- Эсэсман - он и есть эсэсман. Чего с него возьмешь. Зато танкист нормальным оказался. Честный солдат.
- Это который "сухарей" ненавидит?
- Ага. Только ненавидел. Его при третьей контратаке кончило. Он, кстати, "сухарь" "ратш-бумом" называл.
- Чего? - переспросил Васильева Шимазин.
- "Ратш-бумом", - повторил майор, небрежно ткнув рукой в темноту, изредка разрываемую далекими вспышками.
- Пускай привыкают, - Терентий передернул плечами, - у нас их все больше и больше с каждым днем, - и он коротко и нервно хохотнул.
Где-то вдалеке прогремела серия взрывов.
- Немецкие легкие самоходки, - Шимазин выбросил сигарету и, встав, начал разминать шею. - Недалеко. Так что скоро опять наша очередь лезть в бой.
- Когда Малиновский ударит уже?
- Ночью мы должны нащупать слабые точки, а Малиновский контратаковать будет утром.
Немного помолчав, майор добавил:
- И хотя это логично, мне как-то надоедает быть постоянной морковкой перед немцами. А то кто знает, что они придумают в следующую секунду.
- Хуже, чем в Варшаве, скорее всего не будет. Это уж наверняка, - поднявшийся на ноги Васильев похлопал друга по плечу. - Ты-то чего здесь остался? Тебя ж зацепило, Терентий. Сидел бы уже в госпитале при штабе.
- Обижаешь Лень. Здесь, конечно, не гостиница, а грязный окоп в мокром лесу. Но я сам должен командовать своими парнями. Не первый раз, в конце концов. В финскую бывало и не такое. Я обстрелянный солдат, товарищ майор, а не какой-нибудь мальчишка. Обидно только, что командарм, наверное, где-нибудь в другом месте по немчуре врежет, а мы не увидим и не услышим.
- Да ладно, не парься, - Васильев хмыкнул. - Если Малиновский устроит, наконец, свой любимый "Большой Бум", то все прекрасно слышно будет.
- Слушай. Вот мы уже давно вместе служим. А ты вообще сколько в армии?
- С тридцать восьмого, - сказал Леонид после некоторого молчания. - Я даже на Халкин-Голе повоевал. Но Испанию я не застал. Хотя хотелось тогда туда отправиться.
- А чего не поехал?
- Молодой был, в училище еще учился. Командир толковый был, услышал как мы с друзьями это обсуждаем, по ушам надавал, типа "вам учиться и учиться еще, не фига всякой дурью маяться".
-Вон оно как.
Два офицера помолчали, тревожно вслушиваясь в предрассветную тьму.
- Товарищ майор, - прервал их молчание появившийся, словно из неоткуда, якут.
- Да, Федор, - Васильев кивнул, разрешая говорить.
- К роще немецкие танки идут. Много.
- Много - это сколько?
- Темно, товарищ майор, трудно посчитать. Но где-то тридцать-сорок.
- Не фига ж себе. Видать не понравилось им, чего мы с их эсэсманами сделали.
- Товарищ майор, - прервал Шимазина Охлопков. - Я точно не уверен, но это какие-то новые танки.
- В смысле?
- Здоровые. Как КВ, а то и больше. Я таких раньше не видел.
Два комбата обеспокоено переглянулись.
- Терентий, посмотри чего там за танки и вообще че-как, а я людей организую? - Шимазин согласно кивнул.
- Давай, веди меня, товарищ Охлопков. Разберись тут, Леня, - и майор, пригибаясь, побежал за якутом.
Раздав указания расчетам четырех сорокапятимиллиметровых противотанковых орудий и нескольким бронебойщикам с РПГ, Васильев стал ждать возвращения Шимазина.
Тот вернулся достаточно быстро, и, грохнувшись в окоп рядом с Леонидом, быстро произнес:
- Плохо, Леня. Очень плохо. Охлопков прав - это новые танки. Явно ничего хорошего. Прут как на параде, не боятся ничего.
- Далеко?
- Километрах в трех пока. Но мимо нас точно не пройдут. Часть прет прямиком к нашему замечательному леску, - Шимазин обвел рукой вокруг головы.
- Пехтура есть?
- Сидят на броне. Танковый десант, черт бы их побрал. Одна надежда - если рацию починят наши герои, и мы сможем летунов вызвать.
- Вряд ли те успеют, даже если сейчас их вызывать будем. Но давай посмотрим этот вариант, - уже вскочивший Васильев повернулся к Охлопкову и добавил:
- Федя, очень надо. Если какой урод из танка свою башку высунет - снимешь его, хорошо?
- Так точно, товарищ командир, сниму, - кивнувший сержант вновь исчез.
Меньше чем через пару минут Васильев разговаривал с радистами, отчаянно пытающимися с помощью починенной кое-как рации вызвать штаб.
- ... Глаз... ва... прие... - среди неразборчивого шипения послышалась перебиваемая помехами речь.
- Я десятый, вызываю Глаз-1, прием!
- Я... слы... ошо... рием...
- Я десятый, срочно нужна помощь авиации, атакован батальоном тяжелых танков, повторяю, срочно нужна помощь, атакован батальоном тяжелых танков с поддержкой пехоты, прием!
- ... зиция? Пов... ряю, уточните свою...
Васильев уточнил, с трудом удерживаясь от использования мата.
- Помощь скоро будет, постарайтесь продержаться, помощь уже идет. Повторяю, держаться! - неожиданно четко прозвучало из приемника.
- За что, за хрен что ли держаться? - буркнул злой Шимазин.
Вдалеке щелкнул выстрел. Затем - еще один. И еще.
- Охлопков работу на свою голову нашел? - Шимазин посмотрел на Васильева. Тот пожал плечами.
- Хороший боец. Один из лучших у меня. Я его к Красному Знамени представил. Будет его третьей серьезной висюлькой.
- А чего у него еще есть?