84-112 Сборник Киллмастер Ника Картера

Наконец настал день, когда настала очередь семьи Каплан выйти из лагеря. Они подтолкнули нас к остальным. Тем временем в лагере стало так тесно, что в день производили по две-три казни и приходилось копать все дальше и дальше. Людей не хватило, сил копать не было, поэтому для этого взяли машину. Это тоже немного ускорило процесс. Когда яма была готова для нас, мы построились и стали ждать. Я знал, кого мы ждем - Леславикуса. Подъехала машина, а там был он. Только тогда я смог рассмотреть его лицо внимательнее, чем когда-либо, когда он прошел мимо очереди ко мне. Пока он был с нами, моя сестра попыталась нырнуть за маму. Он схватил ее за руку и дернул вперед. Моя мать хотела помочь ей, но он оттолкнул ее и ударил сестру по лицу хлыстом, который всегда носил с собой. — Шлюха, — сказал он. «Я хочу видеть каждое лицо. Я запомню их всех».

Все это время мои глаза были прикованы к нему, Ник. Я думал, что всегда буду помнить его лицо. Особенно его серо-стальные глаза. Сумасшествие думать об этом, когда ты собираешься умереть, не так ли? Но мне было всего десять лет, и угроза смерти не действовала на меня так сильно, как ненависть к этому человеку. Он продолжил движение до конца очереди, затем встал позади солдат. Он подошел к тому, что напротив нас, и что-то сказал мужчине. Тогда он крикнул: «Огонь!»

Бессознательно Майк вздрогнул, продолжая говорить. «Как только он отдал приказ боевикам, моя мать попыталась закрыть нас собой. Пуля только задела меня, когда я упал навзничь в канаву. Я лежал на спине на дне ямы и смотрел вверх, как их пронзали пули. Казалось, они взрывались изнутри, когда упали на меня. Я словно тонул в их крови и не мог дышать. Я оттолкнул труп сестры от лица, и ее рука выскользнула из моей ладони. Кажется, я потерял сознание на несколько минут.

Когда я подошел, стрельба прекратилась, и я слышал, как охранники разговаривают, приближаясь к яме. У меня была ужасная боль в руке, и я понял, что пуля попала туда. Они начали стрелять, и я знал, что охранники проходят мимо, чтобы стрелять во все, что движется. Ник, ты никогда не поверишь, что я тогда сделал.

Слезы навернулись на глаза Майка, когда он рассказал мне, как он натянул труп своей сестры на свое лицо, чтобы дышать через ее окровавленные волосы. «Это была воля к выживанию, которая заставила меня сделать это», — рыдал он. «Я знал, что она мертва, и они больше не могли причинить ей вред. Я хотел, чтобы они больше не стреляли в меня». Он вздрогнул и продолжил, рассказав мне , что слышал, как охранники остановились прямо перед ними, и как один из них сказал: «Бесполезно тратить больше пуль на эту сволочь. Полковник Леславикус позаботился о том, чтобы они получили свою долю. Он и его товарищи засмеялись и ушли. Я снова потерял сознание. Помню, моей последней мыслью было, что я выжил, но вскоре придут поджигатели с мазутом и сожгут меня заживо».

Майк сказал, что было уже темно, когда он очнулся во второй раз. В воздухе висел запах мазута, но огня не было. Он знал, что должен встать. Даже если это означало быть убитым. Боль в руке была невыносимой. Максимально осторожно он выполз из-под трупа сестры. Когда он уже собирался сесть, его вздрогнул от шороха неподалеку, и он снова замер. Он почувствовал, как что-то шевельнулось у него на груди, и закричал, когда щетинистый бок большой крысы задел его лицо. Мусорщик, испуганный криками Майка, выбежал из канавы, а за ним трое или четверо других, которые рылись в трупах.

Я был уверен, что крик привлечет охранников, чтобы убить его, но никто не пришел, и он понял, что он остался один в этой рукотворной долине смерти. Он вскочил на ноги и огляделся. Не было видно ни одной живой души.

«Мне пришлось выбираться из ямы по трупам тех, кого я любил», — продолжил Майк. «Я начал бегать по краю ямы и, подойдя ближе к концу, заметил, что вонь там сильнее. Нефть, должно быть, закончилась, и поджигатели, вероятно, решили на следующий день сжечь заодно и следующую партию расстрелянных. Я вслепую побежал в лес и продолжал идти, натыкаясь на бревна и кусты, падал, вставал и снова шатался. Наконец он потерял сознание и, очнувшись, обнаружил, что лежит в постели, а над ним стоит женщина и перевязывает ему руку. Она была вдовой фермера, убитого гестапо.

«Она прятала меня на ферме до конца войны, — вспоминал Майк. «Если вокруг были солдаты, мне приходилось прятаться в большом дымоходе ее очага. Наконец пришли русские и освободили лагерь. Я бы остался с ней на всю оставшуюся жизнь, но она настояла, чтобы я сообщил о себе и попытался связаться со своими родственниками в США . Долгими вечерами у камина я рассказывал ей, что у моего отца есть брат в Нью-Йорке. Мы бы жили с ним, если бы нас не предали.

Майку потребовалось два года, чтобы добраться до своего дяди в Америке. Русские поместили его в лагерь для интернированных, но он бежал и скитался по всей Европе. Он попал в приют еврейской организации в Англии. Они связались с его дядей и доставили его в Нью-Йорк.