большего. Этот мужчина рисковал своей жизнью ради Вас.

Чувство вины укололо сильнее, чем боль в ребрах. Но ведь Маркус не хотел ее по-настоящему. Они просто не понимают. Габи произнесла ровным голосом, - Я знаю об этом, и очень признательна.