8-я книга. Полет "Уригленны".

Тот парень, который называл себя Джимми, посмотрев на него с состраданием и жалостью, протянул ему письмо и два фотоснимка. На одном снимке был изображен его приятель, такой же старик и еще более горький пьянчужка, а на втором розовощекий, улыбающийся верзила. В письме его приятель Хенрик рекомендовал ему прислушаться к словам Джимми и поверить на слово, что на втором снимке тоже изображен он сам и что вскоре он отправляется на Санта-Монику, которая находится так далеко, что ее не разглядеть даже в самый мощный телескоп. Джимми подробно рассказал ему обо всем и велел приходить через три дня к заброшенной шахте, находящейся неподалеку. То, что он услышал от Джимми в тот вечер, даже заставило его забыть о бутылке виски "Блек Лейбл" и провести без сна всю ночь. Он очень боялся, что все это шутка и розыгрыш, но все произошло именно так, как расписал ему старый пьяница Хенк.

Для Джейн это было еще одним подтверждением того, что интари действительно являются настоящими друзьями и что в их действиях трудно обнаружить какую-то корысть и двусмысленность. Она подолгу разговаривала с американцами, которые работали на Марсе и мечтали о том дне, когда эта безжизненная планета превратится в строительную площадку.

Их было немногим более восьмидесяти тысяч человек и все они были прекрасными специалистами, но, самое главное, все они были американцами и все люди на Земле, которые знали о деятельности интари, рассматривали марсианский проект, как вклад американцев в общее дело. Американцев, но не Америки в целом. От этого у Джейн возникало неприятное чувство, но ее новые знакомые смотрели на все иначе. Они говорили ей о терпении и о том, что время еще не наступило и должны пройти годы прежде, чем миллионы американцев сами потребуют от правительства изменить политику в отношении Института Человека.

Внезапная и очень быстрая потеря лидирующих позиций на мировой арене, подействовала на простых американцев угнетающе, а резкие нападки президента России, которая, вдруг, стал единственным обладателем неизвестного оружия, способного с высочайшей точностью сбивать спутники, ее неожиданный технологический прорыв в авиации и космической технике и уж совершенно невероятный прорыв стран, которые до тех пор считались отсталыми, в науке, неожиданное появление и стремительный рост Института Человека, его невероятные достижения, привели страну в состояние шока. Ну, а то, что некий Всемирный Антикриминальный Трибунал стал единственным судьей для преступников во всем мире, отнюдь не добавили никому оптимизма.

Старые союзники в Европе повернулись лицом к новой России и их даже не возмутило то, что эта страна отказалась от выплаты некоторых своих долгов, мотивируя это тем, что она прощает долги всем своим должникам и не собирается оплачивать те долги, которые фактически были погашены косвенным образом, за счет упущенной выгоды, утерянных позиций и политических уступок. Россия признала только те долги, когда из-за недобросовестности государственных структур обанкротились мелкие и средние компании и фирмы. По этим долгам даже начислялись проценты. Остальные долги Россия отказалась признавать. При этом президент Административной Директории не особенно стеснялся в выражениях и, порой, его слова были полны срытых угроз.

Так что реакция Конгресса США и всех президентов, начиная с Чарльза Моргана, чье президентство пришлось на времена военного переворота, что стоило ему не переизбрания на второй срок, была понятна. Следующему президенту, Коллину Паркеру, пришлось еще хуже, ведь именно во время его президентства российские военно-воздушные силы продемонстрировали свое, неизвестно откуда взявшееся, могущество и сбили пять спутников-шпионов, а затем русские продемонстрировали всему миру то, во что превращается огромный морской корабль, когда по нему наносится удар с самолета СУ-27 их новыми лазерными пушками. Другое оружие русских, – станнеры, тоже не добавляли оптимизма военным, как и парализующие бомбы начиненные газом, против которого были бесполезны любые противогазы. Три-четыре десятка таких бомб погружали в полное беспамятство на пару суток целый армейский корпус, после чего солдаты должны были очнуться полностью здоровыми, но уже в плену.