999999999 маны. Том 4

— А сделав это — перечеркнул многие перспективные планы нашей семьи. Возможно, это дело рук Дюбуа… возможно, ещё кого-то. Нам предстоит много работы.

— Нам?

Старик долго глядел на сидящую рядом девушку.

— Грант утверждал, что ты позор семьи и не Шраут вовсе. Я не согласен с его поспешным решением, — машина мягко тронулась с места, выруливая на шумные улицы. — Однако, я пока не могу и сказать, что он ошибся. Мне нужно узнать, насколько ты хороший Шраут… и настолько хороший УБИшник. Тебе выдан определённый кредит доверия, Валентина. Не исчерпай его.

Тина лишь кратко кивнула, глядя в окно. В гробу она, разумеется, видела всё это, но… лучше так, чем снова резиденция и удушающе уничижительные разговоры с родителями. Деду нужна Тина-УБИшница? Хорошо. Он увидит её в деле.

А там будет видно.

* * *

Тина устало потёрла пальцами виски.

Здесь всё было не так, как в Альянсе. Там… да, разумеется, там все тоже знали, кто она. Но там это приелось, притерпелось, отошло куда-то на задний план. Да и она не была наследницей клана. Здесь же… та же хрустальная ваза, только в рабочем цеху. Подчёркнутое уважение, отстранение и — кажется, сомнения в её квалификации.

Чёрт, она всем доказала, что она профессионал. Всем… кроме столицы. А здесь, кажется, если бы не прямой приказ Герберта, её бы и к материалам дела не допустили, «чтобы не мешала работать специалистам».

Тем не менее, рутина оставалась рутиной. От осмотра тела убитого Императора её отговорили — вернее, она отказалась сама, не видя в этом особого смысла. Что скажет очередной покойник? Зато систему безопасности дворца осмотрела сверху до низу.

Что ж, система была действительно императорского качества… и да, это никак не остановило убийцу. Самым большим достижением Тины в этой части расследования было то, что она умудрилась ни разу не пересечься с Марианной.

За осмотром места убийства последовал осмотр площади, включая переулок с вырванным канализационным люком; затем тщательный просмотр отчётов свидетелей в поисках важных деталей…

Слова деда не шли у Тины из головы всё это время. Да. Кредит доверия. Что ж, если у неё выйдет — она постарается помочь Ротту выбраться целым из этой передряги. Если же нет… ей сейчас куда важнее помочь себе, не стать марионеткой, управляемой родителями. Сделать свою жизнь здесь хотя бы чуточку менее невыносимой.

— И как ты думаешь, — раздался позади неё голос деда, который только что с кем-то разговаривал в соседнем помещении, — где сейчас Марк Ротт?

Тина вздрогнула. Кажется, этого вопроса всё же не избежать. И придётся ответить. Другим бы она не сказала — не их дело, но дед…

Разумеется, она видела Марка — через все стены, через расстояние. Смутным, еле заметным отблеском… но сияние было так велико, что она могла отследить его до сих пор.

— Удаляется из города по восточной трассе, — она для вида пооглядывалась. — И уже довольно далеко. Ещё немного — я потеряю его из виду.

Какое же это будет облегчение, почти забытое.

— Вот как? — дед сухо улыбнулся, но улыбка была максимально не праздничной; самое то для такого дня. — А вот наши ребята утверждают, что взяли его у здания правительства. Хочешь взглянуть.

Тина вскинула брови.

…тот, кто сидел в камере, был как две капли воды похож на Марка Ротта. Внешность — ерунда, хороший грим сделал бы из любого более-менее схожего парня Ротта за часа два. Но здесь совпадали даже движения. Марк неторопливо прогуливался по камере, и все его резкие, слегка нервные жесты были в точности… жестами Марка.

И всё-таки это был не он. Синестезию не обманешь. Конечно, от него изрядно фонило… но с тем фонтаном, что исходил от Марка, это было не сравнить.

Она глядела на него сквозь стекло. Марк — или «Марк» — не должен был видеть её. Он ничего не должен был видеть со своей стороны, кроме собственного отражения. Так отчего же он иногда останавливал на ней свой взгляд и слегка улыбался?..

Улыбкой Марка Ротта. В точности. До мелочей.

— Итак, — заговорил Герберт за её спиной, — у нас два Марка Ротта. Один — здесь, под охраной, хотя и взят так легко, что мысли о намеренной сдаче напрашиваются сами собой. Другой — уезжает из города, причём, судя по всем косвенным признакам — не просто удирает, а задумал что-то конкретное.

Она тихо кивнула. О том, что задумал Марк, она знала не больше прочих, лишь надеялась, что Рубан с ним и сможет как-то помочь.

— Один, — продолжал дед, — невинная овечка, а другой — убийца Императора и враг государства номер один.

— А если никто из них?..

— Значит, у нас осталась одна ночь на то, чтобы это доказать. Казнь назначена на завтра, на десять утра.

— Что?! — Тина расширила глаза.

— Юная мисс Императрица не желает ждать, — едва поморщился дед. — И слышать о том, что в деле возникли осложнения, она тоже не желает. Конечно, в каком-то смысле её можно понять… но, как бы там ни было, времени у нас немного.

Что ж, Тина была УБИшником достаточно долго и знала, как это работает.

— Хочешь поймать второго Ротта и устроить очную ставку?

— Именно, — подтвердил Герберт. — И ты поедешь со мной. Тебе понадобится вот это.