А что потом ?

— Нет, ты не сделаешь этого. Аманда — это человек, которого я зову другом. Ты очень хорошо знаешь меня, и обычно девушки не дружат. Могу я иметь хоть одного друга, который не воняет тестостероном? Можешь не смеяться, пожалуйста? — Я ударяю его по плечу.

— Ладно. Давай пятьдесят баксов, — пожимая плечами, говорит он.

— Не дам я тебе пятьдесят баксов. Ты с ума сошёл?

— Ладно. If this van’s a-rocking, — говорит громко Эйдан.

— Don’t come a-knocking¹⁵, — продолжают хором Майк и Дэвин, а меня начинает тошнить.

— Вы все просто больные, — злюсь я.

Я не могу позволить этому произойти. Пытаюсь придумать, как убедить Аманду не вестись на этот странный шарм, из-за которого на Эйдана западают все девчонки. Но я знаю, как сильно он ей нравится. Если парень к ней подкатит, не уверена, что она сможет его отшить. Но когда мы подъезжаем к дому Криса, я кристально ясно вижу, что делать.

— Я позову его, — быстро говорю я и выпрыгиваю из машины, как только она останавливается.

Я взбегаю по ступенькам ко входной двери дома Криса. Он выходит, прежде чем я стучу.

— Пока, мам, — произносит парень, закрывая дверь. — Тебе нужно сходить в ванную или что? — с ухмылкой говорит он.

— Мне нужно, чтобы ты провёл этот вечер с Амандой, — выпаливаю я.

Крис морщит лицо, а потом смеётся.

— Зачем?

— Потому что это хочет сделать Эйдан, а ты знаешь, как обычно проходят его свидания.

— Откуда ты знаешь, что она согласится пойти со мной сегодня? — спрашивает он, почёсывая голову.

Я стучу его по голове.

— Крис, серьёзно. Разве ты не знаешь, насколько горячо выглядишь, какой эффект скромная улыбка и идеальные ямочки производят на девушек?

Его щёки сразу же розовеют. Мой бедный рассеянный лучший друг.

— Ладно тебе, просто спроси её! — умоляю я.

Парень потирает заднюю часть шеи.

— Я не знаю. Разве это правильно приглашать девушку на свидание, если она мне не нравится, а Эйдану совсем наоборот?

— Да ладно, ты же знаешь, в каком смысле Эйдану она нравится. Кроме того, она может тебе понравиться. Аманда не настолько плоха.

— Она немного странная.

— Что? Аманда не странная, — говорю я, стараясь сохранить невозмутимое лицо.

— Такое чувство, словно она каждую неделю становится другим человеком.

— Каждую неделю — это перебор. Возможно, каждый месяц, — саркастически произношу я.

Крис скрещивает руки на груди.

— Пожалуйста, Крис. Аманда всё ещё в поисках себя, но глубоко внутри она милая. И симпатичная, верно? — Спрашиваю, держа его за руку. Вижу, что он начинает смягчаться.

— Да, она милая, — признаёт он.

— Итак, пригласишь её? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — как пятилетка умоляю я.

— Ладно, хорошо, но если она решит пойти с Эйданом, то я не собираюсь её преследовать или ещё что, — говорит он.

Я обнимаю его и быстро целю в щеку.

— Спасибо, Крисси.

Когда мы возвращаемся к машине, я самодовольно улыбаюсь Эйдану, прежде чем забраться на заднее сидение к Дэвину и Майку. Он с подозрением смотрит на меня, но ничего не говорит.

— Вы, ребята, уже закончили обжиматься? — дразнится Эйдан, и Крис даёт ему подзатыльник.

* * *

Когда мы приезжаем на вечеринку, я вижу, что огромное количество машин припарковано на подъездной дорожке Аманды и Клэр, несколько людей стоят на крыльце, а музыка орёт во всём доме. Мы все договорились встретиться у машины в половину второго, или, по словам Эйдана, наши задницы отправятся домой пешком.

— Привет, Эйдан.

Девушка из нашей школы подходит к нам и отвлекает его разговором. Это прекрасно, поскольку у нас с Крисом появляется больше времени, чтобы найти Аманду.

— Я только на минуту, — говорит нам Эйдан.

— Мы догоним тебя, Эйдан, — отвечаю я, потянув Криса за собой.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — перекрикивает музыку Крис.

— А что у них есть?

Крис рассматривает толпу, когда мы продвигаемся к самодельному бару, которым на самом деле являются три карточных стола с большой миской пунша, пивом и ведёрками со льдом.

— Ведёрко со льдом? — предлагает он.

Я улыбаюсь, забирая у него клубничное дайкири. Я покончила с загадочным пуншем на таких вечеринках ещё несколько месяцев назад. Не очень люблю выпивку, а пунш, который я пила вплоть до того момента, всегда на вкус напоминал бензин. Крис взял себе пиво и сделал большой глоток. Я осматриваюсь в поисках Аманды. Нам действительно нужно добраться до неё раньше Эйдана. Если он первым пригласит её, я знаю, что Крис не пойдёт наперекор другу. Эйдан, вероятно, всё ещё намерен пригласить Аманду, так как поймёт, что я подбила на это Криса, но мне остаётся надеяться, что Аманда будет слишком восторженной из-за свидания с Крисом, чтобы согласиться пойти с его другом.

— Мама сказала, что папа будет твоим репетитором, — наклонившись к моему уху, говорит парень.

Я киваю.

— Она сказала, что раньше твой отец был учителем. Ты никогда не упоминал об этом.

— Да, сразу после выпуска из колледжа или типа того.

Крис делает ещё один глоток пива. прежде чем опустить бутылку. Он тоже небольшой любитель выпивки. Он всегда пробует выпивку, но мы оба ненавидим вкус алкоголя.

— Ты же не против, верно? — игриво спрашиваю я.

Он кривится и смеётся.