9 1/2 недель

 Я так и не успел выяснить у Драко, что же он такое варил у себя в лаборатории и что за заклятия использовали эти авроры... Если повезет, то, возможно, ему не придется дожидаться мандрагор...

 Зеркальце в кармане наливается жаром – меня зовет Альбус. Нехорошее предчувствие вспыхивает с новой силой.

 – Северус, у вас все в порядке? – старик весьма встревожен. Дурной признак...

 – Кажется...

 – Я бы предпочел, чтобы вы вернулись раньше. Возможно, даже сегодня к вечеру.

 – Что случилось?

 – Арестованный мистер Малфой, как выясняется, уже неделю требовал встречи со мной, но мне сообщили только вчера вечером. Сегодня с утра я первым делом отправился в Азкабан. Беседа вышла, скажем так, многообещающая, но главное – он просил передать тебе следующее: «Северус, она знает, где вы. Крыса на хвосте принесла».

 Проклятье! Чтоб им провалиться, министерским идиотам... Ну почему они не сказали Альбусу раньше!

 – Альбус, я отправляю детей к Розмерте немедленно. Пусть их заберет Люпин или Хмури и проводит в замок. Мы с Тонкс вернемся вечером.

 – Удачи, мой мальчик...

 Я открываю было рот, чтобы попрощаться, но в это мгновение с улицы доносится разъяренный женский вопль и пронзительный детский визг.

 Поздно.

Интерлюдия 42: Драко (24 августа, 11:39)

Словно очнувшись, я начинаю медленно, очень медленно пятиться. У меня нет ни малейшего желания общаться с этой моей родственницей.

 – Ну сто зе ты, тетю не узнал? – скалится Безумная Белла, небрежно помахивая палочкой.

 Я вдруг понимаю, что Поттера она не видит и о его присутствии под кустом не подозревает. Мне остается только не привлекать к нему внимание и надеяться, что он предпримет что-нибудь неразумное, но благородное. Разумный человек – я, например, – на его месте смылся бы. Но это же Поттер...

 Разумеется, я в нем не ошибся.

 – Accio Драко! – орет этот благословенный ненормальный с такой силой, что я буквально впечатываюсь в него на лету. Поймав меня, он откатывается в сторону, и я успеваю увидеть красный луч, бьющий точно туда, где мы только что лежали. В ту же секунду к моей щеке прижимается что-то холодное и металлическое, Поттер вопит: «Эванс!» – и я ощущаю знакомый рывок внизу живота. Порт-ключ.

Интерлюдия 43: Северус (24 августа, 11:44)

Я успешно подавляю первый порыв – броситься во двор сломя голову: слава Мерлину, окна кухни выходят в нужную сторону, и они сейчас приоткрыты.

 Ни Гарри, ни Драко я не вижу, зато перед самым крыльцом беснуется Белла, вцепившись когтями в плечики до смерти перепуганной Люси. Мерлин, девочка, тебя-то сюда зачем принесло!

 Вряд ли Белла явилась одна, но времени на раздумья у меня все равно нет.

 – Petrificus Totalus!

 Белла падает как подкошенная, а Люси снова верещит в ужасе, глядя на упавшую к ее ногам обездвиженную Лестранж. Она, видимо, и сама не в силах шевельнуться.

 Я выпрыгиваю в окно, перемахнув через подоконник: ценность дверей серьезно преувеличена. Завтра у меня, конечно, будет болеть спина, но за все приходится платить.

 Я поспешно накладываю на Беллу магические путы, выдергиваю из ее неподвижных пальцев палочку и попутно недоумеваю, куда подевались мальчишки и где Тонкс – неужели она не слышала этих воплей? Потом поворачиваюсь к Люси:

 – С тобой все в порядке?

 Она кивает, и я вижу, как у нее начинает мелко-мелко дрожать нижняя губа. Понимая, что сейчас раздастся рев – вполне простительный, впрочем, – я поспешно беру ее на руки.

 – Ш-ш-ш, – я прижимаю девочку к себе, и она всхлипывает мне в плечо. – Уже все хорошо. Все уже кончилось...

 – Что случилось, Сев? – доносится из дома. Встревоженная Тонкс выскакивает на крыльцо, видит меня, Люси и Лестранж, кидается к нам... и, оступившись, чуть ли не кубарем летит вниз.

 Что ж, когда-нибудь это должно было случиться.

Из дневника Гарри Поттера (24 августа, 22:30)

Мерлин, ну и денек!

 Надо же, как все обошлось – до сих пор не верится.

 Утром я, как ни в чем не бывало, валялся в саду и читал, когда вдруг до меня донесся омерзительно знакомый голос:

 – Наконец-то наса детоцка сыскалась! Дракосенька, иди к тете!

 Сказать, что я до смерти перепугался, значит просто ничего не сказать. В следующую секунду я увидел, что бледно-зеленый, как салатный лист, Драко замер на садовой дорожке, а прямо перед ним стоит Беллатрикс Лестранж. Потом я, к огромной своей радости, понял, что Лестранж меня не видит, и схватился за палочку – а заодно порадовался, что Снейп заставил меня всегда таскать ее с собой.

 Затем мне пришлось здорово пораскинуть мозгами. Я понимал, что успею крикнуть ровно одно заклинание. Вспомнил, что Снейп мне напрямую приказал сматываться, если случится что-то подобное. Подумал, что если я просто воспользуюсь порт-ключом, Лестранж успеет исчезнуть вместе с Драко, а этого допустить было никак нельзя: кто знает, что этой ненормальной взбредет в голову?! Судя по выражению лица Малфоя, он совершенно не горел желанием общаться с теткой. А потом меня осенило.