7 Дней Рождения

– Нет, Рени, сегодня я не в духе, – ответил Вуд, понимая, что его кончина приближается медленно, но верно, он начал погружаться в легкий приступ паники. – У меня отказали ноги, я совсем не могу ходить, я не чувствую их, понимаешь?

– Что случилось?

– Понятия не имею, видимо, это новые симптомы, но это совсем не радует меня. Пожалуйста, позвони всем сейчас же, только сначала принеси мне ледяной воды.

– Хорошо, милый!

Спустя два часа в дверь позвонили. По пути к двери Рени мысленно прокручивала список гостей, размышляя о том, кого она могла забыть. Поняв, что все гости оповещены, Рени впала в замешательство. Заглянув в глазок, она Чейвза, стоящего прямо перед дверью, из-за его мускулистых икр выглядывало колесо от инвалидной коляски.

– Милый, это Вальдо, открыть?

– Черт! Оставить его за дверью было бы некрасиво.

Рени провернула замок, и в дверь тут же ворвался Чейвз, вкатывая перед собой инвалидную коляску:

– Привет, Рени! Наверное, я не вовремя, но я не могу оставить Стэна просто так, разреши, я выведу его прогуляться!?

– Привет. Сегодня он не в духе, спроси у него сам.

– Чейвз, что тебе нужно? – раздался голос со второго этажа.

– Уу, видимо, он совсем расклеился. Я исправлю это!

Чейвз тут же влетел в спальню, где лежал Вуд и с улыбкой заявил:

– Привет, братец! С Днем Рождения!

– Привет, Вальдо. Как видишь, сейчас я не в лучшем виде.

– Именно это я и пришел исправить! Собирайся, мы идем гулять.

– Вальдо, иди к черту, я даже не могу подняться с кровати.

– На первом этаже тебе уже подана карета. Если не хочешь, я сделаю это силой, – Чейвз взвалил Вуда на руки и потащил его вниз по лестницам.

– Чейвз, мать его, что тебе нужно? Ты не мог дать мне просто полежать?

– В твой тридцатый День Рождения дать полежать и поныть от боли? Да ну тебя!

Чейвз спустил Вуда вниз и усадил в коляску.

– Еще лучше, инвалидное кресло! Это лучший подарок, Вальдо!

– Прекрати ворчать, как старый дед. Рени, будь любезна, дай господину Стэнли Вуду покрывало, чтобы мы могли прикрыть столь красивые ножки от взоров прохожих.

Рени тут же принесла клетчатый плед и аккуратно укрыла Вуда, стараясь не причинить ему боли, после чего Чейвз повез его к выходу:

– Рени, я верну его в течение одного – двух часов, не беспокойся, он вернется огурцом и почти на ходу! – оживленно сказал Чейвз.

– Очень надеюсь на это.

Выйдя из дома, Чейвз катил коляску Вуда, куда только глядели его глаза, внезапно он заговорил совсем не в том ключе, в котором говорил при Рени:

– Прекрати, старик, что происходит!?

– Что происходит? В свой День Рождения, который я собирался отпраздновать с блеском в кругу близких мне людей, меня приковало к инвалидному креслу. Как думаешь, каков мой настрой?

– Да, ты прав, дела плохи. И все же – у тебя осталось всего четыре дня, и ты намерен провести их, не вставая с кровати и скуля от боли!?

– Я уже не знаю, чего я хочу, Вальдо!

– Ну, допустим, какое твое последнее желание?

– Я говорил тебе, что хотел бы станцевать с Рени на прощание, в Париже мы успели станцевать на террасе одного из ресторанов.

– Устроим вам еще один танец!

– Да, в инвалидном кресле.

– Это не имеет значения, старик! Кстати, может, ты хочешь чего-то другого?

– Чего?

– Ну, не знаю, как сказать тебе об этом. Может быть, ты хочешь другую?

– Что ты сказал!? За десять лет я ни разу не думал о другой женщине и даже не собираюсь!

– Ты серьезно ни разу в своей жизни не изменял?

– Я не знаю, можно ли назвать это изменой, но в тот раз, когда мы с Рени, будучи подростками, порвали отношения, в этот же день я напился и поцеловал другую. После чего у меня были другие отношения и другие девушки.

– Я бы не назвал это изменой.

– Но это не менее паршивое чувство.

– Не понимаю, о чем ты.

– О том, что когда ты разрываешь отношения, ты питаешь себя иллюзиями, что вы порвали окончательно, и тебе абсолютно все равно, ты готов начать отношения с другой, но как только все доходит до чего-то серьезного, ты понимаешь, насколько был глуп, делая все это, ты просто обманывал себя и придавал иллюзиям, все это время тебе нужна была только одна, но после этих поступков ты отдалялся от нее еще сильнее, а дальше твоя жизнь тонет в грязи, и все это возвращается к тебе бумерангом, тебя начинают окружать только низкие люди, а сам ты не представляешь из себя ничего больше, чем ничтожество. Вот, о чем я, Вальдо. Все это подло.

– Но ты же смог вернуть ее.