999 (сборник)

Мое желание содействовать распространению учтивости дало начало совершенно противоположному процессу, и ума не приложу, как мне остановить его. Честь заставляет меня хранить молчание — и одновременно довести до конца то, что я затеял. Я готов осуществить свой замысел незамедлительно, но в случае, если это окажется невозможным, в запасе у меня почти год до того дня, когда мне вновь выпадет черед быть окормителем... А за год много воды утечет...

ЗАСЕДАНИЕ ТРЕТЬЕ

Штат Мэриленд, Балтимор, имение «Гавани»

 6 января 20... года

Присутствуют все Знаки. Окормитель — Овен.

Меню

Куриный бульон

Карликовые баклажаны

Жареная нога Анри Баррашка в мятном соусе

 27 января

...Баррашк был у Конделли директором европейского филиала. Вначале я предположил, что он пожертвовал свою ногу и выжил, поскольку стоимость обеда была куда ниже, чем в случае с Чэмберсом, но мои источники сообщают, что Анри Баррашк бесследно исчез.

Такой шаг — открытый вызов остальным Знакам. Баррашк играл не последнюю роль в успехах заморских предприятий Конделли. Складывается впечатление, будто Конделли хотел этим сказать: «Любой может поступиться анонимным офисным трутнем, но я способен на истинные жертвы!»

ЗАСЕДАНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ

Штат Техас, Даллас, ранчо «Двойное Р»

23 февраля 20... года

Присутствуют все Знаки. Окормитель — Телец.

Меню

Свиные колбаски

«Еврейские стряпчие»

Буровики, фаршированные перцем чили

Сыр(ой) «Первызам»

Горячие куриные крылышки

Картофель по-техасски

24 февраля

...мало того что Рэнк не пожалел двух руководителей своих оффшорных нефтепромыслов в Латинской Америке. Но какая же это глупость — самому себе вонзить нож в грудь, пустив своего первого зама по сбыту на бифштексы исключительно ради сомнительного созвучия «первый зам» — «пармезан>>. И, самое ужасное, он расправился со всеми своими юристами, приготовив из них всего лишь закуску. Конечно, он всегда может нанять новых, но все же его поведение граничит с безумием...

ЗАСЕДАНИЕ ПЯТОЕ

Штат Массачусетс, Бостон, «Девор-хаус»

30 марта 20... года

Присутствуют все Знаки. Окормитель — Рак.

Меню

Черная икра

Динд-соваж-роти

Пари-о-маррон

Потаж-велюте-Шантильи

Желе-д-Эрелль

Жареные грудки

Минди в соусе «Нотэн»

31 марта