7 женихов не считая мужа

Рядом исступлённо бормотал Рус. И когда с лёгкой подачи мужика, охранник выдернул его со стула и швырнул в уголок, дабы он не мешал важной игре, — а Руслан усиливающейся истерикой, если честно нервировал сильнее, чем самонадеянный маньяк своими угрозами и интригами, — я смогла немного расслабиться. Сосредоточиться.

Прислушалась к себе, вернее к Кираджи, закрыла глаза, чтобы увидеть её подсказку, но в череде мастей ничего толком не поняла. Знать бы хоть немного больше про суть происходящего, я может и выехала бы, но это не пресловутая рулетка, где на номерок ткнул и жди.

Тут понимать нужно. Крупье мухлевал и против этого у меня оружия не было. Да я особо не надеялась на честную игру — просто время тянула, молясь, чтобы Кир… услышал мой мысленный зов.

А к нему взывала ещё с той секунды, как меня конвоиры из каюты взялись проводить до Руслана.

Но ставку сделать пришлось. Я рассталась с красивой фишечкой-сотней, как от сердца оторвала. Если маньяк повысит ещё — я потеряю все шансы на победу. Мне придётся отдать, что есть и вскрыться. А вскрывать нечего! С жалкой дамой далеко не уйдёшь.

— Так да или нет? — ответ на этот вопрос был чуть ли не самым долгожданным. Почти судьбоносным.

— Всё не так, как кажется, — размазал ответ маньяк. — Но ты меня заинтересовала как раз своей одержимостью. Редкая женщина, готовая на отчаянное и преступное, чтобы вернуть душу мужа. Простая одержимость или болезненный эгоизм? Слепо идти по головая, не жалея никого и ничего, лишь бы получить желаемое…

— Не тебе меня осуждать! — огрызнулась, потому что горько слышать упрёки от мрази. И пусть они были верны… Не ему мне об этом говорить!

— А я разве осуждаю? — хмыкнул маньяк. — Мне твоя одержимость на руку. И смерть твоего благоверного…

— То есть, твоё преследование началось со смерти Руслана?

— Да.

Я виновато покосилась на Руса этого мира, он на меня зыркал с ненавистью и страхом.

— Терн! — отчеканил маньяк, хмуро глядя на крупье, будто тот вдруг решил мне посочувствовать.

Я понимала, что по-идее даже если сейчас скинут чепуху, — а Караджи о том назойливо шептала в моей голове, — то это должно маньяку пощекотать нервы.

Так что, увидев очередную ненужную мне карту, расплылась в довольной улыбке и тут же сделала вид, что одёргиваю себя.

Маньяк заметил, Рус тоже. Но этот пьяница:

— Ты чё творишь??? — взвыл, сдавая меня и я шикнула на несчастного:

— Заглохни, ты уже своё отыграл. Теперь я рулю! — и тотчас к маньяку: — Ты не успокоишься?.. — невинно взгляд на него перевела. — Умирать не желаешь?

— Нет, я планирую жить долго и счастливо!

— Но а если я перестану ходить по мирам?.. — с надеждой.

— Это ничего не изменит! Мне нужны ваши души. И меня ничто не остановит — только смерть! — вторил с улыбкой маньяк.

— Значит, в смертях Руслана виновата я? — дурно стало.

Глава 22

Глава 22

POV Кира

— Ты хочешь оправдания? Душу обелить? — глумливо посмеялся маньяк.

Да! Это так! Сердце отчаянно отбивало ритм.

— Повышаю, — мужик двинул в банк стопочку пятёрок.

Испугался моей реакции? Хорошо бы… Маньяк посмотрел злобно, но секундой погодя смилостивился:

— Смерть порождает смерть! И от неё не уйти, — изрёк глубокомысленно. — Смерти Руслана — цепная реакция, которой не избежать. Я лишь её порождение и меня вам тоже не избежать!..

— Ты тень! — это и так знала, но теперь совсем запуталась. Пыталась связать одно с другим и третьим. — Что мне сделать, чтобы ты не трогал больше Русланов?

— Мне нужна ты, — опять улыбнулся маньяк.

— Моя душа? — кивнула понятливо. — И если я её отдам…

— Отдашь! — даже не сомневался мужик. — И души Русланов тоже.

— Для чего?

— СТАВКА! — зло отчеканил маньяк, перестав лучиться.

У меня больше ничего не осталось…

— Фолд! — отказалась от игры. И чуть язык не прикусила, потому что меня рывком за плечи охранник, следящий за мной, к стулу пригвоздил. Даже не успела бросить карты на стол.

А маньяк как-то слишком быстро рядом оказался. Пинком стул вместе со мной к себя чуть повернул, подпирая бедром стол и пиля меня злобным взглядом:

— Придётся продолжать, ещё одна карта осталась. До ривера никаких фолдов… новое правило, — обманчиво ровно кивнул мужик. — Иначе я этого идиота у тебя на глазах буду разделывать.

— Ты это и так сделаешь, — озвучила мысль, которая уже не давала покоя. — Буду я играть или нет… — запнулась. — Тебе ведь нужна я! — озвучила мысль, которую совсем недавно до меня доносил маньяк, но я по-дурости НЕ ТАК услышала. — Я! Моя душа! Но ты её забрать можешь только с моего разрешения…

Это как гром среди ясного неба. Эта тварь со мной собиралась провернуть то, что я планировала сделать с Русланом! Я была готова себя отдать, если бы он пообещал не трогать Руса.

— Если пообещаешь его отпустить…

— Боюсь, без него… я не буду силён так, как бы мне хотелось.

Я затаила дыхание. Значит я… последний козырь! Но что я могу? Лишь потянуть время…

— Твой ход, — меня ошпарила пощёчина. Выбила на миг из реальности и ужасом в сердце вонзилась.

— Не буду, пока…

— Отрежь ему палец, — буднично обронил маньяк.