9 дней падения

После своеобразного моста, которым стал для меня «Люди войны», серия переходит к первой части новой трилогии «9 дней падения», представляющей собой описание первых девяти дней войны в 2021 году, причем каждый том будет охватывать три дня. Тем не менее, история будет периодически перескакивать между современностью и 1940 годами, как вы вскоре увидите. Все главные персонажи «Кирова» по-прежнему будут играть важную роль. Я слишком полюбил их, чтобы оставить кого-либо. Здесь также появятся новые персонажи и сюжетные линии, но они будут «заурядными судьбами» как выразились бы тибетцы. Каждый из них сыграет определенную роль в том, как закончится эта история. Впереди ждет немало потрясающих и драматических событий, и «Киров» может снова оказаться в столь же странных обстоятельствах, как и в первой книге, поэтому я надеюсь, что вы купите билет на это представление.

Спасибо всем вам за то, что читаете эту серию. Ваш ум и любопытство, а также ваше знание истории — все это ключевые составляющие этой магической формулы. Именно ваш энтузиазм к этой истории вдохновил меня на то, чтобы довести ее до семи томов, и я очень благодарен вам за вашу поддержку, и представляю вам следующую эволюцию «Саги о «Кирове» — «9 дней падения».

ПРОЛОГ

Вертолет «Бритиш Петролеум» прошел над объектом малой высоте, и его пилот пришел в ужас от того, что увидел. Он вылетел из Порт-Форчан в устье Миссисипи, совершая облет для оценки повреждений, нанесенных ураганом «Виктор». По предварительным оценкам, 15 платформ получили повреждения, требующие ремонта, как минимум, в течение недели, возможно дольше. Это была последняя точка маршрута, жемчужина совместного проекта ВР и «Экксон» в регионе. Они приближались к «Тандер Хорс», крупнейшей в мире полупогружаемой буровой установке, на верхней части которой можно было расположить три футбольных поля. В данный момент она была полностью затоплена.

— Смотри! — Пилот указал на поврежденную буровую. «Тандер Хорс» стояла на массивных опорах оранжевого цвета, которые выглядели обрушившимися. Разгул стихии, подобный урагану «Катрина» много лет назад и несколько крупных штормов более поздних лет никак не могли представляться опасными для огромной платформы. Но 650-мм торпеда была чем-то большим — чем-то, на что проектировщики никогда не рассчитывали.

— Как такое могло случиться? — Находившийся на вертолете инженер знал, что прямого удара «Виктора» на платформу не пришлось. Тем не менее, разрушения были очевидны. — Вы не могли бы снизиться, чтобы я мог взглянуть с другой стороны?

Опоры платформы явно сорвало. Глубина океана составляла здесь до полутора километров с отдельными впадинами до двух и более. Одна из массивных опор полностью скрылась под водой.

— Черт, теперь, когда «Мэд Дог» поврежден, мы не можем потерять «Тандер Хорс», — сказал инженер.

«Мэд Дог» был одним из пятидесяти проектов «Голдман Сакс», призванных изменить мир. Это был самый большой в мире комплекс добывающих сооружений, созданный в Мексиканском заливе примерно в 190 милях к югу от Нового Орлеана в области Грин-Кэньон. «Мэд Дог» был прочно установлен на морском дне, добывая около 100 000 баррелей нефти и 1,7 миллионов кубических метров природного газа в сутки, намного меньше, чем «Тандер Хорс», но тоже значительно. Он также был поврежден, но не настолько.

— Мне доложить? — Осторожно спросил у инженера пилот.

— Лучше сообщить бригаде на «Мэд Дог», чтобы они прибыли сюда, — сказал инженер.

— Господи, — Инженер почесал голову, широко раскрыв от удивления глаза. — Там еще и пожар! С выходом из строя «Цезаря» и «Клеопатры» и затоплением крупных установок вроде этих, у нас будут многие недели сплошного геморроя. Лучше дунуть в горн. Этой малышке нужна помощь и срочно! Черт, она вот-вот затонет!

— Понятно, — сказал пилот, настраивая гарнитуру. — «Мэд Дог», «Мэд Дог», я «Обходчик», как слышите, прием.

Нечеткий голос ответил через несколько секунд.

— Слушаю тебя, «Обходчик».

— «Тандер Хорс» выведена из строя, мужики. Повторяю, «Тандер Хорс» выведена из строя. Инженер говорит, что здесь потребуется вдвое больше людей и все, что может плавать, как поняли?

На другом конце кто-то выругался. Затем голос ответил.

— Вас понял, «Обходчик». «Тандер Хорс» выведена из строя.

Вывод из строя «Тандер Хорс» станет последним ударом, вследствие которого буровые работы в Мексиканском заливе практически прекратятся. По сравнению с этим разлив «Дипуотер Хорайзон» казался незначительной проблемой, хотя Мексиканский залив еще не оправился от него. Прибрежные районы Техаса, Луизианы, Миссисипи, Джорджии и Флориды, а также прилегающая болотистая местность все еще были загрязнены нефтью, что просто скрывалось «ВР», бригады которой с бульдозерами работали ночами после катастрофического разлива 2010 года.