#8-Дань Псам

- Ну, нам точно пора натянуть треклятые постромки, - прорычал Квел. - Я займусь целением, а на это требуется время. Просто великолепно! Чинить карету некогда! Почему никто мне не помогает? Ты, ведьма - иди и исцели Гланно…

- Не смогу! О, я умею накладывать лубки и прижигать раны, но ему вроде бы требуется гораздо большее - правильно, Весельчак?

Татуированный воин пожал плечами: - Наверно.

- Даже не пробуй, - буркнула она и ушла в таверну.

Грантл уставился ей вслед.- Это о чем? Что она имеет в виду?

- Лезть под юбку, - объяснил Квел.

- Но у нее нет…

- Не в том дело, - вздохнул маг. - Ты думаешь как мужчина. Вот твоя ошибка. Наша общая ошибка. Вот почему мы тут стоим как дураки. Если бы мы подошли и сказали: “Эй, Чудная, мы даже думать не думаем”, знаешь, что она ответила бы? “И что со мной не так? Я уродина или что?” И тогда мы опять встанем дураками…

Грантл озадаченно поглядел на Маппо. Тот кивнул с загадочным видом.

Квел оправил влажную одежду. - Тогда веди меня к нему, Грантл.

***

В дальнем конце загона находились конюшни; за ними - погрузочная платформа из потемневших от дождей досок. Дальше начиналась стена большого и прочного склада. Джула и Амба помогли Гланно сесть, а Картограф, срезанный с колеса, ходил кругами, почесываясь и стирая навоз в лица, шеи и гнилой одежды.

Гланно успел дойти до одиннадцатой любви всей своей жизни, женщины по имени Хербу Наст. - … она носила на шее лису - не мех, понимаете, а целое животное - в наморднике, когти обернуты шелковыми веревочками… но сильнее всего я запомнил глаза. Паника, понимание, что ты оказалась в самом страшном из кошмаров. Не то чтобы она была красива, скорее на козу похожа - знаете, эти длинные кудрявые волосы на подбородке - но я же говорил, я люблю эксперментизировать женщин? Говорил. Точно наверняка говорил. Мне нравилось видеть в их глазах десятилетия и десятилетия скучной жизни, а потом прихожу я, прямо как свежий весенний дождик к засохшей маргаритке. Ой, о которой я? Лиса, коза, паника, встряска…. точно, Хербу Наст…

Тут он замолчал так резко, что ни Джула, ни Амба не заметили внезапной, зловещей тишины и продолжили переглядываться и пересмеиваться, как делали в течение всего монолога Гланно. Тем временем фигура, возникшая на краю платформы - ее прибытие и заморозило язык во рту Гланно Тряпа - прямиком двинулась к ним. Лошади загрохотали подковами, сгрудились в самом дальнем углу загона.

***

- Пока никого не потеряли. Это хорошо, - сказал Квел на пути к загону.

- Не знал, что в практикуете Денал, - заметил Грантл.

- Ну, не совсем так. У меня есть эликсиры, мази, притирания с Высшим Деналом, на случай срочной необходимости.

- Как сейчас.

- Может быть. Посмотрим.

- Сломанные ноги…

- Ему же не нужны ноги, чтобы вести карету? К тому же он может отказаться от моей помощи.

- Почему бы?

- Расходы на лечение вычитаются из доли. После исцеления может случиться так, что не Гильдия будет должна ему, а он ей. - Маг пожал плечами: - Некоторые отказываются.

- Ну, он просил вас позвать. Думаете, для того чтобы отказаться?

Они дошли до стенки и замерли.

- Кто это, во имя Худа? - спросил Грантл, щурясь на высокую фигуру в лохмотьях, стоящую перед братьями Бревно.

Квел что-то пробормотал. - Ну, я могу лишь догадываться… но скорее всего это жена Старосты.

- Он женат на Джагуте?

- Был, пока не похоронил. Но потом двор обрушился в море, забрав ее с собой. Она выбралась и, готов спорить на всю прибыль от поездки, она не в самом хорошем настроении. - Тут он улыбнулся Грантлу: - Мы можем поправить дела. Да, мы можем все поправить!

Уверенность его тут же была поколеблена, потому что Джула и Амба решили напасть на Джагуту. Трое с ревом сцепились в клубок, пинаясь, царапаясь и кусаясь; вскоре они упали. Многорукая масса тяжело заворочалась в навозной жиже.

Квел и Грантл перескочили через стенку и побежали к ним.

Гланно Тряп выкрикивал нечто нечленораздельное и старался отползти подальше.

Джагута испустила волну магии - оглушительный грохот, разрыв - загон и ближайшие дома запрыгали. Заморгав от внезапной слепоты, Грантл влез в жижу. Он слышал, как падает сзади Квел. Ослепительный мерцающий свет продолжал изливаться, порождая резкие тени.

Гланно снова вопил.

Когда зрение вернулось, Грантл, к собственному удивлению, увидел, что оба брата еще живы. Они даже ухитрились схватить Джагуту за руки и крепко прижать к почве. Женщина рычала и дергалась.

Выхватив сабли, Грантл продолжал путь. - Джула! Амба! Что вы делаете?!

Два грязных лица поднялись - оба мрачные, искаженные гневом.

- Болотная ведьма! - сказал Джула. - Одна из болотных ведьм!

- Мы не любим болотных ведьм! - добавил Амба. - Мы УБИВАЕМ болотных ведьм!

- Мастер Квел сказал, эта нам поможет. Помогла бы, если бы вы не напрыгнули на нее!

- Сруби ей голову! - сказал Джула. - Обычно это работает.

- Я не буду рубить ей голову. Отпустите ее, вы двое…

- Она напала!

Грантл присел. - Джагута, прекрати рычать. Послушай! Если тебя отпустят, ты не будешь драться?