69 миллионов причин ненавидеть тебя

— Послушай ее, сынок, — вмешался мистер Дэниелс. — Она кажется умной девушкой.

Губы Коула снова дрогнули в улыбке, но он покачал головой.

— Нет.

Душа у Кирстен ушла в пятки. Ее почему-то бросило из жара в холод.

— Нет? — переспросила она.

— Нет. Мне этого мало.

Она забыла, как дышать.

— Что ты имеешь в виду?

— Такой невыносимой и раздражающей женщины, как ты я в жизни не встречал. Выходи за меня замуж.

На этот раз за коллективным вздохом последовало нестройное улюлюканье, крики и возбужденный шепот.

Сердце у Кирстен колотилось так сильно и громко, что, похоже, повредило легкие и ушные перепонки. Она не могла нормально дышать и не была уверена, что правильно расслышала Коула.

— Ты только что попросил меня выйти за тебя замуж? — прерывисто выдохнула она.

— Да.

— Но... Как насчет всего, что я натворила?

Коул сделал еще один шаг к ней.

— Мне все равно.

— А как насчет денег?

Коул подошел так близко, что мог дотронуться до нее.

— А что насчет денег? У нас обоих они есть. Здорово. Я полюбил тебя еще до того, как узнал о твоем выигрыше. И мне все равно, любишь ли ты меня из-за моих. Можешь забрать их все себе. Мне они не нужны. Я просто хочу тебя.

Сердце Кирстен, казалось, пустилось вскачь.

— Это ты сейчас говоришь.

Коул улыбнулся.

— Я подпишу брачный контракт.

Кирстен вздернула бровь.

— Я видела твой брачный контракт.

Он повернулся, взял со стола блокнот, ручку и протянул ей.

— Напиши свой. Внеси любые пункты. Я подпишу.

— Коул. — Крис предостерегающе покашлял.

Но Коул проигнорировал его, он смотрел только на Кирстен.

— Любые?

Он кивнул.

Она еще мгновение смотрела на него, затем положила блокнот на стол и написала: «Брачный контракт. Я приму все, что он предложит».

Коул даже не стал читать, а сразу взялся за ручку.

— Друг, ты не можешь просто под… — Крис замолчал на полуслове, потому что Коул уже поставил свой росчерк и бросил блокнот Иззи. — Отправьте это в юридический отдел. Пусть заверят.

— Э-э… — начала Кирстен, но Коулу очевидно надоело говорить.

Он притянул ее к себе, глубоко вздохнул, кратко прижался своим лбом к ее, а потом посмотрел прямо в глаза и сказал:

— Я сожалею о том, что произошло, и о том, что наговорил тебе. Я перешел черту.

— Нет, ты был прав. — Кирстен сжала его руку. — Мне тоже жаль.

Секунду они смотрели друг на друга, а затем произнесли одновременно: «Я увольняюсь», «Ты уволена» и рассмеялись.

Коул крепче обнял Кирстен.

— Я люблю тебя, — прошептал он.

Сердце у Кирстен чуть не лопнуло от счастья.

— Кирстен Харрингтон? — она улыбнулась. — Мне нравится, как это звучит.

— Я сделаю предложение по всем правилам и с кольцом с большим бриллиантом, как только получу свой выигрыш в офисном тотализаторе.

— Что?

— Последняя ставка моя.

— Ну, технически, никто не выиграл, потому что я уволилась, и ты уволил меня одновременно.

— Я все еще считаю, что должен забрать деньги.

— На каком основании?

— В качестве компенсации за боль и страдания.

Кирстен фыркнула.

— Я подумаю об этом. — Она откинулась назад, чтобы посмотреть ему в глаза. — Значит, это ты написал: «Никогда, потому что он не может жить без нее»?

Коул прижался губами к ее руке.

— Да.

— Но... это было написано неделю назад.

Он поцеловал другую ее руку.

— Знаю. — Коул мягко потянул ее к себе, и Кирстен растаяла в его объятиях.

— Почему ты не сказал, что знаешь о тотализаторе?

Он пожал плечами.

— Так было интереснее. Почему ты не рассказала мне о выигрыше в лотерею?

— Так было интереснее, — с усмешкой повторила Кирстен. — Кроме того, мне кажется, что я только что выиграла кое-что получше.

— Лучше, чем баснословный выигрыш в лотерею? — Он поднял брови. — Не знаю, смогу соответствовать такому, но обещаю, что буду очень стараться.

Кирстен погладила его по щеке.

— До тех пор, пока я не работаю на тебя, не делаю канцелярскую работу в три часа утра, не подбираю тебе одежду на каждый день, и не выбираю в магазине чертово нижнее белье, мы будем в порядке.

— Сначала я поручал тебе это, чтобы досадить. По крайней мере, что касается нижнего белья. Но ты справлялась со всем так хорошо, что мне пришлось продолжать в том же духе.

Кирстен ахнула и ударила его по плечу. Коул засмеялся и крепко обнял, пока она полностью не растворилась в нем.

— А если серьезно, — сказал он вдруг охрипшим от эмоций голосом, — я действительно не заслуживаю тебя. Просто в следующий раз, когда я тебя разозлю, сначала поговори со мной. Не уверен, что смогу пережить еще один месяц творческой мести.

Кирстен хихикнула.

— Договорились.

Коул обхватил ее за талию и закружил, а когда поставил на ноги, поцеловал так, словно она была его последним глотком воздуха. Кирстен наслаждалась каждой секундой этого. И зрители тоже, судя по свисту и радостным крикам.

Кирстен никогда бы не подумала, что выигрыш в лотерею приведет к тому, что она выиграет любовь. Но она бы в любом случае рискнула.

Эпилог

Коул

Поняв, что чашка пуста, Кирстен нахмурилась и уже собралась встать, но Коул опередил ее и ловко заменил пустую чашку полной.

— Была моя очередь, — сказала она.

Коул пожал плечами, поднял Кирстен с кресла, занял ее место и усадил к себе на колени.