72e0a989958a4eb3e40e3c028bcfb5c5

========== 1 ==========

Эш никогда не хотел той судьбы, что ему была уготована «Оком правды». Еще в четырнадцать лет, когда его родители привели в храм, он не знал, чем все это обернется. Но надеялся, нет, молил всех известных Богов, чтобы оно его не выбрало, не подтвердило, что он подходит для роли носителя… А вышло все в точности наоборот. Оно его выбрало. Родители Эша так гордились им, хвалили и поздравляли. Их ребенок особенный…

С расой иценов у них вечный договор. Все случилось давным-давно. На их миролюбивую планету Итнес внезапно пришли захватчики и захватили неподготовленную к войне планету. С кем им было воевать? Да и зачем? Они вообще считали себя единственной разумной расой в галактике, а тут инопланетное вторжение. Завоеватели потребовали от побежденных тела. Именно тела. Ведь ицены оказались паразитами, которые вступали в симбиоз с другими расами, захватывали контроль над телом, частично меняя его под себя. Их личинки были похожи на червя с единственным глазом на всю голову. В теле разумных именно этот глаз потом появлялся на лбу у носителя как третий. Хотя это громко сказано. Два других глаза становились от такого симбиоза полностью слепыми. Тело носителя видело только через глаз симбионта. Да и это еще не все. Им нужны были только тела молодых мужчин в возрасте двадцати лет. Сильные, крепкие, выносливые, чтобы они смогли пережить проникновение паразита в свое тело, не умерев. Но и само тело приобретало от такого симбиоза кое-какие способности. Только бывшему хозяину тела было уже все равно, что оно там приобретало. Это был уже не он, а ицен.

Именно такой участи хотел избежать Эш. Не вышло. Его в тот же день забрали у родителей и под надзором увезли в другой храм, где он должен был начать обучение. За год обучения в храме парень не оставлял надежду на побег. Не получилось. За ним следили. Каждый его шаг контролировали и наблюдали, даже когда он спал. Не каждое тело подходило для паразитов, а те, что подходили, они тщательно берегли, не давая ни единого шанса на побег.

Потом была военная академия, скорее похожая на тюрьму строго режима. Там контроля стало еще больше. Учиться было сложно, и привыкнуть к такому невозможно. Куча материала для изучения, физические нагрузки, отсутствие свободного и личного времени. Все строго и четко по расписанию. Ладно физические нагрузки, они нужны для того, чтобы тело стало сильным и перенесло симбиоз, но знания? Зачем? Ведь с паразитом в носителя придут все его знания, умения и прочее. Это было Эшу непонятно. Может, для того чтобы мозг носителя принял и смог обрабатывать ту информацию, что придет с его будущим сожителем? Чтобы не свихнулся и «не закипел»?

В любом случае парень умудрился пройти все четыре года обучения в военной академии и стал ее выпускником. Теперь осталось самое важное для иценов - симбиоз.

Снова тот же храм, где он впервые прошел проверку на соответствие оком. Эша раздели догола и уложили на алтарь, закрепив ноги и руки так, чтобы он не смог вырваться и убежать, когда паразит будет проникать в его тело.

В то мгновение Эш осознал, что теперь все точно кончено, и когда он очнется, то не будет самим собой. Прощался с прежней жизнью и сопротивлялся до последнего. Не реагировал на приказы жрецов, просто лежал и молился… Потом боль накрыла его тело, а сознание уплыло.

Когда Эш очнулся, то по-прежнему был самим собой. В смысле, он все помнил и ничего не потерял, кроме зрения. Своими глазами он больше не видел, но видел как ицен третьим глазом на лбу. Контроль над телом остался у него, и он вполне осознавал, что происходит. Хотя в голове появилось много разной информации, о которой он раньше не знал и даже не подозревал о ее существовании. Что же произошло? Парень так и не понял. Почему он не стал одним из них?

– Встань и подойди к «Оку правды», – приказал Эшу один из жрецов, прерывая его размышления. – Оно определит твою дальнейшую судьбу и укажет тебе твой путь.

Парню ничего не оставалось, как подчиниться. Хотя он боялся, что его раскусят, и око выдаст, что он бракованный ицен. Эш подошел к оку, остановился, ожидая дальнейшего приказа.

– Положи обе руки на око и жди. От того, какого цвета оно станет, зависит, кем ты будешь среди нас, – сказал все тот же жрец.

Пришлось подчиниться. Око стало менять цвет… Каждое мгновение оно было разным не только цветом, но и оттенками этих цветов. Потом… потом оно взорвалось. Эш не пострадал, потому что его тело внезапно окутала прозрачная сфера, защитив.

Ицены явно не ожидали такого поворота событий. Засуетились, забегали и послали за верховным жрецом.

– Он должен умереть, – сказал один из жрецов верховному, когда тот пришел.

– Нет. Вы знаете, чья она дочь? А я знаю, – сказал верховный жрец. – Ее отцу мое решение не понравится. Вы моей смерти хотите?

«Она? Мне еще и женскую личинку подсунули? Хотя нет, ицены сами выбирают носителя. Значит, это Она меня выбрала как сосуд? Ужас!» – подумал Эш.

– И что же нам делать? Он уничтожил древний артефакт. Перевести его в другой храм? А если это недоразумение и его взорвет?