А. А. Прокоп (СИ)

— Покажите Степан Степанович не забывайте, что этот предмет фигурирует и очень заметно в уголовном деле об убийстве Афанасьева.

Степан поставил перед Калининым чашку с горячим чаем, пододвинул к нему вазочку с шоколадными конфетами и очень неохотно пошёл за шашкой. Калинин с наслаждением наблюдал, как бережно, любовно Степан взял в руки шашку. На долю секунды Калинину показалось, что сейчас Степан поцелует стальное полотно, но Степан не сделал этого и через несколько мгновений он протягивал шашку Калинину.

Калинин повторил бережные движения Степана, взяв шашку в руки. Заметный холодок пробежал у него по всему телу. Калинин вздрогнул от этого и вопросительно посмотрел в сторону Степана, но тот стоял к нему спиной наливая чай самому себе. Шашка, очевидно, притягивала к себе, и Калинин от этого невольно съёжился. Пальцы правой руки, державшие оголенную сталь, начали нагреваться. Калинин увидел непохожее на него отражение на зеркальном полотне шашки, начал вглядываться пристальней.

— Что там интересного — оглушил его посторонний голос.

Калинин поднял голову — и дыхание в его груди застряло, превратившись в перегородивший глотку камень. Вместо Степана перед ним стоял Резников, одетый в военную форму времен гражданской войны. Во рту дымилась проклятая папироса, что уже в третий раз напоминала Калинину о себе. На поясе, как ни в чём не бывало, висела расстёгнутая кобура, из которой был виден револьвер системы наган. Неприятный блеск резанул глаза Калинина, отразив свет от начищенных сапог Резникова. Руки Резникова были запачканы свежей кровью.

— Так что там интересного господин капитан? — ещё раз спросил Резников в упор разглядывая Калинина.

— А где Степан? — прошептал Калинин, чувствуя, что сердце в груди бьется слишком сильно, настолько сильно, что Калинин боялся того, что этот стук будет слышен не только ему.

— Степан вышел покурить — спокойно ответил Резников.

— Это тот наган? — продолжая испытывать страх, спросил Калинин.

— Да — это тот самый — Резников противно улыбнулся, обнажив всё свои зубы, затем обыденно взял со стола кухонное полотенце и начал старательно вытирать кровь со своих рук.

Калинин видел, как вафельная, белая ткань покрывается разводами, меняя свой цвет на что-то розовое, ядовитое.

— Там кровь — произнёс Калинин, сам до конца не понимая, зачем понадобилась ему эта реплика.

— Конечно кровь. Хорошо, что вы господин капитан не подумали что — это томатный сок.

— Гражданин капитан — робко поправил Резникова Калинин.

— Господин капитан звучит лучше. Согласитесь, а то у вас получается, как у незабвенного душки Керенского.

Калинин не ответил на эти слова, но решился задать другой вопрос.

— Вы господин Резников убили Афанасьева?

— А вы сами, как думаете? — вопросом на вопрос ответил Резников и уселся за стол рядом с Калининым.

— Я просто уверен, особенно сейчас, что это сделали вы — произнёс Калинин, потихоньку ощущая, что страх совсем недавно не дававший ему дышать начал, растворятся, пропадать в неизвестном направлении.

— Нет, он сам убил себя, так же, как и его наставник отец Кирилл — засмеялся Резников.

По его глазам Калинин видел, что он откровенно лжёт, да и к тому же надсмехается над всем этим.

— Все-таки это были вы капитан — Калинин отхлебнул глоток чая — Позвольте ещё раз вашу папиросу? — продолжил Калинин.

Резников протянул к нему открытый портсигар.

— Скажите господин капитан, за что вы убили Афанасьева? — снова заговорил Калинин.

— Интересные люди жандармы. Всю жизнь удивляюсь вам — с нисходящей, с лица улыбкой произнёс Резников.

— Я вообще-то полицейский — не согласился Калинин.

— Какая разница, мой дорогой, что одно — что другое.

— Я знаю, что военные относятся к нам с неприкрытым пренебрежением, но все-таки, какой мотив господин капитан.

— Я не всегда, и не совсем военный, и в нынешней должности имею с вами много общего.

Калинин смотрел на Резникова с нескрываемым удивлением.

— А впрочем, слишком много. Лучше я вам кое-что покажу, только позже. Всё будет, но будет позже, наберитесь терпения.

После этих слов Резников ничего не объясняя поднялся с места и вышел сначала в коридорчик, а затем, открыв дверь, скрылся из обозрения Калинина на веранде. Тот посидел несколько минут в полном одиночестве, полагая, что Резников вот-вот вернется. Прошли ещё несколько минут, Калинин поднялся, понимая, что ни Резникова, ни Степана в доме, по всей видимости, нет.

Степана он нашёл быстро. Тот сидел на диване, по его внешнему виду было непонятно, спит ли он глубоким сном, или случилось что-то совсем нехорошее. Калинин подошел близко, толкнул Степана в плечо, только тот не прореагировал на это пробуждением, но к удовлетворению Калинина пробурчал что-то невнятное и ещё улыбнулся, наслаждаясь своим сновидением.