6928f3a28d6b44bf95a792edd2659720

— Если нас прижмут, то ты, паря, уж не обижайся — ничем не сможешь помочь. Просто съебывай. Вот прям быстро, — мрачно проговорил Федор.

Николай кивнул, проводил скрывшихся в доме специалистов взглядом и недоуменно пробормотал:

— Тоже мне — «съебывай»! Как будто я шавку испугаюсь! Страш-ш-шная опасность! Ага. Небось там псина какая-нибудь, нечесаная сто лет и потому похожая на шарик.

Николай еще немного потоптался около крыльца, потом подошел поближе — из дома не доносилось ни звука. Дверь женщина за собой прикрыла, и это затрудняло подглядывание. Николай прошелся вперед-назад, посетовал про себя, что не курит — так хотелось хоть чем-нибудь занять руки…

Дверь резко открылась, противно взвизгнув петлями. Из черного проема вылетел мохнатый шар, Николай, повинуясь секундному порыву, заступил ему дорогу и быть бы ему покусанным, как и напарнику, если бы не синяя молния моментально убившая создание. К ногам Николая упало скрюченное тельце.

— Хули ты творишь? Отряд работает — отойди подальше, — недовольно проговорил Федор, встряхнул руками и снова скрылся в доме.

Никакого оружия, способного пуляться молниями, Николай не приметил. Пока загадочные сотрудники отряда продолжали «работать», парень склонился над мертвой тушкой. Зверь точно не был собакой. У него были тоненькие лапки и сморщенное безволосое личико, более всего напоминавшее Николаю мордочку больной обезьянки. В принципе, каких только причудливых существ на свете не бывает, однако, у этого было шесть лап. Про подобное животное, частенько смотрящий Дискавери Николай никогда не слыхал. Новый вид? Мутант? Жертва бесчеловечных экспериментов?

— Н-да, какой-то этот богган слишком большой, тебе не кажется? — произнес внезапно появившийся Федор, вставая рядом с Николаем.

— Богган?

— Ага. Не слышал? Короче, обычно они маленькие, под кроватями живут, в кладовках, на антресолях. Пугают иногда, но в целом — безобидные. Их несколько разновидностей, однако, таких великанов, как этот, среди них нет. Что-то изменило его и остальных. У вас, вообще, как — еще каких-нибудь странностей в последнее время не было?

— Странностей? — снова переспросил Николай, чувствуя себя немного глупо: собеседник вел себя так, будто в этих самых богганах нет ничего особенного.

— Да. Похоже на отдачу от какого-то проклятия или ритуала. Когда творится мощная волшба, частенько задевает магических существ, обычно чары влияют на самых мелких: таких, как эти богганы. Еще могут пострадать домовые, банники, вузеры — по-нашему это лесовики, они немного отличаются от леших — более дикие. Меня интересует, не мерещилось ли кому что-нибудь необычное? Может, плутал кто, и его искали с собаками несколько дней? Или сразу несколько домов сгорело? Или бомжей развелось немеренно, как будто у них тут съезд?

— Вроде ничего такого, — Николай покачал головой, — а хотите, заедем к нам, посмотрим журналы — вдруг я о чем-то не вспомнил?

— Да, это было бы отлично! Сейчас только с Матреной подчистим здесь немного.

Пока Николай связывался по рации с Геннадьичем и сообщал, что «совершенно случайно» встретил людей из отлова животных, эти самые люди вынесли и положили на траву еще несколько мертвых тушек, а затем, быстро оглянувшись, начертили вокруг них круг.

— Надеюсь, соседи нас не запалят, — пробурчала женщина хмуро, — вроде, вон те кусты закрывают обзор… ладно, Федь, зажжешь?

— Да, давно хотел показать — я оказывается такую штуку умею! Во!

Мужчина подмигнул Николаю и, повернувшись к трупикам, выдохнул изо рта струю огня. Она была похожа на пламя из газовой горелки, но, видимо, гораздо жарче. Где-то Николай читал, что самое горячее пламя — у основания свечи. Оно белое. А еще температура пламени зависит от топлива. Непонятно, какое топливо было у того огня, что исторг из себя мужчина, одно было известно точно — его температура была очень высока, так как несчастные зверушки моментально обуглились и через пару секунд превратились в пепел.

— Ничего себе! Слушай, а насколько это у тебя произвольно? Вот если, к примеру, чихнешь?

Женщина с интересом глядела на напарника, а Николай судорожно пытался понять: что это был за фокус такой? Где баклага с горючим? И что это за горючее такое: жжет почище напалма?

— Случайно не подожгу, не боись! Ну что, погнали? — обратился он к озадаченному Николаю.

— Да… то есть — а вы там никого не встретили? Нам сигнал поступал, что кто-то свет зажигает.

— Так это они и зажигали. Богганы. Все, больше никто нервных бабусек не побеспокоит.

Николай кивнул, сделав вид, что полученное объяснение его устраивает, и, загрузившись в машину, они поехали.

Геннадьич смотрел на Николая с таким кислым видом, будто ему скормили целую корзину лимонов:

— И чего ты полез-то? — бурчал он, Николай пожимал плечами, не понимая причины дурного настроения начальства, впрочем, через пару минут все немного прояснилось:

— Он не информированный, — сказал Геннадьич пришлым, и те почему-то заволновались.

— А нам не сообщили. Сказали, что все работники в курсе!