Сам перелёт Юлия Белкина почти не запомнила. Ещё договариваясь с одноклассниками, которые не слились, когда протрезвели и выспались, ещё бронируя билеты и просматривая прогнозы погоды на дни поездки, а потом собирая чемодан и удерживая оборону от недовольных родственников, Белка представляла, как впервые в жизни пересечёт сверкающий и красивый новый терминал аэропорта (она и в старом-то не была ни разу, но само сочетание «новый терминал» ассоциировалось с чем-то космическим), как красиво протянет документы, как ей налепят яркую бирочку на сумку. И главное – как она будет весь полёт смотреть в окошко и любоваться убегающими вниз дорогами и домами, посмеиваться над уменьшающимися машинками и человечками и восхищённо любоваться облаками, обязательно красиво подсвеченными. На самом же деле она чуть не опоздала на регистрацию из-за своих душевных терзаний, а потому металась, неловко переваливаясь от веса сумки, от входа до табло в поисках одноклассников или информации о рейсе. Паниковала, потому что ничего не понимала – куда смотреть, как ориентироваться. На кого-то рявкнула, от кого-то услышала что-то грубое в свой адрес, потом наконец-то увидела Димку Скупского и Женьку Бабенко, которые, явно недовольные и нервные, высматривали кого-то в толпе. Хотя понятно кого – Белку. И она чуть не расплакалась, вдруг сообразив, что в кармане лежит телефон, а у неё на нервах и мысли не было просто набрать хоть кому-то из класса. На телефоне, кстати, обнаружилось восемнадцать пропущенных вызовов, которые она не услышала и не почувствовала.
Когда втроём они прошли регистрацию и воссоединились со всей остальной компанией, Юлька чуть не рассмеялась и тихонько пропела:
- Их в живых осталось только семеро молодых солдат… *
Их, действительно, было семеро. Сама Юлька, Димка и Женя, встретившие её, Данелия Иванова с мужем Сергеем, пожелавшим тоже повидаться со Славиком. А ещё Гоша Купчин (которого в школе всё время упоминали исключительно в паре с Димкой – Скупский-Купчин казались идеальной парой для шуток, ещё и выглядели как две дополняющие друг друга противоположности – темноволосый, тощий, высокий Димка и низенький, круглый блондин Гоша) и Светка Малиновская, одна из признанных «принцесс школы», сейчас работающая управляющей в булочной и сама похожая на румяную круглую булочку. К сожалению, ни Ленка, ни Надя не поехали. Ленка сразу слилась, а сейчас вообще уже лежала в отделении патологии беременности из-за угрозы преждевременных родов. А Надя улетела с семьёй в Турцию.
Полюбоваться видами из иллюминатора Юлька тоже не смогла. Сначала на взлёте у неё сильно заложило уши, до боли. Ощущения были, как будто через ухо просунули дрель и наматывают на неё мозг. А потом, когда самолёт набрал высоту и болевые ощущения прошли, одноклассники устроили очередные посиделки с громким смехом, шутками и подколками. В общем, было не до уходящей вниз картинки, которая к тому же была частично скрыта крылом, оказавшимся серебристым, поэтому свой полёт «семь самураев-авантюристов», как их компанию окрестил Гошка, начали с громкой, на весь салон, «Пачки сигарет»**. Юля всё ждала, когда придёт строгая стюардесса и прикажет прекратить шум, или когда другие пассажиры возмутятся. Но стюардессы улыбались и притопывали в такт песне, а некоторые из пассажиров даже присоединились к их хору.
С учётом утренней нервотрёпки, неприятностей с ушами на взлёте и посадке, а также всех прелестей лоукостера с теснотой и неудобными креслами, полёт прошёл весело и как-то очень душевно. А Питер встретил их… Дождём. Пока все пассажиры радостно или не очень толкались в узком проходе, доставали сумки и пингвиньим шагом продвигались в сторону трапа, Юля смотрела на бегущие по иллюминатору струйки воды и с тоской думала, что она, прекрасно зная все шуточки про питерскую погоду, совершенно не была готова прилететь из жаркого южного лета вот в такую уныло-дождливую «достоевскую» осень. И что в суете последних сомнений, уговоров и спешных объятий с сыном на пороге квартиры она оставила свою куртку на тумбе около двери. Куртка совсем не желала помещаться в сумку и должна была лететь на коленях у хозяйки, а в итоге не полетела никак. Поэтому, пока друзья в зале прилёта упаковывались в куртки и плащи и звонили своим близким доложить о прилёте, а Данелия прокладывала в приложении маршрут до гостиницы сводного брата, которая носила гордое и глуповатое название «Царские номера» и находилась в Петергофе, недалеко от нового и очень крутого коттеджного посёлка, Юлька потрошила свою сумку в надежде хоть немного утеплиться. На майку она надела домашнюю футболку, которую брала для сна, а сверху смешной и яркий свитер. В таком капустном виде она казалась ещё шире, чем есть, да ещё и старше лет на десять. Зато тепло. На всякий случай сразу достала и зонт, хотя сквозь стекло видела, что автобусы подъезжают под навес. Зонт был чёрным, старым и в двух местах уже пришитым серыми нитками, зато механизм работал очень хорошо и плавно, а спицы были такие прочные, что не выгибались от ветра.