9 дней падения

Карпов предавался подобным размышлениям, оценивая ударные группы противника, направляющиеся к нему, определяя конкретные корабли, их типы и возможности, разрабатывая план боя, если до этого дойдет. В конце концов, у обеих сторон были корабли и обе стороны требовали победы, но ставки для Краснознаменного Тихоокеанского флота выглядели достаточно крутыми. Ударная группа авианосца «Вашингтон» выглядела достаточно адекватным противником, но вскоре ему предстояло столкнуться с двумя ударными группами, так как ударная группа «Нимица» также приближалась со стороны Гавайских островов.

Николин прервал его размышления, доложив о сообщении из штаба флота в Фокино. Это было простое шифрованное сообщение, декодированное и выведенное как на экран, так и на принтер. Прочитал его, Карпов ощутил прилив адреналина и холод в животе.

— АПЛ «Тигр» уничтожена в Мексиканском заливе в результате вражеской атаки. Силы НОАК атаковали Тайвань. Столкновение неизбежно.

Боевые действия уже идут полным ходом, подумал он. Китайцы… Он покачал головой. В конечном итоге, все сводилось к ракетам и живой силе. Случившееся наверняка вовлечет в ситуацию американцев, включая их текущие силы. И вооруженный инцидент у побережья США… «Тигр» был лодкой типа «Улучшенная «Акула». Что она делала в мексиканском заливе? Это было дьявольски неудачное место для боевого патрулирования, учитывая обстановку. Затем поступили и другие сообщение, касавшиеся урагана и серьезных повреждений буровых платформ, и Карпов задался вопросом, что же на самом деле случилось в темных водах Мексиканского залива?

Предположим «Тигр» умел какое-то отношение к катастрофическому коллапсу крупной буровой «Бритиш Петролеум»? Что еще могло заставить американцев просто взять и открыть огонь по российской подводной лодке, если она не предприняла никаких реальных враждебных действий?[62]

Старые долдоны, подумал он. Они придумали какой-то план, и вот что получили в итоге. «Тигр» оказался разорван на куски, и шестьдесят пять человек погибли вместе с ним.

— Что там наши приятели на «Вашингтоне», Роденко? — Спросил он оператора радара. Американцы находились слишком далеко, чтобы обозреваться собственными радарами корабля, однако Вольский располагал самолетами морской авиации из Владивостока, двумя самолетами дальнего радиолокационного обнаружения А-50У «Шмель», действовавшими в 300 километрах к югу от соединения Карпова. Обе стороны располагали самолетами ДРЛО, и у российских самолетов имелась компания в лице Е-6 «Хокай» с «Вашингтона» и более крупный самолет Е-3 «Сентри» с базы в Японии. Роденко получил также данные их космоса, где российские спутники-шпионы вели наблюдение посредством своих камер высокого разрешения и инфракрасных систем.

— Американский авианосец оживился, — сказал Роденко. — Я видел это ранее. Похоже, они поднимают как минимум две эскадрильи. Если это так, мне нужны данные с А-50, чтобы это подтвердить.

Карпов ожидал этого. Таннеру нужно было поднять что-то в воздух. Вопрос был в том, намеревался ли он погонять чаек или атаковать российские корабли.

— Ударная группа движется в северном направлении?

— Так точно, товарищ капитан. Они примерно в 200 километрах к югу от самолетов ДРЛО. Они могут поднимать самолеты в любой момент.

Карпову это не понравилось. Американские ударные эскадрильи имели боевой радиус около 770 километров. Затем они могли запустить ракеты «Гарпун» с дальностью 125 километров. Они уже почти подошли на дальность пуска, держась примерно 600 километрах южнее. Самыми дальнобойными ракетами «Кирова» были П-900, имеющие дальность 400 километров. Но у него было два других актива, оснащенных ракетами большей дальности. «Варяг» был оснащен ракетами П-1000 «Вулкан», созданными в дни господства теории больших ракет, с тяжелыми боевыми частями и большой дальностью. Более новые ракеты, которыми был оснащен «Киров», в большей степени полагались на скорость и маневренность, однако Карпову нужна была и длинная палка в руках. «Варяг» был мощной угрозой большой дальности. Авианосец «Адмирал Кузнецов» также был оснащен восемью[63] ракетами П-700 «Гранит» с дальностью 625 километров.

Если бы он хотел нанести удар, ему следовало начинать с двух этих кораблей, либо же задействовать ограниченное авиакрыло «Адмирала Кузнецов», либо направиться на юг на максимальной скорости, чтобы подвести «Киров» на дальность удара. Обе группы двигались со скоростью от 25 до 30 узлов. Это означало, что они сближались на сто километров за час. Через два часа «Киров» мог оказаться да дистанции удара, но у него был еще один вариант. Однако ему нужно было дождаться приказа из Фокино прежде, чем начинать действовать.