9 подвигов Сена Аесли. Подвиги 5-9

— Почти несложная, — ответила Мерги и вытерла пот. — Мне про нее мисс Сью объяснила, когда показывала заклинания, о которых мне лучше не знать. Петлю можно делать только с неживыми предметами, не чаще, чем раз в полгода, не больше, чем на три минуты назад. И колдовать потом полдня нельзя.

— Это хорошо, — согласился Сен и повел тонким носом.

Запах горелой пластмассы в петлю времени не попался.

Все пути ведут в Стоунхендж

— Мергиона, ты здесь?

В комнату заглянула Амели.

— Ой... Я не помешала? Если что, я попозже зайду. Хотя нет, не зайду. Даже если помешала, я все равно...

Все это обычно сдержанная девочка выпалила на одном дыхании, и когда оно иссякло, Мерги сказала:

— Ты только Гаттеру помешала. Переживать.

— Ой! — Амели умела и любила переживать, поэтому с удовольствием выполнила команду.

— Да не тебе переживать! Гаттеру переживать ты помешала. — Ой... Порри, извини... это было так бестактно, так... так...

— Давай бестактно, — прикрикнула Пейджер. — В смысле без всяких «так»!

— Так я... ой... просто я. Опросила призраков. Висельник видел одну овцу, которая ушла из Первертса!

— Я так и знала! И куда ушла? Что сказал Висельник?

— Он сказал: «Куда-то туда, отстань от меня, сумасшедшая девочка», — Амели махнула рукой на юг и принюхалась. — А что это у вас...

— Это у нас наша боевая подруга, — сказал Порри, завершив придирчивый осмотр магутора, — которая запустила в последнее слово магических технологий первым попавшимся заклинанием. Что это было?

— Ты же сказал «зарядить магией», — недовольно ответила Мергиона. — Я и решила, что тебе все равно чем...

— Что это было?

— Ну это такой... астральный подзатыльник... Я его с собой ношу на всякий случай. Что ты смотришь? Объяснил бы сразу, что тебе нужно! Кстати, а что тебе нужно? И почему ты не засунул туда какой-нибудь магический предмет, например мой клык дракона? Как в транспликатор?

— Потому, Мергиона Пейджер, что это не транспликатор. И не предмет, и не штука! Это сложнейший высокотехнологичный прибор, способный...

— Все, все, — замахала руками Мерги, — я поняла. Давай зарядим его правильным заклинанием.

— Ты же сейчас колдовать не можешь!

— Ну и что? Амели может.

— Я могу, — закивала Амели.

— Нет, простым заклинанием тут не обойдешься...

— Я могу не простое! Я могу сложное! Я для вас все что угодно могу!

— Да сложное тут тоже не годится... Сейчас объясню. Будешь слушать?

— Ага, — Мерги для разминки зевнула.

— Хорошо. Мне нужна динамичная автономная информационная структура, которая...

«Нет, — подумал Аесли, глядя на Пулен. — Здесь что-то не так».

— Амели, — спросил он, — а почему ты к экзамену не готовишься?

Пулен задумалась.

— Экзамен... Ну, экзамен я как-нибудь... Главное, чтобы вы не начали... То есть, главное, чтобы у вас получилось с овцами... и инвентаризацией... и распределением... Как у тебя дела с распределением?

Сен посмотрел на карту, думая об Амели, для которой два дня назад не было ничего важней экзамена.

— Да как сказать... Есть одна зацепка, только я пока не понимаю, за что. В общем, штука в том...

— Это не штука, — автоматически поправил его Гаттер. — Это магокомпьютер. Понимаешь, Мергиона, магия нужна компактная и сильная, но вместе с тем она не должна самопроизвольно производить магические действия...

— Не слушай его, Амели, — посоветовал Сен. — Такой же станешь. Слушай меня. Видишь, выпускников распределяли куда угодно: в Лондон, Кардифф, Глазго, Белфаст, на верхушки Кембрийских гор. Даже на Баскервильские болота, в собачий питомник — туда обычно попадали двоечники Чертекака...

Мергиона клацнула зубами. Сен опомнился.

— Но в одно место почему-то никого и никогда не распределяли. В Стоунхендж.

— А что про него в справочниках написано? — спросила Пулен. — Давай, я сбегаю в библиотеку и все разузнаю.

— Давай, — согласился Сен, — разузнай.

«Что же такое ей Лужж поручил? — подумал он, провожая Амели взглядом. — Она же ничего не делает, только нам помогает. Он поручил помогать? А почему запретил об этом говорить? Ладно бы мы еще Трубу Мордевольта искали... так, стоп».

Сен почувствовал, что его мысли снова начинают разбегаться. Что-то упорно мешало сосредоточиться и начать рассуждать о Трубе логически. Это же что-то со страшной силой тянуло применить логику к проблеме распределения выпускников Первертса.

«Нет, так не пойдет. А если... да. Отложим логику в сторону. Раз сосредоточиться не получается, попробуем рассредоточиться. О Трубе... об этом думать не будем. Вообще ни о чем думать не будем».

Аесли закрыл глаза и принялся равномерно дышать, стараясь вообще ни о чем не думать. Поначалу это не очень удавалось. Мысли появлялись и исчезали, толкались, шумели, логика требовала принять ее во внимание и незамедлительно вернуться к решению Серьезной Проблемы... Но постепенно монотонный голос Гаттера, который все еще объяснял Мергионе, какая именно магия нужна магутору, ввел Сена в практически бессмысленное состояние.