72 часа (ЛП)

Я почти слышу голос Ноа, зовущий меня сквозь деревья, даже сейчас. Когда мы приближаемся к ручью, который стал нашим спасательным кругом, я замечаю гораздо больше, чем раньше. Птицы, звуки, то, как деревья соединяются вместе, лианы, которые мы могли бы использовать. Так много всего. Так просто. Теперь я смотрю на все это без страха. Когда мы добираемся до ручья, я считаю упавшие на землю кокосы. Их восемь.

Наши следы затвердели в грязи у воды.

Я опускаюсь на колени и провожу по ним пальцами, закрывая глаза и вспоминая.

Мне требуется больше часа, чтобы закончить это, а затем я возвращаюсь назад, очень осторожно ступая по самому краю тропинки, чтобы не оставить новых следов — чтобы он не понял, что мы сделали. Мне требуется много времени, чтобы вернуться к Ноа, и, оказавшись у ручья, я вижу его прислонившимся к дереву, с опущенной головой и закрытыми глазами.

Я бегу вперед. Страх сжимает мое горло.

— Ноа! — кричу я, падая перед ним на колени.

Я трясу его за плечи и дрожу, паника сжимает мою грудь. Нет.

Ноа распахивает глаза, и я облегченно выдыхаю.

— Я просто отдыхал, Лара, — хрипит он.

Слезы льются по моему лицу; я не могу их контролировать. Они стекают по моим щекам ручьями.

— Я решила... я подумала…

Он протягивает руку и берет меня за подбородок.

— Я в порядке. Все будет хорошо.

Я киваю, всхлипывая, пытаясь сдержать рыдания. Ноа сдвигает пальцы к моей челюсти, затем скользит вверх, пока он не обхватывает мое лицо.

— Мы выберемся отсюда.

Не знаю, верю ли я этим словам.

— Лара? — зовет Ноа. Я смотрю на него снизу вверх.

Три офицера позади нас позволяют мне предаться воспоминаниям, почтительно отступая назад.

— Нам нужно спуститься вниз по течению. Это может занять некоторое время, но именно так мы нашли пещеру.

— Откуда вы узнали, что там будет пещера? — спрашивает сержант.

— Мы просто предположили. И оказались правы.

— Умно.

Я пожимаю плечами.

— Не совсем. Он догадался. Но на какое-то время у нас появилась надежда.

Я смотрю на Ноа, и наши взгляды встречаются. Мы понимаем.

— Дадите нам минутку?

Уолтерс кивает, и они с двумя другими мужчинами находят бревно, чтобы сесть. Ноа подходит ко мне, обхватывает мое лицо ладонями.

— Ты невероятная, сильная, ты умница. Я знаю, как тяжело вернуться сюда. Я чувствую это, слышу это, я дышу этим, и мне хочется как можно быстрее бежать отсюда. Но ты, ты чертовски храбрая...

Я приподнимаюсь на носочки и целую его, долго и глубоко.

— Этот ублюдок дал мне второй шанс, Ноа, — шепчу я, отстранившись. — У этих детей не было шанса. Дело не во мне.

— У меня от тебя захватывает дух, — шепчет он, поглаживая большим пальцем мою щеку. — Точно так же, как в первый вечер, когда я встретил тебя. Ты свела меня с ума тогда, ты сводишь меня с ума сейчас.

— Только в этот раз я не настолько глупа, чтобы отпустить тебя, — выдыхаю я, обхватив его лицо ладонью.

— Я никогда больше не позволю тебе сбежать. Я должен был остановить тебя. Должен был бороться сильнее.

— Мы боролись, мы держались друг за друга, а теперь давай просто будем вместе.

— Договорились, — бормочет он, снова целуя меня, прежде чем подозвать мужчин.

Я шагаю в воду, и мы двигаемся теперь гораздо быстрее, чем когда были здесь в прошлый раз. Нам требуется несколько часов, чтобы добраться до большой заводи перед пещерой. Я останавливаюсь, осторожно двигая ногами в воде, чтобы не утонуть. Офицеры тоже в воде позади нас. Я уверена, что другой вход в пещеру идет с поверхности, но мы не нашли его.

— Я не могу идти дальше, — говорю я. — Не думаю, что найду в себе силы снова на них посмотреть, но это та самая пещера. Мы подождем вас тут.

— Мы понимаем, — говорит Гарри, один из офицеров, который был с нами с самого начала.

— Просто поднимитесь и пройдите через водопад, — предлагает Ноа. — Мы подождем у ручья.

Они кивают и исчезают в водопаде. Я подплываю к краю, вылезаю на знакомый берег и сажусь, проводя пальцами по мягкой сухой земле.

— Ты в порядке? — спрашивает Ноа, усаживаясь рядом со мной.