77 бантиков на одной голове

Завернувшись в шторы, Лимон стоял на табуретке. Элис показалось, что она поймала его укоризненный взгляд. Если бы Лимоны умели колдовать, наверняка он бы сейчас превратил Элис в паука, почему-то решила девочка. Ее даже передернуло от отвращения, когда она представила себя мохнатым пауком, перебирающим лапками по стене. Тут она вспомнила про свою куклу с малышкой. Их она нашла под подушкой в своей кровати.

Сергей проверил все комнаты: окна закрыты, свет горит, телевизор не работает. Все в своем естественном состоянии, лишь резкий ветер с завыванием бил в окно.

— Скоро все кончится, — убежденно заявил Сергей.

Элис вздохнула:

— День рождения кончится, Новый год кончится.

— Новый год кончится через год, а вот новогодняя ночь, кажется, наступит без нас, — предположил Сергей. Лена засуетилась:

— Давай быстрей решай, или остаешься или идешь с нами.

— Иду, — заслышав вой с улицы, моментально согласилась Элис.

— Только возьму с собой Лимон и куклу.

У Сергея с Леной округлились глаза.

— Лимон?! — в один голос воскликнули оба.

— Ну, он же без меня замерзнет, мама мне никогда не простит. Портфель потеряла, Лимон поморозила. — Элис стала стягивать с табуретки огромную кадку с растением.

— Да лучше я пойду искать портфель, буду искать всю ночь, переверну все сугробы, но Лимон не потащу! — Нахлобучив шапку на глаза, Сергей двинулся к двери.

Лена бросила злой взгляд на Элис. Элис в ответ нахохлилась:

— Тогда я не пойду!!!

— И не надо! Напугала! — бросила Лена, — Сергей я с тобой! Сергей рванул дверь и обомлел.

Глава 5 Новогодний бал

В коридоре, на площадке стояла девочка с огромными бантами на голове. Она тянула пальчик к кнопке звонка.

— С маскарада? — догадался Сергей.

Девочка, ойкнув от неожиданности, несмело произнесла:

— Вот портфель, — и протянула новенький портфель Сергею.

Выглядывая из-под руки Сергея, Элис завопила:

— Портфель!!! Мой портфель! — она закружилась по квартире, прижав потерю к груди. — Я думала мама пришла, а это — он, мой миленький!

У Сергея отлегло от сердца. Не надо тащится в ночь, и перетрясать сугробы. Можно праздновать Новый Год.

— Собирайся, — сказал он Элис и обратился к девочке, которая была примерно такого же возраста, что и Элис. — Тебя мы тоже можем взять с собой. Ты, наверное, живешь в нашем доме?

— Угу, — утвердительно кивнула головой она.

— А в какой квартире? — уточнила Лена.

Девочка неопределенно махнула рукой в сторону.

Элис, разинув рот, слушала и не торопилась собираться. Тут Сергея осенило!

— Послушай, а если вам остаться вдвоем?

Девочка, сообразив, что от неё требуется, отрицательно замотала головой.

— Мне на бал, новогодний. Я принесла портфель, чтобы вы поскорее ушли, быстро стала она тараторить.

Сергей призадумался. Он не очень-то понял, что значит "поскорее ушли".

— Неужели нельзя было понять, что у меня сегодня день рождения, и я не собираюсь уходить из дома, — вступила в разговор Элис, и зябко передернула плечами. Шубка уже не согревала. — Советую вам поторопиться, а то Новый Год пробежит мимо вас.

Сергей не на шутку рассердился. Тоже мне, какая-то малышня будет ему указывать!!! Он взял Лену под руку, и увлек её за собой в глубину подъезда.

— Пока, — взмахнул он рукой, спускаясь по лестнице. — Счастливого Нового Года и дня рождения. Желаю, чтобы твои родители не заблудились и пришли сегодня домой.

Элис взвизгнула от восторга. Ее почему-то обрадовала перспектива остаться одной дома.

— Может, передумаешь, — спросила девочка с косичками.

— Ай! — махнула Элис рукой. — Пошли ко мне, у меня есть торт-мороженое. А тебя как зовут?

— Кикирилла, — сказала девочка, и нехотя прикрыла за собой дверь. В квартире сразу стало тепло и тихо. Словно и не было открытого окна, запорошенного снегом пола, страшного завывания вьюги. Только холодильник словно согревшись, или почувствовав свою необходимость, заявил о себе пулеметным треском. Лимон встряхнулся, помятые шторы отпущенные за ненадобностью, повисли на гардинах.

— Что делать будем? — следуя за Элис, поинтересовалась Кикирилла.

— Давай поиграем.

— Во что?

— Сначала в мой день рождения, потом нарядим елку, а если успеем, встретим Новый год.

— Ума не приложу, что с тобой делать! — сокрушалась Кикирилла, ложкой ковыряя торт. — Ты нарушила все наши планы. Ну почему ты не испугалась пурги? Желми так выл, чуть глотку не надорвал.

Элис недоуменно уставилась на девочку. Вдруг она сообразила:

— Я поняла, это подарок. Это такой сюрприз, да?

Кикирилла устало вздохнула. В дверях раздался звонок. Элис вскочила и вприпрыжку кинулась открывать. На пороге стоял мужчина в желтом костюме. Увидев Элис, он удивился:

— Ты что здесь делаешь?

— А вам кого?

Увидев за спиной Элис Кикириллу, человек обратился к ней:

— Что она здесь делает?

Кикирилла пожала плечами.

— Да вот, осталась…

— Так, — произнес Желми, переступая порог. — Через час открытие бала, пургу я остановил, скоро начнут прибывать гости. — Он сложил на груди руки, вид у него был весьма суровый.

Элис не понравилось, что она не понимает о чем идет речь.

— А в чем дело? — спросила она строго и совсем по-взрослому.