80a2ff29448346b507c5a2c85b1d0cfe

Усевшись, прямо на пол, перед дверью, я погрузился в медитацию, в надежде, что подсознание само найдет ответ. И ведь помогло! Отрывки, вроде бы, ничего не значащих реплик, тихое бормотание себе под нос одного из «приведений», замечание моего ИР и пазл начал складываться. Я отчетливо «вспомнил», как одно из «приведений», когда тощий обсуждал с колобком любвеобильность жены последнего, словно бы про себя пробормотал, что хотя дети у развратной женушки и вышли на загляденье, но как результат был утерян доступ к «Наследию Рода», потому как «Ключ» не принимал новых наследников. По этой же причине и доступ к «Мировым Тропам» был потерян на долгие годы и только благодаря неимоверным усилиям «приведений» и достаточно многочисленным сексуальным связям предшественников колобка удалось более-менее выправить ситуацию, подкладывая под очередного «наследника» «правильную» женщину. Короче говоря, в свое время «приведения» замутили целую евгенистическую программу, благо, что бастардов графья понаоставляли после себя вполне достаточно и было из кого выбирать. А ИР вовремя заметил, что у тела последнего графа де Ла Флер не было Знака, да и приметного ножичка тоже. Он предположил, что эти артефакты в шкатулке, но и там их нет. А еще кто-то из «приведений» упоминал о Врагах Рода, именно так, с большой буквы. Я не думаю, что он имел в виду кого-то из местных аристократов, скорее всего Враги эти могли прийти откуда-то из вне, через Портальный Зал. Прийти и имея на руках Знак и нож… спокойно выйти из Портального Зала прямо в графский замок. Итак, три ключевых момента – некий таинственный Ключ, отсутствие у графа Знака и ножа и необходимость предотвратить появление неких, явно могущественных, Врагов в самом сердце графства… Уже с куда большим интересом я посмотрел на такое невзрачное колечко, уютно так устроившемся на моем пальце. Никакой другой предмет так не подходит на высокое звание Ключа, как оно. Неужели все так просто? Все еще сомневаясь, я все же сделал еще одну попытку открыть эту чертову дверь. Знак и нож опять заняли свои места и осталось только понять, что и как надо сделать с кольцом. Покрутить? Потереть? Или куда-то его вставить?

Больше часа у меня ушло на изучение абсолютно ровной поверхности двери, оттиск Знака и щель для ножа не в счёт. Честно скажу, если бы не та самая идеальная гладкость двери, то я бы ни за что не обратил внимания на почти совсем незаметную каверну, но… она оказалась единственной. Все еще пребывая в неуверенности, я сжал кулак и слегка прикоснулся к каверне кольцом. Невзрачный камушек словно бы там и родился – вошел в каверну как в родную. Хотя,

почему «как», именно что в родную. По крайней мере, после этого дверь дрогнула и начала открываться, а я, не знаю почему, наверное, по какому-то наитию свыше, активировал все имеющиеся у меня защиты. И не зря, совсем не зря!

И все-таки, какие-никакие, а мозги у меня есть! А как иначе объяснить тот факт, что едва двери открылись, я не ломанулся наружу, а для начала постарался разглядеть, что же ждет меня за ними. На первый взгляд, да и на второй и на третий, ничего опасного – ни тебе зомби с клыками, ни демонов с когтями, ни сумасшедших роботов. Ничего, только длинный узкий коридор, заваленный каким-то мусором и заканчивающийся широкой винтовой лестницей, уходящей куда-то ввысь. Даже в магическом зрении ничего страшного я не увидел, ну, не считать же за угрозу легкую энергетическую дымку, клубящуюся в коридоре, да несколько безделушек «фонящих» магией и спрятавшихся под мусором.

Несколько осторожных шагов за пределы Портального Зала тоже не выявили никакой опасности, ну, разве что плотность непонятной дымки стала чуть-чуть больше, хотя я даже в этом не уверен, вполне может быть, что это результат моего разбушевавшегося воображения, как и не совсем приятные ощущения легкого покалывания кожи. Остановившись, я еще раз огляделся. Сначала просто глазами, затем переключился на возможности нейросети и проверил коридор во всех доступных ей диапазонах – инфракрасном, ультрафиолетовом и рентгеновском. Ничего. А вот когда перешел на истинное зрение, то чуть не заорал от изумления – техногенный силой щит, способный защитить от любой материальной и энергетической угрозы оказался совершенно бесполезным. Следующий вторым слоем магический щит, генерируемый моим высокоуровневым амулетом, представляет собой очень жалкое зрелище, превратившись, по сути, в лохмотья, вполне успешно «пожираемые» той самой, такой безопасной и не страшной, дымкой, что окружает меня и местами уже добравшейся до моего тела, а кое-где и проникшей в него и взявшейся за мою энергетическую структуру, и вполне успешно разрушающую ее.