999,9… Проба от дьявола

И вновь Крымов почувствовал какое-то уважение к своей персоне со стороны пахана. «Складно говоришь» – это не «складно поешь», как бы он сказал, если бы не поверил рассказанному. И в этом тоже была заявка на положительный сигнал на фоне того беспредела, который ему продемонстрировали в «Ласточке».

– М-да, говоришь складно, – повторил Кошак, повернувшись лицом к Крымову, – но это все слова, а подтвердить их кто-нибудь может?

– Да кто же их подтвердит здесь? Ежели только маляву на волю бросить.

– А ты расскажи, с кем по жизни шел, а мы уж сами покумекаем, что и кому бросить.

– Ну, хотя бы Балтазавр, кто-нибудь его знает?

– Балтазавра? – насторожился запарщик. – А ты-то откуда про него наслышан?

Крымов пожал плечами.

– Вы спрашиваете, с кем по жизни шел, я отвечаю. Балтазавр когда-то мне помог, а я ему ответил, должок платежом красен. А если спросишь где, то и на это отвечу. В городе Владимире.

Кошак стрельнул по запарщику вопросительным взглядом, мужик утвердительно кивнул шишковатой, наполовину облысевшей головой. Сходится, мол, все, в свое время Балтазавр действительно на Владимирской пересылке чалил.

– Если же тебе и этого мало, хотя Балтазавр мог бы на подобное недоверие и обидку личную кинуть, – повысил голос Крымов, – то из настоящих людей могу Черепа назвать, Бурята и еще человек десять, которые могли бы за меня слово сказать.

– Да, это серьезно, – согласился с ним Кошак.

И в этот момент его осадил тяжелый, простуженный голос:

– Все, Степан, причалили, не будем память Бурята ворошить, как, впрочем, и Черепа, пусть земля им будет пухом. Я их хорошо знал и могу слово держать, что бакланов и прочее фуфло подле себя они держать не стали бы. Так что самое время помянуть их добрым словом да стаканом водки.

Кошак, на которого Крымов подумал было, что именно он паханит в этой хате, моментально осекся и сделал мимолетный знак одному из сокамерников. Тут же из-под матрасовки была изъята бутылка спирта, а на столе уже кромсали ножом неизвестно откуда появившийся батон полукопченой колбасы, шмат чесночного сала, кто-то ломал буханку сдобного пшеничного хлеба – и все это вместе взятое наводило на определенные размышления.

То, что Антону хотели развязать язык, было ясно без слов, но зачем? К тому же оставалось непонятным, с чего бы вдруг к его особе проявлен столь высокий интерес. Однако надо было что-то говорить, как-то заявить о себе, и он негромко произнес, принимая из синюшной от наколок лапы пластиковый стаканчик, в котором отсвечивал спирт:

– Как говорится, долг платежом красен. Так что, как только поменяю вашу гостеприимную хату на гостиничный номер, отвечу десятикратно.

– Что, надеешься соскочить? – удивился Кошак.

– Тем и живем.

Глава 5

Сказать, что Яровой нервничал, – это значит не сказать ничего.

Уже сутки прошли, как исчез, словно испарился, подверстанный к расследованию уголовного дела подполковник ФСБ Крымов. Геннадий Михайлович места себе не находил от самых плохих предчувствий. Позвонил было Максиму Бондаренко, который отвечал за прикрытие Крымова, но и Максим находился в таком же неведении, что и Яровой. Предположения строились самые различные, однако единственное, что Бондаренко знал точно: его шеф должен был встретиться с кем-то из людей Кудлача и поэтому в «Ласточку» отправился без прикрытия. Опасался, что разведка воронцовского смотрящего могла засечь тянувшийся за Седым хвост.

Чтобы хоть как-то отвлечься от дурных мыслей, Яровой достал из холодильника бутылку водки и уже скрутил было пробочку, как вдруг ожил лежавший на журнальном столике мобильник. Звонил Бондаренко.

С присущей ему деловитостью тридцатилетний капитан ФСБ излагал уже перепроверенную информацию, и Яровой ломал голову над тем, чтобы все это могло значить.

Максим сообщил, что прошедшим вечером, именно в тот момент, когда в «Ласточку» зашел Крымов, к крыльцу кафе подкатил омоновский автобус, из которого вывалилось с полдюжины бойцов, и они, ворвавшись в зал, положили мордами в пол немногочисленных на тот момент посетителей заведения. После проверки документов «маски-шоу» затолкали в автобус Крымова и еще двух парней, возмутившихся было подобным беспределом, и… – и все. На этом месте следы Крымова обрывались.

– А что тот, с которым он должен был встретиться? – спросил Яровой, подумав, что, похоже, предчувствие беды оказалось пророческим.

– Насколько удалось выяснить, за столиком он был один.

– Выходит, встреча не состоялась?

– Пожалуй, что так.

Какое-то время Яровой молчал, пытаясь сообразить, чтобы все это значило, но ничего путного в голову не лезло.

– А что говорят в «Ласточке»? – спросил он наконец.

– Народ в возмущении. Кто-то даже мыслишку выдвинул, что весь этот цирк устроили ради важняка из Следственного комитета, который сейчас на золотой фабрике копытом землю роет.

Эта же мысль пришла в голову и Яровому, однако он счел нужным спросить:

– И что с того?