999999999 маны. Том 5

Впрочем, сейчас меня смущало совсем не это. Сдвиг очистил мой разум от лишних эмоций и вопросов, и теперь у меня вызывал большие вопросы сам план Рубана. Конечно, он был опытным агентом, он знал, что делал.

С другой стороны, он был задолбанным жизнью, невыспавшимся человеком, привыкшим к совсем иным условиям. А ещё он был слишком самоуверенным.

Шаг первый. Апостол шагнул к Элизе.

— Лучше не пользуйся сейчас навыками, — предупредил я. — Они будут работать наизнанку. Проверь каждый из них, прежде чем пускать в ход.

— Наизнанку? — Элиза поглядела на меня. — Я слышала об этом, но как это вообще работает?

— Скверна, — весомо ответил я.

Затем Рубан. Идти на попятную, разумеется, было поздно, и теперь я мог лишь подстраховать наш безумный, ненадёжный план.

— Давай, — я встал рядом с агентом. — Открывай.

В конце концов, это просто паренёк, стажёр из КОБР или что-то в этом роде?..

И тем не менее, хотелось бы избежать любых неожиданностей.

Рубан кивнул мне — и вытащил подпорку из дверей.

…дальнейшие события развивались слишком быстро. Одно можно было сказать точно — не будь я под Сдвигом, и всё закончилось бы куда хуже.

Двери распахнулись навстречу мне и Рубану — быстро и тяжело, как будто кто-то пнул их изнутри. Агент успел скользнуть вниз, пригибаясь, как герой боевика от летящих пуль. Я лишь засветился чёрной энергией — и дверь, врезавшаяся в меня на полном ходу, остановилась, слегка смявшись.

Уже секунду спустя я вынырнул из-за неё, готовясь максимально жёстким образом обездвижить цель, но не успел — фигура, вылетевшая из грузовика, ринулась в сторону Рубана. Я глянул в сторону противника…

И меня буквально скрутило дикой болью. Прикрыв глаза руками, я отвёл взгляд — боль исходила… именно от самой фигуры. Она словно светилась нестерпимо ярким светом, как раскалённая, обжигая мне лицо, заставляя жмуриться…

Какого чёрта? Там, в кафе, ничего подобного не было. Из-за Сдвига?

— Ротт! — донёсся до меня рёв Рубана — как через слой ватного тумана. — Что бы ты ни делал, продолжай в том же духе. На него это действует!

А?

Фигура была слишком яркой, чтобы я мог различить какие-то отдельные детали или разобрать позу, но… мне показалось, или она стала ниже?

Из пяти апостолов скверны незадействованным оставался только один; вот его и следовало отправить в бой — кажется, Рубану доставалось, и неплохо так. Я лишь понадеялся, что последний апостол не испарится от этого нестерпимого сияния.

Но, кажется, обошлось. Из-за свечения я мог наблюдать драку лишь сбоку, но видел, как синяя фигура врезала светящейся фигуре. Я мысленно отдал сущности приказ — если только получится, оставить парня в живых; я слишком хорошо помнил, как пару дней назад он и его «собратья» раз за разом расправлялись со старухой Дюбуа.

Гул в ушах нарастал; я понимал, что, если отключу Сдвиг — смогу нормально видеть. Но, с другой стороны, если я его отключу… получится ли у меня нормально противостоять этому парню?

Любые наивные предположения, будто мы «взяли» обычного стажёра, уже остались в прошлом. Разумеется, это кто-то посерьёзнее. Одно то, как он сражается с Рубаном и, кажется, начинает побеждать — уже говорит об этом.

— Ротт! — вновь заорал агент. — Встань перед ним, встань ближе! Я не знаю, что с ним не так, но его — уффф — корёжит, когда он смотрит на тебя!

— Меня тоже, — отозвался я… и замер. Значит, эффект действует не только на меня, но и на него?

Чёрт с ним, должно получиться. Прикрывая глаза рукой, я метнулся к трём дерущимся фигурам — и, размахнувшись, врезал по светящейся. Внешне — насколько я вообще мог видеть, потому что перед глазами у меня в этот момент стояли в основном цветовые пятна — это выглядело так, будто я бью огонь или частицу солнца.

…вот только частица солнца мой удар вполне себе ощутила.

В следующую секунду я почувствовал тошноту и приступ слабости. Согнувшись, я вывалил на песок всё, что успел съесть в кафе, и едва не рухнул следом; если бы не Сдвиг, так бы наверняка и произошло.

И всё же я сумел удержаться на ногах. Тело дрожало, но я сделал светящемуся солнечному мальчику подсечку, роняя его на мокрый песок. Тот рухнул… и, хрипло кашлянув, затих.

Чёрт. Если он воздействует на меня настолько сильно, когда я под сдвигом… Кто же он такой?

— Ротт, не стой столбом, — Рубан несколько раз методично вмазал по лежащей фигуре, а затем почему-то зашёлся в кашле. — Он… кха… только на минуту выбыл… кха… сейчас встанет, давай…

И действительно, светящийся парень уже приподнимался; голубая фигура апостола била и била его, но, следуя моим указаниям — осторожно, чтобы не прикончить. И, кажется… не имела особого успеха.

Светящаяся рука выбросилась наверх, хватая меня за запястье; меня снова скрутила слабость.

— Ты ведь Марк Ротт, так? — хмыкнул кто-то из этой светящейся массы; черты лица я не смог бы разглядеть при всём желании. — Значит, воскреснешь в любом случае…

— Я-то да, — парировал я. — А вот всё живое на сотню километров вокруг…