А что там на Марсе? (СИ)

   - Слушай, Сэм, - возбуждённо начал Луиджи. Он всегда так торопливо говорил, когда у него появлялась идея. С огнём во взгляде, обильной жестикуляцией и морем простецких слов, как от дворового мальчишки. Надо отметить, что обычно такие его идеи приводили к чему-то как минимум очень интересному, а как максимум - колоссальному. - Во всех этих государственных штуках сейчас будут долго и горячо обсуждать, кто и когда полетит на Марс. Так что у нас появляется небольшая фора! С другой стороны, у них налажено производство. Нам срочно нужно найти, у кого из частников есть подходящие ракеты. И отыскать инженеров, способных создать приземляемый на Марс корабль. Примарсябельный, - усмехнулся он глупо придуманному слову.

   - И отмарсябельный, - поддержал его глупость Сэм.

   - Чего?

   - Чтоб взлетал обратно, - Сэм хорошо знал своего друга и всегда схватывал на лету его идеи. В основном, поддерживал их. Но и когда не поддерживал - Луиджи всё равно воплощал их в жизнь. - Это же не должна быть суицидальная миссия.

   - Если сделать взлёт будет слишком долго - придётся обойтись без него.

   Луиджи не славился эксцентричным поведением. Он всегда всё хорошо обдумывал. Хотя рисковал он часто, особенно в бизнесе, но это были тщательно просчитанные ходы, хорошо обоснованные, обдуманные подолгу и не раз. Сейчас было не так. Сэм это понял.

   - Почему?

   - Сэм, помнишь, я тебе говорил, что не могу найти себе место в этом мире? Что я создан для чего-то большего. Я не был уверен, что узнаю, когда найду это. Не уверен был, что пойму или почувствую. Если честно, я боялся этого. Да, у меня не так много страхов, но один из самых сильных, который не давал мне уснуть по ночам, - страх того, что я упущу, уготованное мне судьбой. Шанс сделать то, для чего я живу на этом свете. Нечто такое, что нельзя доверить никому. Никто этого не сделает, кроме меня. И вот сейчас страх исчез. Я уверен - это оно. Чего бы мне это ни стоило, но я первым зайду в эту комнату. Самым первым из людей зайду туда, чтобы прикоснуться к этому монолиту и разгадать его тайны. Пусть это будет стоить мне жизни.

   Тут надо заметить, что это не просто пафосная речь с броскими словами для газетных заголовков или мемуаров. Он действительно был готов отдать жизнь за то, чтобы быть первым. Хотя он и не из тех, кто задумывается о самоубийстве. Нет, напротив, он любил жизнь, хотя и не мог найти своё место в ней. Он каждый день пробегал по 5 км. Почти каждый день - в год не более одного-двух раз пропускал. Болел ли он (что бывало раз в пару лет). Не высыпался ли. Работал ли 20 часов кряду. В дождь, снег, жару - почти всегда бегал. Хоть и не знал зачем. Он не снимался моделью, хоть и был красавцем от природы, не был спортсменом, красивое тело не было обязательным, чтобы девушки ложились к нему в постель. Он это делал не для того чтобы дольше прожить или ещё чего. Однако сейчас по здоровью он идеально подходит для полёта в космос. Как будто он всю свою жизнь готовился для этого, одного-единственного рывка. Может, жизнь (или судьба) действительно готовили его к такому? Или совпадение? Может, он без особой причины, а ровер случайно нашёл эти артефакты и так вот всё получилось. Кто знает.

   Но довольно про него, ведь есть и другие герои, и у них там не менее интересно.

   Глава 3. Что всё это время делало НАСА

   Прежде всего, НАСА перешло под командование Агентства Национальной Безопасности. Точнее, под руководство одного человека - директора АНБ, Чарли. Она (да, для женщины имя было странновато) выступила с речью для всех важных сотрудников, связанных с программой исследования Марса (и ещё некоторых отделов). СМИ на это выступление, конечно, не пригласили. Но вот что там происходило.

   В огромном конференц-зале, чем-то напоминающем амфитеатр, уже сидели все сотрудники, отвечающие за: связь Земли с Марсом, управление марсоходами, управление спутниками на орбите Марса. Также там были и люди не связанные с марсианскими программами непосредственно: главные инженеры-конструкторы, командиры астронавтов, безопасники, отдел разработки и исследований и главы всех остальных отделов. Не обессудьте, если кого-то упустил.

   Через минуту после назначенного времени, в зал вошла Чарли и двое из её охраны. Но даже на их фоне она выглядела скорее эффектной, чем хрупкой - высокая блондинка в строгом костюме, минимальный макияж. То, что она не первый год занимает эту должность можно было понять по твёрдости её движений. Никакого волнения, никакой нерешительности. Это просто работа, к которой она привыкла. Наверняка она уже проводила собрания и для большего количество человек. И для людей поважнее, чем горстка инженеров, да их начальников. Но вряд ли по более важной причине.

   Твёрдым уверенным голосом она начала:

   - Здравствуйте, я - Чарли, директор АНБ, а с сегодняшнего дня - и ваш. Не волнуйтесь, никаких серьёзных кадровых перестановок не будет.