8 Призраков. Том III

С этой мыслью я поднял взгляд на Джо, который терпеливо ждал пока уляжется мой поток мыслей, и я задам интересующий меня вопрос. На этот раз не риторический.

— Зачем мне это?

— Только я могу обеспечить тебе встречу с твоей драгоценной пятеркой уже через два дня. Шестеркой, если быть точнее. Их в пещере шестеро, — серьезно проговорил Джонатан.

— Допустим, только допустим, что я тебе верю. Допустим, ты действительно способен пробраться туда за два дня…

— О, поверь, малец. Я смогу. Мне не нужен сон, а твоих нынешних показателей вполне достаточно. Если, конечно, к ним добавить мои знания системных алгоритмов и еще пару фокусов, — начал самоуверенно перечислять старик.

— И интеллект…

— И интеллект, ты прав. Я не только его блокировал, но и изучал. Без ограничений твоего органического мозга я смогу куда больше.

— И как ты можешь об этом так спокойно заявлять?

— Про интеллект? Я думал ты уже понял, что без моего блока ты бы либо слетел с катушек, либо просто не смог использовать режим и отказался от него…

Я нервно прикусил губу, потому что хитрый старик опять был прав. Без способа контроля этой силы я бы не смог полагаться на нее в реальном бою.

— Допустим, я верю, что ты сможешь, но зачем тебе это нужно? Какая твоя выгода?

Джо довольно улыбнулся и, наконец, перестал нервировать меня своими расхаживаниями и непрекращающимися любованиями природой.

— Вот он тот самый вопрос, который я ждал. Я ведь тебе уже говорил, что я не жилец? — напомнил старик и нервно захихикал, — я могу лишь отсрочить неизбежное. Рано или поздно либо ядро, либо ты стерли бы меня окончательно. Смириться с этим было одной из самых сложных задач в моей жизни…

— И если ты сейчас скажешь, что смирился, то черта с два я тебе поверю, — прервал я его, но Джо даже бровью не повел.

— Ты прав. Ты совершенно прав. Я не смирился со смертью и никогда не смогу… но я нашел кое-что важнее. Нашел то, ради чего я буду готов опустить руки и умереть. Мое лучшее творение. То, что оставит след в этом мире навсегда. Мой след. Берт.

— Берт мертв, — сухо парировал я и заметил, как выражение лица старика резко изменилось. В нем ясно читалась скорбь…

Серьезно? Я даже почти поверил.

— А кто тогда помог тебе не умереть во втором секторе? Кто помог убить то проклятое существо и заполучить его палец? Стоит ли говорить, что только благодаря этому ты вообще сейчас имеешь возможность выйти из этого барьера?

— Хочешь сказать это твоих рук дело? — не поверил я.

— Берта. Это его воля тебе помочь. Я тут не при чем. Я лишь немного восстановил его личность и делал это не ради тебя, а ради собственного наследия. Я так хотел успеть… но видишь какая штука. Смерть догнала меня быстрее, — голос Джо вдруг погрубел и дрогнул, — мы ведь оба знаем, что ты сотрешь меня стоит тебе перейти барьер.

Забавно что старик знает меня даже лучше, чем я сам. Если быть честным, то я всерьез не думал об этом. Но если забежать чуть вперед… то скорее всего так бы я и сделал. Нет. Наверняка.

Джо сам признался, что с каждым днем делаем меня слабее и забирает все больше и больше. И так будет продолжаться и дальше. Более того он тратит ресурсы на восстановление своего сына, и я бы мог все это понять и принять если бы мы с ним были командой. Если бы мы с Джо были заодно и преследовали одну цель.

Да, черт, будь он хотя бы искренен со мной с самого начала… это бы все изменило. Но после всего что случилось я не могу ему доверять и никогда больше не смогу. Свои мотивы для него гораздо важнее и будь шанс он бы избавился от меня не раздумывая.

Я для него лишь инструмент. С чего я вообще взял что меченые способны испытывать настоящие эмоции и чувства? Вдруг это лишь имитация? Если это верно хотя бы отчасти, то каждый день промедления это риск. Как минимум потерять персонажа на всегда… а как максимум… понятия не имею.

Реальная смерть? Кто знает. Технология погружения нихрена не изучена и уж тем более никто не изучал что происходит с твоей психикой, когда в ней реально живут другие личности.

— Допустим, — произнес я прицепившееся слово.

— А без меня вытащить Берта будет некому. Меня это не устраивает. Поэтому я готов отдать все что у меня есть, последние крупицы сил и знаний лишь бы довести тебя туда, куда ты так отчаянно стремишься… Дать тебе то, что ты хочешь. Ведь без твоей помощи Берт умрет. Забудь про меня, подумай, разве он заслужил такой судьбы? Ты даже не представляешь через что он сейчас проходит. Не представляешь какого это когда твоя душа разорвана на миллион частей, и ты ничего не можешь с этим поделать. Если полагаешь, что его душа упокоилась с миром, то ты глубоко заблуждаешься… он… страдает.

— Теперь ты пытаешься давить на жалость? Серьезно? Какой многоуровневый подход к одной простой просьбе, отдать тебе мое тело. Отчего же просто сразу не спросил? Вышло бы гораздо быстрее. «Ян, отдай мне свое тело». «Нет, не отдам». Конец. Как тебе?

— Если это твой окончательный ответ, то я готов его принять, — потухшим голосом ответил Джо.

И сказал это таким тоном, что я тут же почувствовал себя виноватым.

Срань.