900 дней блокады. Ленинград 1941—1944

Перед советскими войсками стояла очень трудная задача. Германское командование, считая шлиссельбургско-синявинский выступ, который немцы называли «фляшенхальс» («бутылочное горло»), где расстояние между Ленинградским и Волховским фронтами равнялось всего 12–16 км, самым уязвимым участком кольца блокады, за полтора года сильно его укрепило, особенно левый берег Невы. Вдоль него проходили две-три линии траншей, соединенных ходами сообщения и с многочисленными дотами. Передний край обороны прикрывался густой сетью проволочных заграждений, минных полей и простреливался артиллерийскими орудиями и пулеметами. Труднопроходимой преградой являлась замерзшая Нева, имевшая на участке прорыва ширину до 800 м. Так как на льду не было никаких укрытий, река просматривалась и простреливалась с занятого противником левого обрывистого берега, высота которого достигала 12 м. Все поселки, находившиеся в районе шлиссельбургско-синявинского выступа, были превращены врагом в сильные опорные пункты, связанные между собой траншеями. Кроме того, здесь были очень сложные природные условия. «…местность в районе выступа, — писал К. А. Мерецков, — как и всюду в этом районе, была крайне мало пригодна для развертывания наступательных действий. Обширные торфоразработки, протянувшиеся от побережья Ладоги до селения Синявино, а к югу от Синявина сплошные леса с большими участками болот, труднопроходимыми даже для пехоты, резко стесняли маневр войск и создавали больше выгод для обороняющейся стороны».[391]

Поэтому наступлению советских войск предшествовала длительная всесторонняя подготовка. Производилась разведка сил и огневых средств противника. На невском рубеже Ленинградского фронта было построено много артиллерийских наблюдательных пунктов, заснят весь 30-километровый передний край обороны противника на левом берегу Невы и даже смонтирована его фотопанорама. Большая работа проводилась по усилению льда на Неве для пропуска по нему средних и тяжелых танков.[392] В районе предстоящих боев сосредоточивались войска и оружие, боеприпасы и продовольствие, медикаменты и др. К началу операции советские войска превосходили противника на участках прорыва по пехоте в 4.5 раза, по артиллерии — в 6–7 раз, по танкам — в 10 раз, по самолетам — в 2 раза. Средняя плотность артиллерии на участке прорыва в полосе наступления 67-й армии составляла 144 орудия и минометов калибра 76 мм и выше на 1 км фронта, что вдвое превосходило плотность советской артиллерии при контрнаступлении под Сталинградом. На направлении главного удара Волховского фронта артиллерийская плотность доходила до 180 орудий и минометов на 1 км фронта.[393] В специально оборудованных учебных городках, воспроизводивших укрепления врага, войска обучались приемам наступательных действий в лесу и способам штурма опорных пунктов противника в условиях снежной зимы. Войска 67-й армии на Неве в районе Колонии Овцино и озера в тылу армии тренировались быстро преодолевать ледяное поле и крутые ледяные подъемы.

Важным обстоятельством являлась скрытность подготовки операции, что обеспечило ее внезапность для противника. «В этом сражении нам удалось достигнуть тактической внезапности, хотя противник знал, что мы готовимся прорвать блокаду, — писал Г. К. Жуков. — Он, возможно, предугадывал даже, где именно будут нанесены удары советских войск, сама конфигурация фронта об этом говорила… Но когда именно, в какой день и час, какими силами мы начнем операцию, немецкое командование не знало». Для отвлечения внимания противника от направления главного удара была проведена демонстрация подготовки наступления юго-восточнее Мги. Для этого туда на открытых платформах перевозились специально изготовленные макеты танков, орудий, чучела лошадей.[394]

Большая работа по подготовке войск к наступлению велась политорганами, партийными и комсомольскими организациями. Перед воинами выступали руководители партийных и советских организаций Ленинграда — А. А. Жданов, А. А. Кузнецов, Я. Ф. Капустин, А. И. Маханов, П. С. Попков и др. Член Военного совета Ленинградского фронта секретарь Ленинградского горкома партии А. А. Кузнецов на время проведения операции был назначен членом Военного совета 2-й ударной армии Волховского фронта. Многие представители воинских частей побывали на заводах и фабриках Ленинграда, где на митингах заявляли о своей решимости быстрее освободить город от вражеской блокады. Накануне наступления Военные советы фронтов обратились к воинам с призывом смело идти в бой, помнить, что им вверена жизнь и свобода Ленинграда.

Перед самым наступлением был разминирован передний край нашей обороны на правом берегу Невы и на плацдарме левого берега. Это было сделано не обычным способом, а после проведения большого количества опытов взрывами 3-килограммовых зарядов, подвешенных на высоте 3 м над минными полями. Взрыв такого заряда подрывал в круге диаметром 8 м 85 % мин. Остальные 15–20 % выводились из строя, так как взрывной волной переламывались взрыватели и разбивались корпуса мин.[395]