548e45c6012eb61b7cabc8c722b0be79

— Нам не о чем разговаривать, — грубо бросил Регулус, мечтая поскорее покинуть малоприятную компанию брата.

Сжав челюсти, Сириус изо всех старался сдержать себя в руках, лишь бы не сорвать гнев на брате, вздумавшего дерзить ему с порога.

— Поверь, нам как раз есть о чем поговорить, — плечом задев Регулуса, Сириус вошел в купе, огляделся, а затем присел на диван, где минутой ранее миловались слизеринцы. — Присаживайся.

Регулус не сдвинулся с места. Памятуя, как мать просила его обращаться к старшему брату с должным уважением, Регулус, наступив на глотку собственной гордости, через плечо обернулся на Сириуса. Закинув обе руки на спинку дивана, Сириус ухмылялся, одними губами говоря — «Я знаю, ты хотел большего». Выдержав изучающий взгляд брата и даже не покраснев, Регулус мог собой гордиться, — обычно он терялся лишь в присутствии брата, собственно, как и терялась его уверенность.

— Постоишь? Ну ладно, чего только твоя душенька не пожелает, братец, — сарказм сквозил в голосе, подобно ветру за окном. — Слушай тогда: продолжай водить дружбу с девчонкой Поттер, я не жадный, развлекайся. Сам понимаешь, при моем-то послужном списке я не сумею уделить должного внимание девчонке, удовлетворив все ее хотелки, но ты на эту роль сгодишься. Так уж и быть, можешь даже украсть парочку ее поцелуев, но, — губы скривились в едкой усмешке, — в трусы к ней не лезь. Предоставь это право ее будущему мужу. После свадьбы можешь заделаться ее любовником, вряд ли я захочу Викторию дважды, а до тех пор держи себя в руках, вернее сказать в штанах, а то я посмотрю, дружок твой так и просится на волю, Реджи.

Пелена необузданной ярости затуманила взор, вспышкой гнева послав команду мозгу — «Бить на поражение». В один шаг настигнув брата, не ожидавшего, что шторки сорвутся, Регулус за грудки рубашки поднял Сириуса на ноги, спиной вжав его в стену. Каким бы спесивым, наглым, взбалмошным ни был Сириус, он никогда прежде не позволял себе брани в адрес женщин, тем более по отношению к Виктории, с которой так же рос с пленок. И, если опустить эти два факта, то из уважения к Джеймсу — лучшему другу, — Сириус бы в жизни не позволил себе слова колкого бросить. Стоит хотя бы вспомнить начало года, когда он затеял драку с Пьюси, посмевшего напоить Викторию, чтобы воспользоваться ее состоянием. В тот день Регулус впервые испытал уважение к брату. В первый и последний раз.

— Забери свои грязные слова назад, не то…

— Не то что? — с нахальной улыбкой бросил Сириус.

— Не то я ноги твои переломаю, в обратную сторону выверну, а затем, когда ты вдоволь настрадаешься, по кусочку отрежу от твоей плоти, скормив фестралам. Хотя, наверное, гниль они есть не станут.

— Тебя так сильно задели мои слова? — Толкнув брата в грудь, Сириус поправил воротник рубашки. — Рано или поздно твоя подружка окажется в моей постели, это лишь вопрос времени.

Покинув купе, Блэк-старший отправился к друзьям мародерам, однако он не собирался рассказывать о том, в какую стезю зашел разговор с младшим братишкой.

***

23 апреля, 1978

Обложившись кипой пергаментов, Виктория носом уткнулась в книгу по истории магии расширенного курса, старательно списывая один абзац за другим. Первый экзамен ЖАБА по расписанию был назначен на начало мая, и потому у Вики оставалось не так много времени на подготовку, если учитывать, что половину учебного года Поттер валяла дурака, без стыда списывая у Пандоры Беллами, не умеющей отказывать друзьям. Честно пытаясь вникнуть в суть конспектов, расписанного на добрую сотню страниц, Виктория не отчаивалась изучить годовой материал за беглую неделю. В помощники Вики взяла Бартемиуса и Пандору, которые, также как и она, готовились к скорому экзамену. И пока двое лучших с седьмого курса студентов освежали знания, усвоенные за годы обучения в Хогвартсе, их подруга громко вздыхала, под нос себе проговаривая, мол, большинство знаний ей в жизни не пригодятся, потому что Вики — практик, а не теоретик. По правде говоря, Поттер дела не было до оценок в аттестате, она мечтала окончить обучение в Хогвартсе и вместе с Регулусом, как планировала года три назад, отправиться в Румынию, изучать драконов и темные артефакты. Вики могла наплевать на учебу, но существовало одно «но» — для ее отца было важно, чтобы у нее и у Джеймса были высокие оценки, как доказательство того, что они учатся, усваивая программу. И если у Джеймса проблем в учебе не было, то Вики, ленясь, откладывала все на «потом», что приводило к тому, что знания так и не посещали ее головушку.

Закусив кончик пера, Вики склонила голову вбок, издав протяжный вздох. Пандора, сидевшая по правую сторону от подруги, чуть вытянула шею, заглянув в исписанные чернилами пергаменты. Буквы Виктории скакали по строчкам, создавая вереницу умудрённых слов, значения которых она толком не знала.

— Твоя проблема в том, что ты списываешь под копирку, не пытаясь вникнуть в суть, — между прочим заметила Пандора, хмыкнув.

Крауч громко зевнул, сунув перо за левое ухо, отчего шоколадные пряди завитками упали на глаза, щекоча щеки.