8. Драгоценный груз(СИ)

Тихо, словно мир на сегодняшний вечер вымер.

Нет, вру. Вечер лишь кажется тихим. На самом деле стоит прислушаться и можно различить отзвуки не громких песен, рассказывающихся шепотом историй и странный гул, которому я никак не могу подобрать описание. Гигантский шершень в закрытой стеклянной банке? Призывающий к наступлению рог? Готовящаяся к бунту толпа? Ураган? Противно и неприятно. Все время хотелось передернуть плечами и заткнуть уши.

Впрочем, уши я уже затыкал - не помогло. Гул проходит через меня, отдаваясь ломотой во всём теле, как при лихорадке. Сердце учащенно билось в груди, пот так и катился градом и, признаться честно, было чертовски страшно. Хотелось забиться под какую-нибудь лавку и тихо скулить от ужаса.

- Что это? - поинтересовался вышедший глотнуть ночного воздуха Колдун. С наёмником из корчмы выбралось четверо его людей и так же настороженное, как командир, парни крутили головами по сторонам. Один из них вертел пальцем в ухе, видимо, пытаясь таким нехитрым способом избавиться от странного звука.

Я их даже не услышал. Не почувствовал.

Вздрогнул и угрожающе оскалился, на мгновение выпустив истинную сущность. Хорошо в темноте парни этого не заметили.

Раньше такого не случалось. С тех пор как мы слились с волком, я всегда контролировал себя.

- Джинн?

- Не знаю, - с трудом сглотнув пересохшим горлом, отозвался я. И закашлялся. Словно песка глотнул.

- Магия? - насторожился Колдун, жестами начиная раздавать указания своим парням.

- Нет, - кое-как прокашлявшись, прохрипел я. Была бы это магия, я бы почувствовал. Её аромат трудно спутать с чем-то другим. То, что творилось сейчас...

Гул всё усиливался. Нарастал. Давил на меня. Появилось противное дребезжание, громыхнуло, словно небо упало на землю и... нас тряхнуло.

Потерявший равновесие Колдун, шлёпнулся на задницу и громко выматирился на своём родном языке. Из наёмников устоял только один, и то только благодаря стене, на которою оперся. Но тут же отскочил подальше - стена пошла трещинами и посыпалась мелким крошевом.

Снова гром. И снова толчок.

Я успел выпрыгнуть из-под навеса за секунду, прежде чем сложились опоры, и плотная материя накрыла уложенные под ним тюки сена.

Встать на ноги даже не пытался - трясло непрерывно.

- От домов! В центр двора! - орал пытающийся подняться на ноги Колдун.

Привыкшие исполнять приказы парни всё сделали правильно и на четвереньках поспешили к подводам. Сам Колдун своему приказу не последовал и остался на месте. Я едва успел добраться до наёмника и выдернуть его за ногу из-под упавшего сверху булыжника размером с голову ребенка.

- Твою ж! - выдохнул спасенный, и закашлялся. Поднятая тряской пыль взметнулась едва ли не до крыш. Видимость в раз упала практически до нуля. Ориентироваться приходилось на слух. Да и тот пасовал. В ушах всё ещё гремело, земля под ногами кряхтела и стонала, ходя ходуном. Рушились здания, в панике кричали люди, выли и ржали перепуганные животные...

А потом всё неожиданно стихло.

И вот теперь тишину смело можно было назвать абсолютной. Всего несколько секунд, после которых мир взорвался звуками.

Крики о помощи, болезненные стоны, визгливое женское причитание, проклятия и молитвы - всё смешалось в многоголосую какофонию боли, страха и смерти. Гул исчез, ко мне вернулась самообладание.

И первое, что я сделал - проверил подводы. На укрытые тканью повозки оседала поднятая землетрясением пыль - вот и весь урон грузу. Не зря укрыли - наш товар пыли не любит. Не забыть потом поощрить столь предусмотрительную личность. Если живым отыщется.

- Колдун!?

- Жив, - покашливая, отозвался северянин. И тут же устроил перекличку своим парням. Все четверо были живы и здоровы. Что не скажешь об остальном отряде. Здание, в подвале которого располагалась корчма просело и накренилось, того и гляди рухнет, второй этаж обвалился, как на зло завалив вход в подвал. Но внутри были живые люди. Я их слышал.

- Бога!? Доган!? Парс!? Живой кто? - нависая над завалом, проорал Колдун.

Живые, как я и говорил, были. Пришлось откапывать. Неспешно, осторожно и всеми имеющимися в наличии силами.

Даже я не отказался от разбора завала. Но сначала обошёл весь гостевой дом (точнее то, что от него осталось) и поискал наших людей. Персонал и прочие путники меня интересовали мало. Да и не было здесь сегодня посторонних.

Пристройка, куда на ночь поселили погонщиков - разрушена. Из двадцати человек в живых остались семеро, которым повезло ужинать на открытой веранде. Троих с лёгкими травмами, от которых не умирают, вытащили из-под завала. Ещё двое под вопросом - одному раздавило ноги, у второго пробита голова. Эти точно нам не помощники.

Навес, под которым нас дожидались мулы, рухнул, но ущерба живой силе не нанёс. Мулы были напуганы, многие разбежались. Если не поломают ноги на завалах в городе - всё будет хорошо. Погонщики уже разбрелись по кварталу в поисках своих сбежавших подопечных.