99 секретов астрономии

Рассмотрим движение, совершаемое нашей планетой. Прежде всего, она вращается вокруг своей оси, совершая один оборот за сутки. Также она движется по орбите вокруг Солнца и тратит на один оборот 365 дней. Как часть Солнечной системы она вращается вокруг центра нашей галактики, которая называется Млечный Путь. Один такой оборот занимает 226 миллионов лет, астрономы называют его галактическим годом. Вместе с Млечным Путем Земля движется вокруг центра Местной группы галактик (кроме Млечного Пути в эту группу входит еще два десятка галактик). Группа участвует во вселенском движении по кругу, в котором принимают участие все галактики и все системы.

Мы уже поняли, что звезды движутся одна относительно другой и скорость их движения может быть очень высокой. Почему же мы этого не замечаем? Почему нам кажется, что звезды в созвездиях всегда находятся на одном и том же месте?

Все дело в расстоянии, которое разделяет далекие звезды и нас. Когда мы видим в небе самолет, нам кажется, что он летит достаточно медленно. На самом деле он несется с огромной скоростью, невозможной на земле. А звезды находятся от нас гораздо дальше, чем самолет, поэтому их перемещения можно увидеть только при помощи самого мощного оборудования, да и в этом случае оно покажется незначительным.

Главное в этом мире не то, где мы стоим, а то, в каком направлении движемся.

— Оливер Уэнделл Холмс

№ 49 Еще не старушка. Возраст Вселенной

Наша Вселенная появилась на свет необычным способом — она образовалась в результате Большого взрыва. Когда же произошло это знаменательное событие и что случилось дальше?

Как водится, ученые все классифицировали и разделили на периоды, вот только начальные периоды существования Вселенной настолько малы, что нам даже трудно их представить. Вы можете вообразить промежуток времени во много раз меньше одной секунды? Вселенная смогла за микроскопические временные периоды создать первые частицы вещества (кварки) и разделить виды взаимодействий (гравитационное, электромагнитное, сильное и слабое ядерное). Период развития Вселенной, в который мы живем, начался через 0,01 секунды после Большого взрыва. Он называется эпохой стандартной космологии, потому что именно в это время образовалось и продолжает образовываться все, что наполняет бесконечные пространства космоса.

Итак, Вселенная расширялась, постепенно остывала и в юном возрасте примерно 300 тысяч лет остыла до такого состояния, что ядра атомов смогли объединиться с электронами. В то время Вселенная напоминала энергетический суп, в котором в итоге «сварились», или образовались, звезды, планеты и галактики.

Сейчас наша Вселенная находится в зрелом возрасте, как считают большинство ученых, ей от 12 до 13,5 миллиарда лет. Если возраст ближе к 12 миллиардам, то это означает, что Вселенная расширяется равномерно и это расширение будет продолжаться бесконечно. Если же время существования Вселенной достигает 13,5 миллиарда и более, значит, расширение со временем ускоряется.

Минуты, как резвые кони, летят,
Посмотришь вокруг — уже близок закат.

— Абуль-Ала Аль-Маарри

№ 50 Крошечная Земля в огромной Вселенной. Структура космоса

Как найти нашу маленькую планету в огромной Вселенной? Нужно знать адрес!

Итак, Земля находится в Солнечной системе. Эта планетарная система (соединение звезды и планет) вместе с множеством других подобных систем входит в Местное планетарное облако. Следующий уровень — галактика. Наша галактика называется Млечный Путь, она имеет спиральную форму, ее ответвления называются рукавами. Мы, вместе с нашей планетой и всей Солнечной системой, расположились в рукаве Ориона.

Млечный Путь относится к скоплению галактик, называемому Местной группой, оно, в свою очередь, входит в сверхскопление Ланиакея. Последняя строчка нашего космического адреса — гиперскопление Рыб-Кита, оно простирается на 1 млрд световых лет в длину и на 150 млн световых лет в ширину. И таких скоплений, еще называемых великими стенами, во Вселенной бесконечное множество.

№ 51 Молочная река, звездные берега. Галактика Млечный Путь

Много веков люди видели на ночном небе длинную светящуюся полосу и гадали, что это такое. Они называли ее по-разному: мост между звездами, дорога богов, небесная река, текущая среди звезд. Но самое распространенное название — Млечный Путь. Жители современных мегаполисов часто и не подозревают о ее существовании, так как яркие огни не позволяют увидеть ночное небо, усеянное звездами. Для того чтобы наблюдать Млечный Путь во всей красе, нужно отправиться в пустынную местность, а еще — выбрать время, когда нет полнолуния. Лунный свет мешает наблюдениям почти так же, как зарево городов.