80a2ff29448346b507c5a2c85b1d0cfe

- Седьмой уровень… - мечтательно прошептала Ната. – А у нас с Титом только четвертый и нам тоже предложили несколько Университетов на выбор.

- Поздравляю. Так что там с Мари, почему ее должны будут отправить в Княжество?

- Я же говорю, ее Ядро даже на минимальный второй уровень не вышло. Что ей делать, замуж ее никто с таким Даром не возьмет, побоится, что дети вообще неодаренные будут, вот и остается возвращаться в Княжество, ну или в мозаичники идти. Род от нее откажется. Денег, конечно, немного дадут, может даже какой домик в одной из деревень подарят – появится в Княжестве еще одна знахарка. Жалко ее, конечно, но что поделаешь… - тяжело вздохнула виконтесса.

- Так, стоп! Мы с Князем на эту тему говорили и вроде как пришли к соглашению, что уровень Ядра я Мари подниму, на много, конечно, не получится, но до третьего-четвертого уровня дотяну. Поэтому нечего тут слезы лить и девчонку раньше времени хоронить. Пойдем в резиденцию, там все и решим.

- Поднять два уровня сразу?! Да такого даже в сказках не бывает!

- Ну, в сказках, может быть и не бывает, а я знаю случаи, когда Ядро более чем в двое увеличивалось. Так что, давай, не тормози, показывай дорогу, а то я тут еще толком не ориентируюсь. – на счет последнего я, конечно, соврал – нейросеть и дроны уже составили подробнейшую карту города, так что, заблудиться у меня не получится при всем желании.

До резиденции мы добирались значительно дольше чем от нее до Храма утром. В чем причина так сразу и не скажешь, и не сообразишь, возможно в царящей вокруг атмосфере всеобщего счастья и веселья. Наверное, все окружающие воспринимали нас с Натой как парочку, поэтому каждый второй так и норовил поздравить, а каждый первый еще и пошутить, глядя на наши целеустремленные физиономии и не всегда эти шутки были в рамках приличий. Пару раз Ната хотела остановиться и приструнить наглеца, но я все тянул и тянул ее дальше, словно боясь куда-то опоздать, что только вызывало еще больше шуток и совсем непрошеных советов. В результате, до резиденции Княжества мы добрались уже в вечерних сумерках. Изящные кованые ворота словно бы отсекли весь шум и гам веселящегося города, не иначе как какое-то магическое плетение встроено в ограду, надо будет потом повнимательнее присмотреться. Сразу у ворот нас встретил слуга и сообщил, что Князь просил меня, сразу по прибытию, пройти к нему в кабинет. В принципе, ничего против я не имел, более того, я желал немедленной встречи с Князем, поэтому попрощавшись с Натой, в сопровождении слуги отправился к хозяину этого поместья.

Слуга, проводив меня до дверей кабинета Князя, попросил немного подождать, дескать у Князя очень важный разговор с его сыном и удалился, а я устроившись в кресле приготовился ждать. Через пару минут в двери кабинета, с той стороны, что-то ударило, послышался звон битого стекла и одна из створок чуть-чуть приоткрылась, буквально на пару миллиметров, но этого вполне хватило, чтобы мой обостренный слух уловил не совсем приятный разговор.

- Тит, хватит, я сказал хватит! Мари отправится в Княжество! Не хватало только разговоров, что Род Арк вырождается!

- Отец, но ведь Рус говорил, что сможет раскачать Ядро Мари! И я ему верю!

- С большой долей вероятности он может это сделать, согласен, слишком уж он уверено говорил о такой возможности и я не заметил даже доли сомнения в его словах. Но, давай предположим, что он и на самом деле сможет это сделать… на сколько он сможет увеличить силу Ядра Мари? Что молчишь? Ну, дотянет он ее до второго уровня… И что дальше? Ты что и на самом деле веришь, что можно за пару дней перескочить через уровень?! Какая разница, первый или второй уровень Дара будет у твоей сестры? В любом случае она так и останется никому ненужной обузой, а так мы всегда сможем сказать, что процедура окончательной инициации не удалась, что ее избранник оказался слабым и неподходящим. А это значит, что не наш Род вырождается, а просто неудачно прошел процесс окончательной инициации. Такое бывает и ни один, даже самый древний Род не застрахован от подобного. Да, нам будут высказывать соболезнования, пенять на самоуверенность современной молодежи, которая сама выбирает себе партнеров и не прислушивается к мнению старших поколений, зато мы избежим позора! Мари избежит позора! Ты об этом подумал?

- Отец, ты можешь дать мне слово, что с Мари во время дороги в Княжество и в нем ничего не случится? Что на нее не нападут дикие орки, разбойники или еще кто, что она «случайно» не утонет во время купания? – глухо спросил Тит Князя. В кабинете повисла напряженная тишина.

- Я не могу дать тебе такого слова, сын. Но я могу заверить тебя, что подобных планов я не строил и не строю. В конце концов, мари и моя дочь, а не только твоя сестра.

- Тогда, может быть, все же дадим ей шанс, ведь даже со вторым уровнем ей будет много проще жить чем с первым?