7 великих глав государства российского и еще 63 правителя от Рюрика до Путина

В числе реформ, ознаменовавших собою царствование Александра II, одно из первенствующих мест, несомненно, принадлежит судебной реформе. Эта глубоко продуманная реформа имела сильное и непосредственное влияние на весь строй государственной и общественной жизни. Она внесла в нее совершенно новые, давно ожидавшиеся принципы: полное отделение судебной власти от административной и обвинительной, публичность и гласность суда, независимость судей и адвокатуры. Уже 29 сентября 1862 года были рассмотрены и утверждены государем основные положения касательно преобразования судебной части. Затем была учреждена особая комиссия под непосредственным председательством государственного секретаря, которая, развивая эти положения, составила проекты судебных уставов, подробно потом обсужденные и исправленные Государственным советом. Наконец, 24 ноября 1864 года высочайшим указом был утвержден Устав уголовного и гражданского судопроизводства и Устав о наказаниях, налагаемых мировыми судьями.

Военное управление подверглось также преобразованиям. Уже в начале царствования уничтожены были военные поселения, сокращен срок солдатской службы с 25 до 15 лет, отменены унизительные телесные наказания, обращено особое внимание на поднятие уровня общего образования офицеров армии посредством реформ военных учебных заведений. Далее, вследствие замеченных недостатков в устройстве военного управления, происходивших от излишней его централизации, в 1862 году было дано военному министерству высочайшее повеление подвергнуть систему военного управления коренному пересмотру, имея в виду необходимость усилить управление по местам расположения войск.

Другою существенной мерой преобразования военного устройства послужил изданный 1 января 1874 года Устав о воинской повинности, по которому все мужское население империи, без различия состояний, подлежит воинской повинности. Причем эта повинность состоит в пребывании в течение 6 лет в строю, 9 лет в отчислении и до 40–летнего возраста в ополчении. Нужно еще иметь в виду, что в 1867 году в армии был введен также гласный суд, судебная власть распределялась между полковыми судами, окружными судами и главным военным судом в Петербурге. Состав судов, исключая полковые, предполагалось пополнять офицерами, оканчивающими курс в Военно-юридической академии.

Коленопреклоненная молитва митрополита Филарета и всех присутствующих при священном обряде коронования императора Александра II и императрицы Марии Александровны. Художник Василий Тимм

Народное образование также обратило на себя внимание государя. Особенно важное значение имело в этом отношении издание нового и общего устава российских университетов 18 июня 1863 года. По этому уставу каждый университет был вверен попечителю учебного округа, которому был поручен правительственный контроль в пределах, уставом определенных, за самостоятельными распоряжениями университета. Каждый университет состоит из определенного числа факультетов, как составных частей одного целого. Управление учебною частью вверено факультетам и совету университета. Каждый факультет составляет самостоятельное факультетское собрание из ординарных и экстраординарных профессоров под председательством декана, избираемого ими на три года. Кроме того, увеличивается содержание профессоров, число кафедр и средства университета.

19 ноября 1864 года появился также новый устав о гимназиях, значительно видоизмененный и дополненный уставом 19 июня 1871 года. По этим уставам средние учебные заведения были подразделены на классические и реальные. Обращено было внимание и на женское образование. Уже в 1860-х годах вместо прежних закрытых женских заведений стали устраивать открытые, с допущением девиц всех сословий. Наконец, потребность в высшем женском образовании привела к учреждению педагогических курсов и высших женских курсов в Петербурге, Москве, Киеве, Казани и Одессе.

Великие реформы 1861–1874 годов создали предпосылки для более динамичного социального и экономического развития России. Сразу после отмены крепостного права начался бурный рост фабричного производства, добычи угля и нефти. Стремительно развивалась сеть железных дорог, увеличившаяся за 1861–1881 годы в пятнадцать раз.