9 мужей?! 1 книга

- Хотел сказать тебе, что я решился на брак.

- И кто же эта счастливица? - преувеличенно бодро откликаюсь. 

20

- Ты не знаешь её, - отмалчивается мужчина, а я не настаиваю. 

Не знаю и не знаю. Всё-таки не мне жить с избранницей де Грота. Я мужчине никто и в моём одобрении он не нуждается. 

- Так для чего ты хотел со мной встретиться? - задаю вопрос, сама разглядывая цветы, рассаженные по алее. Самые разные: от невинных ромашек до алых кричащих роз. Хороший садовник у королевы. Так всё кропотливо и аккуратно посадил. Не торопился, не спешил. 

- Лишь хотел пожелать тебе удачи на предстоящей охоте, - отвечает Дариан, пока я уставившись на русалку, которая беззаботно плещется в фонтанчике, напротив нас, размышляю. 

Неужели только ради этого нужно было искать служанку, просить её об услуге, зачем-то вести сюда животное. И всё это всего-то для того, чтобы просто пожелать удачи? 

- Ты промахнулся с целью для пожеланий. Я не больше чем трофей, - непринуждённо пожимаю плечи. Скрывая за этим жестом душевную боль. 

- Желать удачи нужно мужьям, - продолжаю.

- Ведь они будут биться за место короля, якобы находящегося подле меня, - русалка замечает мой пристальный взгляд, направленный на неё.

Лавируют вправо-влево, взад-вперед. Это так забавно выглядит, что я невольно улыбаюсь. Но отвлекая от моих мыслей, Дариан задаёт вопрос.

- Что ты имеешь ввиду говоря: "якобы находящегося подле тебя"? - качаю головой, показывая, что не стану отвечать. Не хочу.

Слишком неприятна вся эта грязь вокруг меня. Мне физически больно от этой черноты.

Лучше понаблюдать за неожиданно запаниковавшей русалкой. Когда она понимает, что я слежу за её телодвижениями, сначала смертельно бледнеет, а потом и вовсе скрывается под водой. 

Какая пугливая. Неужели предыдущая "я" что-то плохое сделала ей?

Мне снова не даёт развить эту мысль, зазвучавший голос де Грота, он всё ещё стоит рядом, придерживая за загривок "тигрёнка". 

- Ариана. Я так же тут для того, чтобы попрощаться с тобой. Завтра я уезжаю, - пытается говорить непринуждённо мужчина, но я вижу как он сильнее сжал челюсть.

- Министерство решило, что мне лучше поработать на севере. У них не хватает квалифицированных специалистов. И я, - Дариан тяжело вздыхает.

- Хотел увидеть тебя ещё один раз, хоть мы и не особо ладили. Даже враждовали. Я всё же, надеюсь, ты простишь мне, что я потревожил тебя в столь поздний час. Прости, что позволил себе такое своеволие, - мужчина слегка поводит плечами, как будто сбрасывая что-то.

И на мгновение, мне кажется, что я вижу мелькнувшие, рядом с шеей де Грота, крылышки Миэль. Феечка сразу же исчезает, стоит мне только подумать о том, чтобы подойти ближе. С целью - лучше разглядеть, удостовериться, что мне не мерещится. И от вопросов, роящихся в голове, становится не по себе.

- Не извиняйся. Я рада, что ты не уехал, не попрощавшись со мной, - слегка сжимая ладонь мужчины, отвечаю.

- Ариана? - зовёт де Грот старший, а я смотрю на его руку, в которой моя ладошка. Она выглядит такой крошечной, даже детской по сравнению с его рукой.

- Я могу попросить тебя? - неожиданно произносит Дариан.

- О чём именно? - не зная куда деть глаза, тихо спрашиваю.

- Я тебе(ударение на этом слове) хотел подарить тарина, - аккуратно взяв меня пальцами за подбородок, Дариан невольно заставляет менч смотреть прямо в его глаза.

- Поэтому и привёл его сюда. Вырастая они становятся отличными защитниками. Стойкими, отважными и сильными. Таринам не страшен ни холод, ни яды, ни холодное оружие. Зная твою нелюбовь к животным, - Арианы. Не мою. Я то как раз люблю их. Но, конечно, приходится промолчать.

- Я было передумал, но заметив как ты смотрела на него, начал сомневаться. Позволишь подарить тебе его? - не зная, что ответить, я как дурочка, молча таращусь на мужчину и не могу поверить в услышанное. 

Неужели придётся обзавестись питомцем?

И как мне потом возвращаться?

Ведь когда я покину этот мир, тарин просто-напросто погибнет. Я не могу взять на себя такую ответственность, о чём и сообщаю Дариану, тот хмурится, но кивает. 

- Береги себя, - говорит он напоследок, а потом слегка приобнимает и чмокает в макушку.

- Ты тоже, - невесомо касаясь ладошками спины мужчины, отвечаю.

Когда Дариан отстраняется, испытываю лёгкую светлую грусть. Пожалуй, де Грот единственный человек, которого я могу назвать, если не другом, то хорошим приятелем.

Взяв на руки "тигрёнка", мой несостоявшийся жених, поворачивается, чтобы уйти, но в последний момент, порыв ветра, срывает мешок с головы зверя и он, щурясь смотрит не на де Грота. Что было бы логично, ведь тот, буквально, держит его в руках.

Не-е-ет. Этот маленький засранец, не мигая, уставился на меня.

Дариан пытается рукой закрыть глаза детёныша, ничего у него не выходит. Животное вырывается, рычит и даже начинает клацать челюстями. Мужчине не остаётся ничего другого как отпустить зверя. И это чудище, путаясь в лапах, рвануло на всех парах ко мне.