8cf5dd0af9114105c680adb811826a57

Земля под зарослями высокой травы была куда устойчивее болотной жижи, но всё равно неприятно чавкала, замедляя передвижение. К тому же уставшая от длительного марафона Эмма каждые пять шагов спотыкалась: под ноги попадались и поросшие мхом камни, и торчавшие поверх рыхлой почвы корни кустарников. Свон передёргивало всякий раз, стоило ей только подумать об обратном пути. Ей казалось, что повторной пытки она явно не выдержит. О, Киллиану придётся тащить её на руках! Усмехаясь всплывшим в воображении картинкам, Эмма немного отвлеклась и заметила, что они уже настигли скалы, лишь уткнувшись в спину затормозившего перед ней Джонса.

Взору двух измождённых путников предстали железные решётчатые ворота, загораживающие вход в дыру в скале. Ржавые ворота болтались на петлях, а рядом в грязи валялся сломанный висячий замок. Размытых временем и погодными условиями букв на висящей над входом покосившейся табличке было не разобрать, но сомнений быть не могло. Заброшенный рудник. Оказавшись у заветной цели, Эмма растерялась.

Джонс же, стянув с плеч свой увесистый рюкзак, плюхнул его на землю и с непоколебимой уверенностью стал в нём рыться, извлекая наружу необходимый инвентарь.

- Думаю, тебе лучше подождать здесь, - Киллиан обернулся к женщине.

- Это плохая идея, - нахмурившись, покачала головой Эмма. - У нас всего один пистолет. Идти туда без оружия глупо. Оставить меня беззащитной здесь, на виду, тоже.

Киллиан окинул стоявшую перед ним Свон красноречивым взглядом и насмешливо выгнул бровь. Да-да. Знает она, что одета вовсе не для лазанья по пещерам.

- О’кей, признаю: я плохо подготовилась, - вздохнула Эмма, закатив глаза.

- Душа моя, ты не подготовилась вовсе.

- Меня это не останавливало до, не остановит и теперь, - она скрестила руки на груди и задрала подбородок, желая воинственной позой подтвердить серьёзность своих намерений. На Джонса, впрочем, это впечатления не произвело.

- Не останавливало, но заметно тормозило, - вздохнул мужчина, но, понимая, что спорить с этой невозможной женщиной бесполезно, вновь полез в сумку и выудил из её недр моток красной альпинисткой верёвки и два фонарика. Проверив исправность обоих, один он протянул Эмме. - Держи. А пистолет отдашь мне.

- С какой стати?!

- Думаю, у нас уже было время выяснить, кто из нас двоих стреляет лучше.

- Тебе просто повезло, - проворчала Свон, но с оружием всё же рассталась.

Под насмешливым взглядом Джонса женщина приблизилась к входу и посветила фонариком внутрь. Каменный туннель тянулся в темноту. Его зияющая чернота внушала первобытный страх. Эмма топталась на месте, кусая губы.

Что теперь? Ведь она так и не решила, что делать, когда они настигнут Нила и его сообщника. Может, всё же стоит позвонить Дэвиду и вернуться обратно к машине?

Эмма обернулась к Киллиану и застала его за рассматриванием каких-то пожелтевших листов бумаги, ставшей со временем почти прозрачной.

- Что это? - с любопытством поинтересовалась она, подходя ближе.

- Карты шахт, - отозвался мужчина. Затем поднял голову и заговорщицки подмигнул: - По дороге сюда заглянул в городскую библиотеку.

- И тебе так просто их отдали? - недоверчиво поджала губы Свон и потрогала подушечками пальцев край одного из листков.

- Библиотекарша, чтоб ты знала, нынешняя супруга Голда. И сегодня на работу не вышла. Так что… - Джонс с непонятным выражением лица пожал плечами. - Проблем не возникло.

- То есть ты их украл?

- Позаимствовал, - оскорблённо цокнув, поправил Эмму Киллиан. - А как ты вообще собиралась туда спускаться? Ты глянь, какие здесь лабиринты. Без карты в этих туннелях запросто можно заблудиться.

Свон промолчала, в который раз за последние часы мысленно обругав себя за безрассудство.

- Ладно, пора выдвигаться, - Джонс аккуратно сложил листки и передал их женщине. - Будешь навигатором.

Затем Киллиан, похлопав себя по карманам, вновь полез в рюкзак. Эмма с интересом наблюдала за ним, гадая, что он ищет на этот раз.

- Дьявол, - недовольно выдохнул Джонс, выпрямляясь. - Наверное, остался в машине.

- Ты про что?

- Мобильный. Твой ловит сеть?

Эмма вынула из кармана телефон и провела пальцем по дисплею, снимая блок. Сигнал был слабый, но всё же…

- Ловит.

- Вот и славно. Думаю, стоит кому-нибудь позвонить и сообщить, где мы и что собираемся сделать. На всякий случай.

Эмма кивнула. Внутренности сковывало неприятное предчувствие, но отступать никому из них не хотелось. Хотя оба понимали, что эта затея может закончиться весьма трагично.

Нолан трубку так и не взял. Так что Эмме пришлось оставлять очередное голосовое сообщение. Подробно описав произошедшее с ними и то, что они намереваются спуститься в шахты самостоятельно, женщина отключилась. Страшно представить реакцию Дэвида, когда он наконец прослушает это послание.

- Идём? - стараясь придать голосу максимально уверенный тон, Эмма расправила плечи.

- Идём.