Я посмотрел в окно. На картину на стене. Не знаю, что там было изображено. У меня перед глазами стояла Алиса. И я скрипел зубами от неосуществимости мучившего меня желания. Мне очень хотелось забросить ее на плечо и уволочь в пещеру...
Лестница закончилась. Алиса оказалась совсем рядом со мной. Подошла почти вплотную. Мое дыхание участилось, а сердце колотилось, как бешеное.
- Вася! – раздалось в этот момент со стороны двери.
Я обернулся.
В дом входила женщина, немного напоминающая Алису. Видимо, ее мама. Но почему она зовет меня Васей?
- Здравствуйте! – пробормотал я.
И почувствовал себя школьником, который проводил одноклассницу до дома и внезапно наткнулся на ее строгих родителей.
- Что это на тебе такое?
Мама с недоумением оглядывала дочь.
- Платье, - сообщила Алиса.
- А это, кстати, мой начальник. Алекс Васин. А это мама… и папа.
Папа возник внезапно, за спиной мамы. И тоже удивленно уставился на Алису.
- Очень приятно, - произнесли они почти хором.
- Я купила бабушке медальон, - выдала Алиса, явно пытаясь сгладить неловкость. – И вставила в него фотографию дедушки.
- Это прекрасно, - сказала мама Алисы. – Но ты же не собираешься идти в этом.
- Я против, - сообщил строгий отец.
- И я, - вырвалось у меня. - В этом нельзя выходить из дома.
Родители Алисы взглянули на меня с одобрением. Сама Алиса сердито сверкнула глазами в мою сторону.
- А я думала, тебе нравится это платье.
- Э-э... Нет.
- Нет? Разве я не выгляжу в нем... потрясающе?
- Слишком потрясающе. Чересчур.
- Я пойду в нем, - внезапно заупрямилась Алиса. – Может, еще куда прогуляюсь после дня рождения.
- Вася! – воскликнула ее мама.
Я снова обернулся в ее сторону. Ничего не понимаю. Почему она обращается ко мне и почему зовет меня Вася?
- Что? – произнесла Алиса, глядя на маму.
- Немедленно переоденься!
- Я пойду так.
Алиса смотрела на меня, вызывающе задрав подбородок. А потом взяла с дивана коробочку с медальоном и направилась к выходу.
- Давайте быстрее, а то опоздаем. Жду вас в машине.
- Вася! – снова произнесла мама Алисы.
- Что? – спросил я.
- Я не вам, а Василисе.
- Кому?
- Василисе.
- Что?
Наверное, я никогда в жизни не чувствовал себя глупее. Стоял, как болван, повторял «Что? Кто?» и постепенно догадывался, в чем дело.
- Ее зовут Василиса?
Родители девушки посмотрели на меня как на дебила.
- Вы что, так и не познакомились? – хохотнул ее отец.
Я, как лунатик, медленно вышел из дома, прошел по дорожке до калитки, увидел «вольво», припаркованный рядом. И Алису в нем.
Подошел, постучал в закрытое окно. Она опустила стекло.
- Тебя зовут Василиса? – обратился я к своей секретарше.
- А что, это запрещено законом? – огрызнулась она.
- Зачем же...
- Просто захотелось.
- Назвалась Алисой. Волосы отрезала. Стала рыжей...
- Тебе и про волосы успели рассказать?
- Я видел фото. На холодильнике.
О том, что это было еще в прошлый раз, и что эта фотография теперь у меня, я промолчал.
- Да что такого-то? Ну, сменила я имидж. Чего шум поднимать?
- Я просто... очень удивлен.
- Ну и удивляйся на здоровье.
Алиса поправила платье на груди. Кажется, оно норовило сползти.
- Может, все же переоденешься? Бабушка вряд ли одобрит.
- Пожалуй, - вздохнула Алиса.
Она выбралась из машины и направилась в дом. А я стоял, смотрел ей вслед, и у меня в голове складывались воедино две картинки: дерзкая, смешная, рыжая Алиса и мудрая Василиса с длинной косой и лукавой улыбкой.
Я нашел ее. Ту, о которой грезил с самого детства.
44. Незваный гость
Алиса
То надень платье, то сними... В смысле, переоденься. Он сам-то знает, чего хочет, этот Васин? Раскомандовался тут.
В последний момент мне очень хотелось пойти на попятный. Сказать Алексу, что никакое платье я надевать не буду. И пусть катится со своим шантажом! Но я вспомнила слова Вики, о том, что я могу сразить его наповал, а потом уйти в закат. И решилась.
Я действовала быстро, боясь передумать. Натянула платье, предварительно избавившись от лифчика – он тут явно не предусматривался. Сунула ноги в туфли на шпильке и сразу пошла к лестнице.
Спускалась не торопясь: очень волновалась, колени подкашивались. Боялась, что споткнусь и растянусь. Вот смеху-то будет! Старалась сохранять маску невозмутимости на лице.
А вот Васин вовсе не был невозмутимым. Когда я увидела его реакцию на мое появление, поняла – все было не зря. Он пялился на меня с нескрываемым восторгом и восхищением. И удивление, граничащее с потрясением, тоже читалось в его взгляде.
Что, не ожидал увидеть меня такой? Наслаждайся! Но только издалека. Я тебе не Василиса, чтобы сразу бежать в ванную и раздеваться...
Я не рассчитала время. Пришли мои родители, и, конечно, сильно удивились. Им еще не приходилось наблюдать меня в подобных нарядах.
И тут все раскомандовались: мама, папа, Васин. А у него какие полномочия указывать мне, в чем ехать на праздник?