А баба яга против!

— Здравствуй ведьма. Не было в моих лесах ведьм много столетий. Давно ко мне не заглядывали и вампиры с людьми. Я… — и тут её взгляд остановился на эльфе. Светлейший приковал все её внимание, и она замолкла. Как заворожённая приблизилась к Элиасу, наклонившись, рассматривая его. И тут эльф пошевелился, со стоном открыл глаза. Он морщился, ощупывая область затылка. Второй раз в жизни, я услышала, как верещит остроухий. Он стал отползать от мелии, и уперся спиной в ствол поваленного дерева. Мелия молчала, рассматривая сына светлых земель.

Линдор кашлянул в кулак, скрывая смешок. Тамаш отвернулся, пытаясь не улыбаться.

— Ну хватит! — гаркнула я на эльфа, и тот удивленно смолк. — Это мелия, хранительница леса, а ты орешь как оглашенный. Совсем головой слаб? Али я тебя сильно приложила, а может мало? Так я тебя так приложу, забудешь как рот открывать. — пригрозила Элиасу кулаком. Меня взбесила реакция светлого. Ну, мелия, ну древообразная девушка. И коль она не светлая леди, это не значит что нужно орать так, словно тебе что-то прищемило. — Уважаемая мелия, наш спутник, манерам не обучен. Ты уж не серчай.

Мелия все так же не отрывая взгляда от эльфа поднялась.

— Пять веков в лесу этом, а эльфа впервые вижу. — удивленно отвечала она. — Так что вам там нужно ведьма? Удивила меня, спрашивай что хотела? — улыбаясь, она повернулась ко мне, глаза бусины блестели в темноте. И она раз-за разом бросала взгляд, на ничего не понимающего эльфа.

Я вздохнула с облегчением.

— Нам бы тропы короткие, что к границам ведут. И преследователям след запутать. Поможешь лесная управительница?

— Отчего же не помочь. На границе вереск найдешь, сорви. Держи у сердца, Мара плату придет требовать, вереск укажет верный путь. — Обернувшись, она шагнула к эльфу, положила руку ему на лоб. Ладонь засветилась, и эльф переменился в лице. — Сваренная ведьмами любовь, не бывает настоящей, не тянись за ней светлый. Старая сила влита в напиток, к завтрашнему утру колдовство спадет без остатка. — произнесла она. А меня прошиб холодный пот. Если бы мелия не рассеяла колдовство, кто знает, что бы эльф натворил, под действием любовного напитка. Дриады всякое колдовство чувствуют, и многое знают. Она снова оглянулась на меня. — Так это ваши спутники в лесу моем плутают?

— Наши! — отвечала я, мужчины молчали, предоставив мне возможность говорить.

— Что ж, идите с миром и без страха, по моему лесу. Тропа выведет вас к нужному месту. Там вы и встретите своих спутников. — Она подошла ко мне, протянув руку. Я вложила в её жесткие пальцы свои, и тихонько ойкнула. Мелия брала кровавую плату. Кровь ей была нужна, что бы вырастить себе дочь на замену. Для этого она поила цветок жизни кровью и из ростка этого цветка, благодаря магии леса, вырастала новая дриада.

Лорд Драгош подошел ближе, но я остановила его рукой. Если не напоить цветок жизни доверху, то вся пролитая кровь будет напрасна, и мелия может нас убить. Это её лес, её владения. Все здесь пропитано её магией. В глазах замелькали мушки. Я почти валилась с ног, но упрямо отдавала свою кровь мелии. И когда последнюю каплю поглотил цветок жизни. Я отняла руку.

— Прощай ведьма. — прошелестела мелия, растворившись во тьме ночи.

— Что ты творишь?! — рычал Лин, зализывая рану на ладони.

— Все хорошо. — прошептала я. — Тропа… нужно идти по освещенной луной тропе.

Я поплыла на краю сознания, голоса слышались как из-под толщи воды, приглушено и невнятно. Земля резко приблизилась и отскочила. Все потемнело и затихло. Сколько я пробыла в блаженном забытье, я не знала. Во тьму постепенно врывались огоньки, их ставало все больше, и больше. Пока я не осознала что, смотрю в звездное небо, лежа на руках, у Линдора. С боку прозвучало приглушенное ворчание эльфа.

— Я мог бы и сам понести её.

— Заткнись. — прорычал лорд Драгош.

Я сфокусировала взгляд на нем, его плотно сжатые губы, и жесткая линия подбородка, казались такими мужественными, и привлекательными. Что я протянув руку погладила его кончиками пальцев. Вампир посмотрел на меня своими глубоко посаженными глазами, которые поблескивали в темноте. Его губы поймали мой палец, который он слегка прикусил зубами.

— Когда мы вернемся, я отшлепаю тебя девчонка. — тихо рыкнул он. — Ты не должна жертвовать своей жизнью ради всех нас. — жестко проговорил он. А я сжалась. Откуда Линдор узнал о договоре.

Он молчал, а я пыталась что-то придумать.

— Я всего лишь…

— Думаешь, я не видел, как ты отдавала жизненную силу мелии?! — обвинительно спросил он. А я выдохнув, расслабилась. Значит речь не о договоре. — Когда мы заключим союз, ты больше не сможешь делать глупости.

— Эй, я в общем-то все слышу, и эта ведьма моя истинная. — пробурчал Элиас.