5657a37c5e47936fd0fb20c73126b6b8

Мы продолжали сражаться, я оставил на противнике еще несколько золотых отметин, но тот словно бы их даже и не заметил. Впрочем, учитывая, что они начали быстро уменьшаться в размерах, возможно, все так и было. А потом вестник Гнили отпрыгнул назад и, уже не скрываясь, призвал свою настоящую силу и запустил в меня чем-то вроде золотистого тумана.

- Прости! - тут же раздался крик Петровича. - Я, похоже, и его прикрываю от обнаружения, но тут уже ничего не поделать!

- Ничего страшного!

Я встретил летящую в меня способность острием косы, превратив тягучий туман в месте касания в обычное золото, а потом уперся деревянной вершиной своего орудия в это место и отвел атаку в сторону. Да, это не с визуализацией работать – Олесе и королю Теней в свое время подобные штуки давались гораздо проще – но на уровне ликов их способность уже бы дала сбой, а моя, хоть мне и пришлось поднапрячь мышцы, сработала как надо.

Вон, вроде бы даже вестник оценил мой маневр… Или заметил, что Сафи прикончила последнего солдата из его отряда, и теперь он остался один против нас троих.

- Чего вы хотите? – зараженный вестник заговорил, и я с трудом удержался от того, чтобы не потереть ладошки друг о друга.

Говорящий враг – что может быть лучше? Такой противник ведь может порадовать тебя не только своей смертью, но и еще парочкой секретов, которые надо только грамотно из него вытянуть.

- Как ты… - Петрович явно хотел задать вопрос про заражение Гнилью, но я его перебил.

- Стоп! Сначала ответь про твой знак за ухом, что он означает! А потом уже мы ответим на твой вопрос…

В подобных делах, главное, не дать оппоненту почувствовать, что он загнан в угол. Начни мы сразу расспрашивать его про Гниль, и никакого разговора не будет. Нет уж, лучше сначала послушать то, что наш противник не считает тайной. И только потом уже интересоваться тем, что с очень большой вероятностью спровоцирует драку.

- Если я отвечу, вы меня отпустите? – торгуется, это хорошо. Значит, стадию отрицания он уже прошел, а там и до принятия недалеко.

- Нет, конечно, ты же наш сдашь, - я и не думаю играть в доброго полицейского. – Но мы сможем тебя не убивать. Просто лишим конечностей, оглушим, и тогда ты одновременно и останешься жив, и не доставишь нам проблем.

- Мне нужно мое тело! – вестник аж весь напрягся.

- И оно у тебя будет! – я вытащил косу, отрезал себе палец, а потом приставил обратно и приживил его исцелением. Было больно, но порой проще показать, чем тратить лишнее время на объяснение.

- И что это значит?

- Ты будешь лежать в одном месте, а твои конечности и артефакт со способностью, которая позволит их приживить, в сотне метров от тебя. Я думаю, что пока ты придешь в себя, пока доползешь, мы уже как раз закончим со своими делами.

А еще у этого плана есть небольшое второе дно, о котором, надеюсь, никто не подумает. Моя способность «Пожиратель душ», которая позволяет мне вкладывать свои обычные способности в артефакты и делиться ими с другими, обладает интересным побочным эффектом. Она дает мне право на получение часть личности того, кто пользуется столь «щедрым» даром… Конечно, я не уверен, что подобная способность, не связанная с истинной стихией, сработает на вестника, тем более такого особенного, но попробовать-то мне никто не мешает.

- Я согласен, - наш противник принял мое предложение, и теперь было важно удержаться и не расплыться в довольной улыбке. – Но только один вопрос.

- Пять, - я тут же выдвинул встречное предложение.

- Два!

- Четыре!

- Я не буду торговаться, я отвечу вам на вопросы про знак и про Гниль. Думаю, этого будет достаточно, - вестник показал, что раскусил мою игру с простыми и сложными вопросами, и хищно осклабился.

Ничего, так даже лучше – пусть он думает, что выиграл. Да и, если честно, я на такой-то успех изначально не рассчитывал.

- Мы согласны, - я быстро обвел взглядом сестер Зиес с Петровичем и получил от всех утвердительные кивки.

- Тогда про знак. Он появляется сам при принятии Гнили. Если ты станешь представлять для нее ценность, то к тебе придет ее человек и предложит дар. Согласившиеся обретут знак, отказавшиеся умрут.

- И как так вышло, что почти все хранители зверей оказались отмечены?

Про то, как эти знаки оказались на моих гемах, которые точно с Гнилью не связаны, пока опустим.

- Не почти все хранители, а все! Потому что ЕМУ важно, чтобы звери были под присмотром тех, кто будет делать это правильно, а в случае опасности сможет довести дело до конца.

Довести дело до конца – это в смысле убить их?

- Не слишком ли самонадеянно? Ты вот получил знак Гнили, но в бою себя что-то не проявил! – этот вопрос не входит в заявленные изначально, но сомнения в собственной силе мало кто может оставить без ответа.

- Это не мой выбор. Это ОН приказал не трогать вас.

- А он будет расстроен, что ты выдал его план?

- Раз ты спросил, значит, уже догадался. Так что не было смысла молчать, - вестник спокойно пожал плечами.

- Так, может быть, тогда расскажешь, кто же этот ОН такой? Раз он настолько велик, вряд ли такая мелочь сможет ему помешать?