А что потом ? (ЛП)

Открываю дверь и спускаюсь вниз, и вонь лосося ударяет в нос ещё до того, как я поворачиваю за угол, к кухне. Задаюсь вопросом: мама выбрала красную рыбу, потому что это моё наименее любимое блюдо? Когда захожу в столовую, Мартин и Уильям, как по команде, поднимаются со своих мест. Сердце пропускает удар, когда я вижу его: волосы больше не находятся в восхитительном беспорядке, теперь они зачёсаны назад. Он одет в голубой пиджак с белыми пуговицами, брюки цвета хаки и галстук. Он похож на куклу Кена, настолько отличается от грубого парня с татуировками и в джинсовой куртке, с такими изумительными голубыми глазами. Парень выглядит, как Уильям Крестфилд, а не Уилл Скотт. А потом я осознаю, что сама выгляжу, как Гвендолин Гартен, а не Гвен Дуайер. Как только я захожу в комнату и наши глаза встречаются, я думаю, что парень там прочитал все мои мысли, ведь он опускает глаза на стол и его лицо краснеет.

— Ты прекрасно выглядишь, Гвендолин, — хвалит Мартин, и его взгляд светлеет, когда он видит достойную картинку падчерицы, о которой он всегда мечтал.

— Я выбрала ей это платье. Смотрится идеально, правда? — спрашивает мама с довольной улыбкой, когда я останавливаюсь за своим стулом, стоящим напротив маминого стула и стула Мартина, и рядом с Уильямом.

— Правда, — соглашается Мартин.

Уильям, как я решила называть его остаток ночи, оставляет мне стул.

— Уильям как раз рассказывал нам, насколько удовлетворительной является его работа учителем, — произносит мама, и звучит она впечатлённой.

Мне приходится прикусить язык, чтобы не засмеяться. К счастью, Марта приносит закуски.

— Марта потрясающе готовит. Ты получишь большое удовольствие, — заливается соловьём Мартин.

— Вы слишком добры, сэр, — отвечает Марта монотонным голосом, который всегда остаётся или скучающим, или недовольным.

Мать не переносит её и постоянно жалуется нам с Джиа, когда мы приезжаем. Но Марта застолбила своё место в этом доме намного раньше, чем тут появилась мама. Думаю, Мартин объяснил ей в той пассивно-агрессивной манере, которой он отказывает ей в чём-то, что экономка никуда не собирается. А такое происходит нечасто.

— Для нас с Джиа готовила Гвен. Она удивительно готовит. Я не мог поверить, что она сделала лазанью из ничего, — говорит Уильям, и я сдерживаю легкую улыбку.

— Гвен много лет не готовила, — произносит мама с лёгким восторгом.

— Это действительно было фантастически! — говорит парень.

Чувствую, как горит лицо.

— Ты обязана что-нибудь нам приготовить, Гвен, — встревает Мартин.

Марта показательно хмурится перед тем, как оставить нас пробовать её блюдо.

— Итак, Уильям, когда же прозвонят ваши с Джиа свадебные колокола? — спрашивает мама.

— Как только ваша дочь скажет «да», — чарующе говорит Уилл.

— Оу, как волнующе. И когда ты собираешься спросить её? — Светится мама, глядя на Уильяма.

Мои глаза расширяются, как и глаза Уильяма. Моя мама выглядит искренне заинтересованной, а это значит, что Джиа не упоминала при моей маме, что он сделал ей предложение. Уилл, который должен был быть холодным, уравновешенным и собранным, выглядит пойманным врасплох.

Мартин замечает это и пытается встрять.

— Милая, не стоит так наседать на парня, — смеётся он, сглаживая ситуацию.

— Это же просто вопрос, Мартин, — обворожительно говорит мама.

Лицо Уильяма ужасно краснеет. Джиа не сказала маме, что он сделал ей предложение. Почему она ей не сказала? Сейчас он потупил взгляд, а обворожительная ухмылка исчезла. Напряжение в комнате становится явно неловким.

— Итак, милая, Майкл недавно говорил мне о голосовании. — Мартин переходит на какую-то политическую тарабарщину, уводя разговор от больного места, о котором он даже не подозревал.

Не понимаю, почему Джиа не упоминала о предложении.

— Извините, я на минутку, — произносит Уильям, когда поднимается из-за стола.

Мама и Мартин обмениваются непонимающими взглядами.

— И что это было? — шепчет мама Мартину, когда Уильям покидает комнату. — Я не думала, что он так воспримет обычный вопрос о будущем. Парень моей дочери должен обдумывать их будущее. Джиа выпускница. Она уже строит планы, так что её будущий супруг тоже должен в этом участвовать. Как думаешь, они хорошо подходят друг другу?

— Я не знаю. Ты же понимаешь, какие сейчас дети, — говорит Мартин, доедая то, что приготовила Марта.

— Можно я отойду на минуту? — неловко спрашиваю я.

Мама подозрительно смотрит на меня.

— Возможно, тебе есть чем с нами поделиться, Гвендолин?

— Я… не знаю. Мне просто нужно в ванную комнату, — пожимая плечами, отвечаю я.

Мама вздыхает.

— Ладно.

Чувствую, как её взгляд преследует меня, когда я выхожу из комнаты. Направляюсь к кухне и вижу, что дверь на внутренний дворик открыта. Уильям сидит возле бассейна, он сгорбился и положи руки на колени. Кажется, он поглощён мыслями, так что я ничего не говорю. Просто сажусь рядом с ним. Парень молчит, но его голубые глаза всё ещё рассматривают воду.

— Чувствую себя в этом платье, как Фея—Крестная из Золушки, — шучу я.