730 дней

Гардез считался обиталищем мирного населения. Несколько лет назад, до описываемых мною событий, подглядывающие из-под укрытия дети, к тому времени, дошли до уровня дружных просителей словами «бахшиш». Но одно неосторожное действие наших бойцов может стать массовой причиной неприятностей. Усилия войск, которые вошли сюда с целью установления мира, могли быть развеянными в пух и прах из-за одного такого «детского озорства или шалости». Их «месть» не заставила себя долго ждать: тем же вечером ими был застрелен солдат, который охранял шлагбаум.

Можно ли продать верность?

Для меня расстояние до дембеля было еще далеким, если сказать устами «дедов» – «ползком до Америки». Конечно, это образное выражение, но по сути времени было предостаточно, чтобы ползком добраться аж до Америки.

По мере приближения возвращения домой, «Деды» становились пушистыми, мягкими, старались всячески оберегать себя, сторонились от всяких ненужных злоприключений. Однако, пословица «береженного Бог бережет» не всегда действовала в правильном, нужном направлении. Именно такое случилось с Н.Н. и К.Н., которые показывались только на ночных поверках, а остальное время проводили в «бунгале», находящемся на территории третьего взвода, куда практически редко ступала нога офицеров. Из-за случившихся неприятностей, наверное, они не смогли простить себя до конца своей жизни.

Бойцам, которым оставалось пять-шесть дней до возвращения домой, даже офицеры лишний раз не давали поручений или заданий, по мере возможности старались не привлекать их к боевым операциям. Злоупотребляя заботой офицеров, Н.Н. и К.Н. находили своё «убежище в бунгале», и, от скуки, для времяпрепровождения, отмечая свой «дембель», устраивали фейерверки. Однако, ракетниц, применяемых в таких целях, в их распоряжении точно не оказалось. То, что было выдано нам, являлось «боевыми» ракетницами. То есть, они предназначались для освещения в ночное время и одновременно применялись для освещения и подачи сигнала. У нас имелись только такие взлетающие ракетницы, с красными и зелеными огнями. Ими я пользовался много раз. При стрельбе в небо они с визгом поднимаются вверх, на двести-триста метров, потом вспыхивают и стремительно падают вниз. Но этим никого не удивить…

Будто решая головоломку, Н.Н. «изобрел» нечто. Он сорвал бумажную бирку осветительной ракетницы, на которой была надпись: «Открывать нельзя», вынул из трубки малый парашют, вместо него разместил детонатор, используемый при взрыве. При этом, ракетница, поднимаемая вверх силой взрыва пороха, вместо того, чтобы медленно, при помощи малого парашюта, спускаться вниз, по его задумке, должна была взорваться на месте, разбросать по сторонам огненные осколки и имитировать ночной фейерверк. Теоретически задумано бесспорно хорошо, оставалось только испытать на практике.

Первый «образец» был готов. Н.Н. любезно протянул ее своему другу. Испытание прошло успешно. Как и было запланировано, другой «образец» красивого огненного букета был изготовлен незамедлительно. Теперь очередь выстрела была за самим Н.Н. Ракетницу, поднятую над головой, он держал в левой руке, а правой принялся дергать за крючок. Н.Н. хотел, чтобы в его взводе тоже увидели это представление и торжественно выкрикнул:

– Смотрите и завидуйте!

Крючок задергался. Однако, ракетница сочла нужным загореться на месте, вместо того, чтобы с визгом подняться вверх. Н.Н не успел откинуть ее подальше от себя.

Взорвавшаяся ракетница в его руках разнесла на куски левую ладонь и тремя осколками ранила его в лицо. Смастерённое от безделья «изобретение» обошлось дорого. Никто не мог учесть вероятность того, что всякая продукция, изготовленная на заводе, может оказаться браком.

Несмотря на то, что он незамедлительно был доставлен в медучреждение, сохранить его руку целиком не получилось. Боец, который через неделю должен был лететь домой, в течение полутора месяцев лечился в госпитале, после чего этого вернулся на Родину в качестве героя. Вот молодцы командиры, избегавшие лишних разговоров и толкований в свой адрес! Они умудрились скрыть истинную суть происшествия, оформили на его имя награду, которую кто-то в настоящих боях честно заработал. Посмотрите, какие они «умные»!. А другому бойцу, ожидавшему с нетерпением свою заслуженную боевую награду, просто сказали: «Москва не приняла». Однако, нужно иметь ввиду, что настоящие герои бывают щедрыми. Они за словами в карман не полезут. Отмахиваясь руками лишь скажут: «Плевал я на твои ордена и медали, не нужны они мне, важно, чтобы я вернулся живым и невредимым к своей матушке».