9

Джо уставился на компьютер, желая, чтобы он обратил внимание. Вместо этого он занялся ящиками стола, удивленно обнаружив их разблокированными. Закрыв верхний ящик, он задался вопросом, может ли он в любой момент вызвать крик тревоги. Или тихий сигнал тревоги, который предупредил бы о какой-то частной охранной компании? Потому что почему Доррисс оставил свой стол разблокированным, если только он не умудрился подключить его?

Или, если он не будет здесь ничего ценного.

В меньших ящиках были только канцелярские принадлежности: карандаши, ручки, скрепки, этикетки различного размера и толстые кремовые канцелярские принадлежности с тиснением с элегантным фирменным бланком Dorriss. Джо занялся файловым ящиком. Когда он выкопал ящик, шум над ним поднял его жестко, готовый вырваться оттуда.

Но это была только птица, которая смотрела на окно и уходила, оставляя длинный мазок пернатой пыли. Он нахмурился, рассердился на себя. Он был пучком жесткого меха, вращающимися ушами, нервно подергивая бакенбардами.

Почему он сделал это сам с собой? Почему он не дремал на солнце, как разумный, нормальный кот?

Ящик был аккуратно устроен с рядом висячих файлов - и говорить о удаче. Платные счета Доррисса были прямо перед собой, в одном из шести цветных файлов, которые были заправлены в папку с вешалкой. Пакеты оплачиваемых счетов держали вместе большой клип: утилита и телефон, автомобильная и газовая, Visa и American Express. За ними были поданы другие квитанции и документация, вся папка с папками с надписью «налоги в текущем году». Когда наступило подоходное налоговое время, Доррисс должен был только вытащить это вещество и добавить цифры.

Как странно, что он будет держать свои счета кредитной карты на виду. Или эти поддельные счета? Приманки, предназначенные для прохожих, а не настоящие?

Но это было настолько глупо, что это действительно достигало. Как бы Доррисс даже сделал такой поддельный счет?

Взглянув через плечо на пустой зал, он вытащил пакеты зубами и разложил их сквозь пятно. Когда он осторожно взмахнул, уши поднялись, а его бакенбарды застыли - он смотрел на расходы в гостинице и ресторане в городах, где происходили кражи.

Он был уверен в датах, хотя кто мог удержать все кражи со взломом и каждое свидание в голове? Чем больше он выглядел, тем больше он думал, что цифры действительно совпадают. Волнение заставило его пульсацию кожи, и сердце его кота заколотило.

Так что он теперь будет делать? Вытащить все купюры вместе с ним, вниз по лестнице, из стеклянной двери и вокруг дома в выхватывающем ветру, а затем перетащить их через деревню средь бела дня?

Ну, конечно, он был.

И, конечно же, Марлин Доррисс не пропустил содержание этих файлов. В частности, когда в минуту, когда он открыл ящик, была бы пустая папка с файлом, провисающая, как заброшенная мышь.

Он изучил факсимильный аппарат, стоявший рядом с телефоном. Мог ли он отправить факсы в Харпер, а затем положить их обратно в файл?

Но эта операция, если он отправил по факсу все, может занять несколько часов. И были ли факсимильные счета достаточными доказательствами для судьи выдать ордер на обыск?

Копая глубже в ящике, он нашел файлы для налогов за предыдущие годы, каждый год тщательно маркировал, каждый из которых содержал аналогичные счета, кредитную карту сверху, телефонные счета сзади. Доррисс был так красиво организован, что Джо хотел дать ему медаль.

Подняв пакет оплаченных счетов с более раннего года, он бросил его в передний файл вместо тех, кого он удалил. Вуаля. Кто бы мог знать? Если, конечно, у Доррисса не было причин ссылаться на его недавно оплаченные счета. Копая большой коричневый конверт из ящика бумажных принадлежностей, он вложил в него купюры и обработал двухгранную застежку через перфорированное отверстие. Закрыв застежку, он попытался не думать о возможных меток зуба на конверте или купюрах. Он толкал ящик для бумаг, закрыв его плечо, прижимая когти к ковровому покрытию, когда он услышал, как в доме внизу открылась дверь, и ветерок через слегка открытое окно ускорился, словно в аэродинамической трубе.

Непосредственно ниже, шаги за ступеньками, тяжелый и быстрый шаг человека. Джо не услышал голоса. Доррисс не крикнул, как будто в доме был кто-то еще, если бы это был Доррисс. Тяжелые шаги двинулись к лестнице и начали, приглушенный толстым бегуном, к слабым щеточным звукам.

Захватив тяжелый конверт в зубах, сняв его с пола, чтобы не издавать ни звука, он почти вывихнул себе шею, он поднял пакет через зал в ближайшую комнату для гостей. На толстом старинном ковре он торопливо потащил свою ношу под кровать; ни мертвая крыса, ни кролик никогда не были более громоздкими. Под кроватью он сделал паузу, испуганный.

Теперь он почувствовал запах кота.