527219

- Заботливость - особенность твоего характера. Ты понимаешь людей и хочешь помочь. Эта черта отличается от типичного психологического портрета воина. Ты более уязвима, тебя легче задеть. - Его брови сошлись вместе. - Ты должна была изучать это в колледже. Ты должна знать это, сладкая.

Она послала ему кислую улыбку.

- Я знаю. Знала. Но сознательная установка для… - Габи запнулась. Она не собиралась упоминать...

- Я слышал, ты вызвалась добровольно из-за своей подруги, - вопреки обеспокоенному выражению лица, его взгляд отражал только одобрение. - Ты верный друг, Габи.

Девушкой легко овладел смех, будто ее слезы освободили место для счастливых эмоций.

- Нет, мне просто нужен был предлог, чтобы зависать в БДСМ клубе.

Он усмехнулся, затем выругался, когда прибывающая волна намочила низ его закатанных джинсов.

Саба хихикнула.

За секунду до удара следующей волны Дом толкнул ее, меняясь с ней местами. Габи пискнула, когда холодная вода плеснулась вверх на ее икры, намочила ткань на бедрах и заструилась вниз по ее ногам, покрывая кожу мурашками.

- Ты... ты придурок.

Его глаза сузились.

- Как ты назвала своего Дома?

Она хихикнула, затем возразила:

- Ты не мой Дом.

- Нет? - Он не спеша бросил свои ботинки на сухой песок и двинулся на нее.

- Нет, нет, подожди.

Подняв руки вверх, она все дальше и дальше отступала в воду, пока та не ударила ее под колени, каждая следующая волна испытывала на прочность ее равновесие.

Он остановился, его улыбка поблекла.

- Габи, ты всерьез хочешь, чтобы я договорился с другим Домом по поводу тебя?

Мысль потерять его причинила настоящую боль. Очевидно, ради безопасности она отважится быть с ним и дальше. Волна нахлынула на нее, и она пошатнулась на зыбком песке - опора для ног была определенно неустойчивой.

Их с Маркусом будущее было под вопросом, но... теперь Габи будет ценить время с ним. Черт возьми, она в любой момент могла оказаться в рабстве или погибнуть – она может позволить себе взять от жизни все то, что так хотела.

- Я хочу тебя, - сказала она, но затем поморщилась. - Э-э. Но я по-прежнему должна нахально вести себя.

Он усмехнулся и притворно жалобно вздохнул.

- Ты планируешь превратить этот уикенд для меня в кошмар?

- Еще какой. – Какое же облегчение для него теперь понимать, что это было игрой - ну, во всяком случае, лишь часть.

- В таком случае, я готовлюсь испытывать угрызения совести каждый раз, наказывая тебя, - его лицо стало серьезным. - Это правда, Габи. Я понимаю, почему Гален и Вэнс требовали секретности. Не думаю, что смог бы... - он покачал головой. Маркус был из тех Домов, кому бывает больно от того, что он должен сделать.

- Я знаю. Все в порядке.

- Значит, договорились. - Он крепкой хваткой обвил руками ее талию. - Однако же, маленькая озорница, я с уверенностью могу утверждать, что точно не пожалею об этом.

Она нахмурилась. О чем именно?

Усмехнувшись, Маркус поднял ее и бросил с головой в воду.

Глава 16

В следующую пятницу, когда Габи вошла в Царство Теней, от мрачного предчувствия ее спина покрылась мурашками. Как теперь с ней будут обращаться Мастера?

Заметив агента Родоса, сидящего в конце бара, она захихикала, почувствовав на себе его свирепый взгляд. Вэнс и Гален сбили с него спесь? Или, возможно, его челюсть свело от того обстоятельства, что ей не сделали выговор. Развернувшись, дабы избежать столкновения с ним, она направилась в другой конец бара, где Мастер Рауль что-то оживленно обсуждал с большим барменом.

- Ах, вот и наша своенравная стажерка, - Рауль улыбнулся ей, взгляд его темных глаз согревал.

Габи слегка покраснела, вспоминая, как он держал ее... и как по-хамски она повела себя после этого.

- Добрый вечер, Мастер Рауль... О, Владыка Вселенной, - быстро поправила она себя.

Черт, эти Домы вели себя так, что было легко забыть свою роль.

- Владыка Вселенной? Звучит не так уж и плохо, - Каллен облокотился рукой о стойку бара и ухмыльнулся: - Так вот как здороваются маленькие сабы?

- Ну... - он искушал ее. Умышленно. Пытаясь стереть из памяти то, как он засунул в ее рот кляп за то, что была она слишком болтливой. Габи повысила голос, чтобы ее могли услышать люди, сидящие за барной стойкой. – Ну, вы же знаете, что у действительно больших парней зачастую бывают ласкательные прозвища? - Она не стала дожидаться его ответа, боясь струсить. – Дайте угадаю, вы Мастер Карапуз, да?

Рауль поперхнулся пивом, закашлявшись так тяжело, что Габи услужливо похлопала его по плечу. Несколько раз, хоть его спина и ощущалась, словно бетонная стена.

Полный успех - теперь два Дома свирепо смотрели на нее, а стоявшая позади Каллена Андреа зажала руками рот, пытаясь заглушить свой смех, но потерпела неудачу.

Реакция посетителей вокруг бара была довольно разнообразной. Некоторые из Домов усмехнулись, кто-то выглядел недовольным; выражение их лиц до такой степени походили на мимику ее отца, что она отступила на шаг, так как ее твердость из дуба превратилась в ивовую ветвь.

- Эта стажерка снова напакостила?