9 подвигов Сена Аесли. Подвиги 5-9

— Вот сейчас пойду, — Мерги боднула головой воздух, — и всыплю этому министру по первое число!

— Но он же не со зла, — вступилась Амели, которой сразу стало жалко хитрого злодея Тотктонаду. — Он в интересах безопасности...

— В интересах? Ладно. Тогда мое счастливое число — один. Пойду дам ему один раз! О! Раз — мое любимое число! Так что он у меня получит пару-тройку раз!

— Вообще-то там ментодеры, — сказал Порри. — Да и сам Тотктонада не похож на мальчика для битья.

— Не похож? Сделаем похожим!

И Мергиона выполнила сальто с одновременным выхватыванием нунчаков и волшебной палочки. Получилось здорово: от нунчаков Амели увернулась, а вот Гаттер, собравшийся продолжить подслушивание, получил-таки палочкой по макушке[77].

— Ты что, совсем?! — закричал Порри.

— Больно разве? — удивилась Мерги и подула на палочку.

— Вот балда! Во-первых, больно! Во-вторых, Тотктонада как раз говорит, на чьей даче прячут Мордевольта!

Дети прильнули к слуховому отверстию, но там зашуршало, зашелестело, и звук пропал. Мергиона сунула внутрь руку и тут же ее отдернула:

— Тотктонада!

— Обнаружил нас? — испугалась Амели

— Его жучок залез в мое ухо! Ладно, проявим благоразумие.

Порри и Амели с ужасом уставились на Пейджер. Благоразумие в исполнении девочки-ниндзя могло означать только что-то изуверское.

— Подожду, пока он останется один. Один — мое счастливое... Ну вы в курсе.

— А... ну ладно, — перевел дыхание Гаттер. — А пока он не один, давайте вытащим Мордевольта. Интересно только, откуда? Жаль, не услышали последнее слово Тотктонады...

Последнее слово Тотктонады

— ...На этой даче? — удивился Югорус Лужж. — Но почему... ах да, на какой же еще... И как там профессор Мордевольт?

— Нормально, — сказал Тотктонада. — Утром делал зарядку. На завтрак ел овсяное печенье-Сен перестал слушать, поскольку все это уже знал от Лопоуша Задумчивого и Коротконоса Терпеливого.

«Что-то здесь не так, — думал он, глядя на охотно сознающегося в антиправительственном заговоре Тотктонаду. — Что-то в этой истории не стыкуется...»

Получалось одно из двух: либо Тотктонада такой вот благородный до глупости злодей, либо он знает способ по окончании признания одним махом убрать всех свидетелей, в том числе трех могучих магов и одного Клинча. Вторую версию Аесли отбросил сразу же за первой. Тупик.

«И давно ты считаешь, что у всего может быть только две причины?» — поинтересовалась нечеткая логика.

«Вот именно, — сказала четкая логика. — У любого события есть только одна причина».

«И твои версии к ней отношения не имеют», — в унисон закончили логики.

«Но ведь бессмыслица выходит, — возразил мальчик. — Если Тотктонада виноват, почему он во всем сознается? А если не виноват, почему не защищается?»

«Головой подумай», — посоветовали логики.

Сен последовал совету. Мысль появилась так неожиданно, что Сен ее чуть не упустил.

«Держи ее! — завопила нечеткая логика. — Хватай!»

«Загоняй! — поддержала ее четкая логика. — Я слева, ты справа. Не уйдет!»

Мысль рванула в одну сторону, в другую — и покорно позволила себя додумать.

«Ах вот оно что! — с облегчением вздохнул Аесли. — Тотктонада виноват, но это не он. Ну тогда совсем другое дело!»

Серый министр завершил рассказ и присел на скамейку, ожидая дальнейших расспросов. Вместо них сразу поступили предложения. Точнее, команды.

— Сейчас вы напишете этим людям, — диктовал один Браунинг, — чтобы они немедленно отпустили Мордевольта...

— Распустили ВВС, — подхватил второй, — написали явки с повинной...

— И поискали хороших адвокатов.

— А с чего вы взяли, что они меня послушают? — удивился Тотктонада.

— Но раньше ведь они вас слушались!

— Когда?

Ментодеры, которые и до этого ничего не понимали, утвердились в собственном непонимании ничего. Они переводили взгляд с одних начальников на другого. Браунинги были главнее, но Тотктонада непосредственнее.

— Да все время! Все время они вас слушались!

— Кто?

— Тотктонада, вы что, издеваетесь?! — вспылил Лужж.

Браунинги, видимо, пришли к тому же выводу, потому что придали лицам официально-траурный вид и отчеканили:

— Господин Тотктонада! Вы арестованы по обвинению в издевательстве... то есть в организации террористических обществ и похищении людей!

У ментодеров от напряжения выступили слезы. Они чувствовали, что сейчас придется бросаться к министру, но не знали, что при этом следует делать — хватать Тотктонаду тренированными руками или прикрывать его тренированными телами. «Надо предложить им компромисс, — подумал Сен. — Пусть половина Тотктонаду хватает, а половина прикрывает. Таким образом они и приказ выполнят, и субординацию не нарушат»[78].

— Тотктонада — не инкогнито, — громко сказал он. Все, включая Тотктонаду, оторопело воззрились на Аесли.

— Как не инкогнито?

— Кто не инкогнито?

— А кто же инкогнито?

— Ты что, сынок?