80a2ff29448346b507c5a2c85b1d0cfe

Последней каплей, переполнившей чашу терпения наемников, стало известие, что тот самый Совет Капитанов, от имени всей Биржи, принял крупный, очень крупный контракт от Империи Аратан. Согласно этого контракта почти все наличные силы Биржи должны были поступить в распоряжение Имперского Флота. Какие-то из отрядов приняли это известие довольно флегматично, какие-то бурчали, но про себя, но из тех, кто еще не покинул Систему отказников не было – все понимали, что, как, зачем и почему. Да, отказников не было, ровно до того момента, пока не стало известно, что тот самый десяток кораблей, вышедших из моего дока, спешно загружен самым ценным сырьем, дорогущими металлами, расходниками на несколько, даже не лет, а десятилетий, автономного существования, приняли на борт несколько сот гражданский, как потом выяснилось членов семей, родственников и друзей местного правительства, или правления, хрен его знает как правильно, то бишь Совета Капитанов и их приближенных и скрылись в неизвестном направлении, как, впрочем, и сам Совет в полном составе. Это был полный конец Биржи и как структуры, и как Системы. Про контракт все сразу же забыли, ну, или забили и началось повальное бегство. А еще через декаду на маршрутах Империи, а чуть позже и всего Содружества началась вакханалия и разверзлись Врата Ада. Далеко не все отряды могли нормально подготовиться к бегству, вот они и занялись тем самым промыслом, с которым боролись всю жизнь – пиратством. Бывшие наемники атаковали, брали на абордаж, расстреливали станции, удаленные базы, корабли и караваны и грабили, наплевав на последствия и «ценность разумной жизни». Даже меня проверили на прочность, но орудия моего корабля и крейсера Кира, при поддержке двух десятков истребителей-штурмовиков наглядно продемонстрировали, что ждет неосторожных «экспроприаторов». Да, Кир и его отряд, а также несколько мелких групп наемников пока еще находились в Системе и всеми силами защищали док и его содержимое. И не надо думать о них лучше, чем они есть. Во-первых, все они уже давно перевезли свои семьи в док, благо, что жилых помещений и системы жизнеобеспечения вполне хватает. Во-вторых… в доке стоит бывший тяжелый носитель шестого поколения, который я в авральном темпе переделываю по новому проекту. Вот его-то готовности наемники и ждут, заодно, потихоньку, занимаясь разграблением Системы, стаскивая в док все, что на их взгляд, может понадобиться или просто пригодиться в долгом, очень долгом перелете. Ну и понятно, что и я о себе не забываю, периодически выхватывая из Эверестов того или иного добра то, что, уже на мой взгляд, может пригодиться мне. И скажу честно, очень часто мой выбор ставит в тупик моих друзей-знакомых, хотя… дней пять назад я заметил, что они начали, при грабежах, учитывать и мои интересы, нет-нет, да и притаскивая что-то этакое. Например, в последний раз наемники Кира приволокли целый ящик, пусть и небольшой, обработанных драгоценных камней. Они и раньше-то были не особо дешевым товаром и пользовались устойчивым спросом, а теперь их цена вообще должна, я так думаю, зашкаливать. Тем более, что это были не обычные бриллианты-изумруды-рубины, а так называемые «Звездные Камни». ИР мгновенно определил, что никакие это не камни, а нечто биологического происхождения и при этом являющееся просто превосходным накопителем магической и пси энергии. Еще через два дня наемники притащили мне несколько сот килограмм самого настоящего адамантита. На мой вопль Души – откуда такое богатство? Последовал короткий ответ – наследство от аграфов и этим вопрос был закрыт. Я, если честно, и раньше предполагал, что наемники нет-нет, да и промышляют пиратством, ну, невозможно всю жизнь сражаться с драконами и самим им не стать, а тут несколько десятков брошенных Систем высокоразвитой и, не будем кривить Душой, всем осточертевшей расы, так как их слегка не пограбить, тем более, что хозяева уже никаких претензий не предъявят – некому. В общем, благодаря действиям наемников мои закрома знатно пополнились и если не количественно, то качественно. Вот так вот и получилось, что сама судьба сделала за меня выбор куда бежать и как спасаться.

20 Глава.