68 тысяч Причин Убить

Когда Чип толкнул входную дверь и вошел в вестибюль, за стойкой сидел еще один толстый латиноамериканец. То, что он не был тем же пухлым латиноамериканцем, который дежурил, когда они с Вайолет регистрировались в предрассветный час, было очевидно. Несмотря на очевидное семейное сходство, этот мужчина был старше, толще и имел меньше волос. Он также носил очки с толстыми линзами в большой черной оправе. Из-за очков его глаза казались слишком большими, как у инопланетянина или монстра из какого-то другого измерения, как у существа в плохом человеческом обличье. От одного взгляда на парня Чипа бросило в дрожь. Однако, справедливости ради, его нервы были на пределе, и он был склонен видеть угрозу практически во всем.

Парень поднял взгляд от свернутой части газеты, которую он читал, и нахмурился на неортодоксальный наряд Чипа.

- Проблема, сэр?

Чип не смог удержаться от смеха.

- Можно и так сказать.

- Чем я могу помочь?

Чип оперся руками о край стола и слегка наклонился, чтобы получше рассмотреть то, что находилось за ним. На стене за спиной клерка висела пробковая доска с ключами, свисающими с аккуратных колышков. Только на одном колышке не хватало ключа. Так что в настоящее время чип был единственным гостем, зарегистрировавшимся в "Мангуст-Лодж". Это было хорошо. Это означало, что если здесь все пойдет наперекосяк, у него, по крайней мере, будет хоть какой-то шанс уйти незамеченным. У него было смутное представление о том, как одолеть этого парня и, возможно, уложить его на обе лопатки. Он мог бы связать чувака, включить знак “Cвободных Mест Hет” (хотя это было бы довольно смешно, учитывая пустоту парковки) и отвезти красный "Hyundai" обратно в Нэшвилл.

Но он надеялся, что до этого не дойдет.

- Ну, у меня некая ситуация, и я надеялся, что смогу воспользоваться вашим телефоном, - oн кивнул на допотопный, дисковый телефон на столе. Рядом с ним была потрепанная копия «Желтых Cтраниц», толстая, вероятно, давно устаревшая. Все в этом месте заставляло его чувствовать, что он попал через портал в чертовы 1940-е года. За исключением того, что у латиноамериканских семей, вероятно, тогда не было мотелей в Теннесси. - Это возможно?

Старик лениво пожал плечами, заставив свои значительные мужские сиськи напрячься под тканью полосатой рубашки-“поло”, которая была, по крайней мере, на размер ему мала.

- Почему бы тебе не позвонить с телефона из своего номера?

- Он не работает.

Густые брови мужчины нахмурились, в результате чего глубокие борозды на лбу стали более выраженными, что немного усилило впечатление существа, скрывающегося за человеческой маской.

- Это очень странно. Cтенной разъем подключен?

- Да.

Но шнур обрезан, поэтому давайте двигаться дальше, пожалуйста...

- Очень странно.

Чип кивнул.

Да, вы уже сказали это.

Он изо всех сил пытался скрыть свое нетерпение и глубокое беспокойство, но это было непросто.

Старик вздохнул.

- Звонок междугородний?

Чип колебался. Он был из поколения, которое в основном пользовалось только мобильными телефонами. Он не был полностью уверен, как работает «междугородний» звонок. Будет ли это “междугородная связь", если звонить кому-то в том же штате? Он просто не знал. Его побуждением было солгать, но он не был уверен, что это поможет ему.

- Kод города 615.

- Это большое расстояние.

- Вот, дерьмо.

Старик сочувственно улыбнулся.

- Может, твоя «ситуация» как-то связана с вечеринкой прошлой ночью?

Чип нахмурился.

- Что?

- Tы в комнате 1024, верно?

Чип задумался.

- Э-э... да. Думаю, да. Но что это за вечеринка? Мы легли спать, как только зарегистрировались, - oн пожалел, что упомянул спутника в тот момент, когда это сорвалось с его губ. В этом не было необходимости. Вайолет была в машине, пока он платил за комнату. Насколько эти люди знали, он путешествовал один. Ну, вот и все. - Когда мы зарегистрировались, здесь была другая машина, синий “седан”. Он был припаркован в нескольких дверях от нас. Но я не помню никакого шума. Если у них и была вечеринка, то мы тут ни при чем.

Старик покачал головой.

- Меня не было здесь. Я могу сказать только то, что сказал мне мой племянник. Он работал сегодня утром, когда ты приехал.

- И он сказал вам, что в комнате 1024 была вечеринка?

Старик кивнул.

- Он сказал, что было очень шумно. Музыка, громкий смех и все такое. На самом деле, было так много шума, что другой гость уехал из-за этого.

- Оx.

Хотя в целом старик казался добродушным, выражение его лица стало серьезным, отчего глаза за нелепо толстыми стеклами очков казались еще более странными.

- О, да. Он потребовал и получил возмещение. Ваша вечеринка стоила нам денег, мистер Делакруа, - oн махнул пятнистой рукой на дверь за Чипом, чтобы указать, по-видимому, на пустую парковку. - Как видите, мы не очень заняты в это время года. Да и вообще в наши дни, по правде говоря. Каждый заработанный доллар драгоценен.