8 лет без кокоса

— Спросите, пожалуйста, когда господин Хасан появится?

Дедушка перевел в окошко мой вопрос.

— Бокра — сказала тетенька. И, поправив очки, задумчиво добавила — Иншаалла…

Загадочного господина Хасана мне увидеть так и не довелось. Зато я за неделю узнала, что в Каире — безумные и очень дешевые такси, шоферы которых о правилах дорожного движения если и слышали, то быстро забыли. Что, если от старинного советского «Рафика» вдруг посреди дороги отвалится часть, все движение на центральной улице встанет, ибо окружающие водители бросятся помогать приделывать часть на место. Что в каирском метро есть женские вагоны, и туда немусульманке лучше бы не заходить — дамы, камнями, конечно, не забросают, но съедят глазами. Что Каир, пустынный в дневные часы, вечером оживает, и разноцветная толпа горожан до поздней ночи фланирует по торговым улицам и сидит в кофейнях. Что в ресторанах лучше не расплачиваться кредиткой — местные умельцы снимут больше, чем положено по счету. Что Нил ночью расцветает причудливыми узорами благодаря гирляндам лампочек, украшающих прогулочные лодки, а с древних стен цитадели Саладина открывается, пожалуй, самый красивый вид на Каир. И что, оказывается, пыльный, шумный, суетливый, непонятный город может обладать необъяснимым очарованием. Поздно вечером я садилась на старинном балконе своей гостиницы с ноут-буком, финиками и холодным пивом. Несколько раз мне посчастливилось отсюда наблюдать представление во дворе огромной мечети. Нечто вроде танца дервишей. Мужчины в белых одеждах вставали в кольцо и начинали кружиться, а сидящая на ступеньках публика задавала ритм хлопками в ладоши и пела. В темно-синем остывающем воздухе кружащиеся белые одежды были похожи на цветы лилий в водовороте.

Услышав в седьмой раз магическую формулу «Бокра, иншаалла», я поняла, что визы не будет. Придется выехать либо в Иорданию, либо в Израиль, чтобы получить на границе новый штамп. Ну и ладно, подумала я и отправилась покупать билет до Дахаба. Возвращалась в Дахаб я в одиночестве — студент Петя в какой-то момент не выдержал и после очередного приключения слился в аэропорт, оставив на тумбочке записку с путаными извинениями. Но на обратном пути скучать мне не пришлось. В автобусе крутили те же фильмы, что и по дороге в Каир. На пятом часу поездки поймала себя на том, что смеюсь шуткам, произносимым по-арабски…

Приехала я поздно вечером, почти ночью. Ужин в кафе на набережной. Трансовая музыка, свежий ветер, гул моря, коты. После «адской сковородки» Каира все здесь такое маленькое, спокойное, родное… Я дома. Ура.

IV Коржик

— Да не бил я черепаху елкой! И, кстати, не вздумай написать об этом в каком-нибудь журнале! — грохотал Леша на весь Синай. И кто только додумался прозвать его Тишиной! Холодный порывистый ветер забирается под одежду ледяными пальцами, народ кутается в штормовки и натягивает шапки почти на глаза. Каждый вечер — огненные сюрреалистические закаты. Часов в шесть-семь солнце, пережив короткую агонию, падает за горизонт. В Дахабе — зима.

В кафе на набережной прямо на земле разжигаются костры, от которых вещи и волосы приобретают приятный дымный аромат… Как же хорошо тем, кто сейчас там сидит, у костерка, с кружкой чего-нибудь согревающего! А не топчется, как дебил, на берегу холоднющего моря в гидрокостюме. Мы только что вышли из воды, завершив последнее в уходящем году погружение. «31 декабря, нормальные люди уже давно все в бане» — стуча зубами, думала я, с трудом высвобождаясь из мокрого неопрена.